– Тебе, что, вообще не холодно? – спросила она.

– В горах бывает гораздо холоднее, – ответил дроу, его губы чуть дрогнули в улыбке, когда девушка вложила в его ладонь пальцы и второй руки.

– Везет, – вздохнула она.

– Почему ты заклинание обогрева не применишь? – поинтересовался дроу.

– Не хочу привлекать внимание, – качнула она головой.

За шумом дождя и на элленэсс возничий действительно ничего бы не услышал, а вот специфический эффект от заклинания точно бы разобрал. Дроу молчаливо согласился с ее решением, накрыв ее ладони второй рукой. Девушка не дернулась и вообще не подавала никаких признаков беспокойства, всматриваясь куда-то в полутемный город, от чего губы дроу снова предательски попытались растянуться в улыбке. Да, улыбка. Она стала его основной проблемой на сегодня. Раньше поводов для веселья у него было мало, и появлялись они редко, все больше ухмылки злорадного удовлетворения. Так что дроу привык, что держать серьезную и сосредоточенную маску ему было легко (если уж и случались трудности, то точно не от смеха). А эта девушка заставляла его улыбаться постоянно, и ему было сложно сдерживаться. Он к этому не привык.

Коляска чуть дернулась в последний раз и замерла, известив пассажиров своим скрипом о прибытии на место. Дроу с досадой отметил, что не хочет внутрь теплого дома, где, судя по свету, их уже ждали и, наверняка, вместе с ужином. Он бы с удовольствием еще бы ехал и ехал с глубоко задумавшейся о чем-то своем элле, но девушка встрепенулась и, вытащив свои ладони из его рук, выбралась из коляски. Поморщившись от снова падающих на лицо капель, Василиса быстро отсчитала положенную сумму и поспешила к их домику через калитку в сад, чтобы не проходить главное здание. Дроу следовал за ней.

Я поднималась по ступеням крыльца, все еще пребывая в некотором смятенье. Когда он брал меня за руку перед порталом, я еще могла это объяснить. Памятуя первый раз, он, очевидно, предполагал, что я могу упасть, и, видимо, предупреждал такую возможность. Но что такое было сейчас, я не понимала. Зачем он перехватил мою руку? Просто согреть? Бред! Но я не смогла оторваться от восхитительно горячей ладони, а он еще и второй рукой накрыл. С чего такая забота?! Бред…

Порыв ветра заставил меня буквально заскочить в дом, спасаясь от холода. Дурная конспирация? С чего я решила, что не стоит пользоваться магией? Заболеть еще осталось.

– Привет, – чуть замешкавшись, поздоровалась я, глядя на Костю, спавшего положив голову на колени Эфы.

– Вернулись, – выдохнула Эфа, которая явно волновалась. – Кость, вставай, они пришли.

Дверь за моей спиной захлопнулась, очевидно, это зашел Дэнэль. Мне стало не по себе от того, что он стоит за моей спиной.

– А еще позже они не могли? – сонно пробормотал парень, просыпаясь.

– Очереди в Демел-Зельдо, – ответила я. – Я пойду в ванную и переоденусь, а то там такой ливень, вымокла б до нитки, наверное, раз пять, если б только могла.

– Я ужин разогрею, вы ведь голодные? – сказала Эфа.

Ну, разве не золотая девушка?

– Зверски! – крикнула я уже сверху, куда я рванула со всех ног вроде бы в ванную, а на самом деле от Дэнэля.

Заскочив в комнату за сменной одеждой, я не очень обрадовалась, когда дроу зашел следом. Но это и его комната, так что… Я поспешно отыскала себе простую, а главное сухую одежду, и развернулась, чтобы уйти, но заметила, что дроу не спешит расставаться даже с рубашкой.

– Ты в мокром будешь ходить? – поинтересовалась я.

– А что? – вопросом на вопрос ответил Дэнэль, расплетая волосы, которые видимо, решил просушить.

Я сообразила, что ему, похоже, не во что переодеться, либо вообще, либо просто с собой на задание не взял, не рассчитывая, что оно так затянется. Отложив приготовленную стопку, я снова вернулась к шкафу.

– Тебе подойдет, – сказала я, вытащив комплект, купленный еще в Араджаре как раз на такой случай.

– Человеческое, – скривился дроу, будто я ему предлагаю долго пользуемую половую тряпку надеть.

– Сухое! Выпендривайся дальше, раз мокрые эльфийские лучше, – пожала я плечами, кинув шмотки на постель, подхватила свою стопку и выскользнула из комнаты.

Уговаривать его я точно не собиралась. Можно подумать я ему какую-то рвань предлагала! Все эти глупые предрассудки уже порядком меня раздражали, зато некоторая неловкость в общении с дроу благодаря им пропала. Лишнее напоминание, что у дроу какие-то свои тараканы в голове, с которыми мне все равно не разобраться, можно и не пытаться. Сейчас же меня больше волновала горячая ванна, которую я поспешно наполняла. С нетерпением стянув с себя все мокрые вещи, я поскорее подогрела воду до желанной температуры, и блаженно погрузилась в, пусть и не такую шикарную как в Араджаре, но все же вполне функциональную ванну. Какое блаженство после дождя и ветра, наконец, быть в тепле! А в воображении на мгновