– Ты не жалеешь, что сменила тело? – снова задал вопрос дроу.

– А к чему ты все это спрашиваешь? – подозрительно спросила я.

– Просто любопытство, не отвечай, – резко пошел на попятный Дэнэль, снова отворачиваясь к реке.

Но я не собиралась упускать возможность просто поговорить с ним, хоть меня немного озадачил его такой пристальный интерес к этой теме.

– У меня не было выбора, – ответила я. – Меня просто закинули в него и сказали, живи, как хочешь. И это чертовски хорошо вписалось в ситуацию. Ведь если бы мы с Эфой не поменялись, она бы не смогла применять магию, и ты бы ее просто убил, а потом и нас.

– Я бы не стал вас трогать, вы мне не нужны, – поморщившись как от зубной боли, опроверг мои слова Дэнэль.

– Ну, сами бы тогда померли вскоре, или бы просто мучились в этом незнакомом нам мире, – пожала я плечами. – А так я оказалась в этом теле, открыла для себя магию. Эфа, соответственно тоже осталась жива и помогла нам понять, где мы и что дальше делать, помогла разобраться в этом мире и выжить здесь.

– А этот недомужчина… – с искренним отвращением начал Дэнэль.

– Не трогай его, – перебила я его. – Просто не трогай и все. Я вижу, что у вас с ним взаимная и очень крепкая любовь. Так что, если вам не договориться, просто игнорируйте друг друга.

– Ему это скажи, – упрямо не соглашался дроу.

– Не раз уже и не устаю повторять, но ему что в лоб, что по лбу. Я надеюсь, ты-то поймешь меня с первого раза?

Дроу молча смотрел на воду, не спеша меня радовать согласием. Во всем его виде чувствовался протест. Я тяжело вздохнула, предчувствуя много сложностей, и вернулась к прежней теме разговора.

– А так я застряла в этом мире и этом теле, – я развела руками. – Снова меняться с Эфой – большая глупость, а без этого, даже если у меня будет шанс вернуться домой, куда я там такая?

– Какая? – не понял Дэнэль.

– С ушами! В моем мире нет эльфов, нет магии, – пояснила я.

– Нет магии? – дроу, видимо, показалось, что он ослышался.

– Совсем нет, и я там буду инопланетянкой, которую отправят на опыты. Так что я никогда не увижу свою семью и друзей, я застряла здесь одна. Точнее, у меня есть только Эфа и Костя… и ты теперь, – я вздохнула, напоминание обо всем это отнюдь не было приятным. – Ну и еще эта странная охота на меня.

«И, наверное, именно она не дает мне раскисать и впадать в депрессию», – добавила я про себя.

Мы еще помолчали, думая каждый о своем.

– А как можно жить без магии? – снова первым подал голос дроу.

«Эк, его заинтересовало», – не без удовольствия подумала я. В отсутствие Эфы и, главное, Кости, Дэнэль не сидел как статуя, отвечая, только когда его спрашивают и это мне нравилось, хоть и было непривычно и, к слову, подозрительно. Что за странные расспросы?

– О, это очень обширная тема, – сказала я. – Можно рассказывать полдня и не рассказать, почти ничего.

– А времени нет, – закончил за меня дроу. – Люди проснулись.

– Ты отсюда слышишь? – ужаснулась я.

– Нет, маячки сработали, – признался дроу.

– Тоже, наверное, надо расставлять, – всерьез задумалась я. – Ладно, пойдем, позавтракаем, раз они проснулись.

Дроу легко соскочил с ветки прямо на землю. Я, чуть помедлив, решила повторить за ним, и, к удивлению, мне это удалось. Я не только не упала и не свернула себе шею, но еще и мягко приземлилась, не отбив пятки.

– Есть и плюсы в том, чтобы быть эльфом, – усмехнулась я, оглядываясь на ветку, на которой сидела. Дэнэль смотрел на меня странно.

В дом мы вернулись цивилизованно, через дверь и как раз вовремя. Эфа спускалась по лестнице.

– Доброе утро, – сказала она, удивленно глядя на нас. – Что-то случилось?

– Нет, – поспешила успокоить я ее. – На берегу были. И с добрым утром! Завтрак уже принесли.

– Он, наверное, совсем остыл, – опечалилась Эфа, подходя к столу.

– Нет, я ему постоянную температуру выставила, – снова разуверила я ее.

Эфа на секунду задумалась, уже, было, открыв рот, чтобы переспросить, но тут же все сама поняла.

– Хорошая идея! – улыбаясь, похвалила она, протягивая руки к корзине.

Я сняла уже ненужную магию и занялась чайником. На лестнице показался Костя, он отчаянно зевал и силился открыть глаза.

– Доброе утро, соня! – усмехнулась я, увидев его.

– Доброе, наверное… – недовольно пробурчал он, присаживаясь к столу.

– Что же это ты такое всю ночь делал, что не выспался? – хитро прищурившись, спросила я, поглядывая то на него, то на Эфу.

Однако ни тот, ни другая не оценили моих стараний. Эфа была слишком занята завтраком, а Костя, кажется, вообще задремал прямо за столом.

– Думал, – наконец, ответил он, встрепенувшись. – Как лучше и безопаснее вытрясти информацию из людей, ну в смысле эльфов. А то просто поболтать, как показала практика, недостаточно.

– И что же ты надумал? – заинтересовалась я, вспомнив, что мне сегодня тоже идти добывать инфу.

– К сожалению, эффективнее «дать денег» – ничего, – развел руками Костя. – Ну, можно еще припугнуть, но это скорее ваш вариант, – Костя неприязненно кивнул на Дэнэля. – Нам точно не подходит.

Дэнэль нарочито громко отодвинул стул и сел ровно напротив Кости. Я тяжело вздохнула и, подхватив тарелку, приготовленную Эфой, даже не глядя, что в ней, поставила ее между мужчинами. Пусть хоть на еду отвлекутся.

– Ну, это общеизвестные методы. Стоило ли ради них не спать? – ответила я.

– Я думал над легендой, – охотно отозвался Костя. – Как нам представиться, что наврать, чтобы выглядело правдоподобно и не привлекало лишнее внимание. Ну и заранее обговорить, чтобы не путаться в показаниях.

Дэнэль смачно чем-то захрустел, поглядывая на Костю. В тарелке, оказывается, были тосты.

– И что надумал? – поинтересовалась я.

– Много чего, – покосившись на дроу, ответил парень. – И много чего полезного, но при нем я рассказывать не буду.

– Мм? – поразилась я до глубины души.

Что это за новости?

– Вон Эфа все знает, расскажет, если захочет, – окончательно отказался говорить парень, ответно зыркнув на дроу и тоже вгрызся в тост.

– Костя большой молодец, много чего предусмотрел, – охотно принялась расхваливать его Эфа. – Я бы об этом не подумала. Но вам, наверное, это бесполезно. Может, лучше подумаете над своей легендой?

– А нам надо? – обернулась я к Дэнэлю.

– Лично я не собираюсь в Шагасе ни перед кем отчитываться, – казалось, дроу говорит индивидуально Косте.

– Посмотрю я, как с вами люди поговорят с таким подходом, – ухмыльнулся Костя, снова откусывая тост.

– Не надо выдумывать и прекрасно, – с нажимом произнесла я, звонко ставя на стол еще одну тарелку.

Тут закипел чайник, и я переключилась на чай. Разговор на этом затих и слышался только стук ножа, которым орудовала Эфа и плеск разливаемой по чашкам воды.

– Вы на весь день планируете уйти? – спросила я у Кости, когда стол был накрыт.

– Скорее всего, да, – ответил парень. – Если все получится.

– Я, надеюсь, за письмом вы не пойдете?

– Ну… – Костя обернулся к девушке. – Эфа очень хочет узнать хоть бы пришло ли оно и поискать способы его забрать. Я подумал, как это лучше сделать! Мы пойдем спросить, нет ли нам письма от тебя, а заодно поинтересуемся, не писал ли кто тебе. Забирать мы его не будем, да нам и не отдадут.

– Ребят, аккуратнее со своими шпионскими штучками. А то доиграемся мы в Шерлока Холмса, – обеспокоенно попросила я.

– Все будет нормально! – заверил меня Костя, отхлебнул чай и чуть было им не обжегся. – У нас-то все безопасно. Это у вас там какой-то бандитский город с бандитами во главе.

– Ну, хоть взгляну на Арканзалар, – философски пожала я плечами.

– Там не на что особо смотреть, это пограничный город полный людей, – сказал Дэнэль, сделав на последнем слове особое ударение, не позволяющее усомниться в его отношения к людям.

– И что ты имеешь против людей? – повелся на эту откровенную провокацию Костя.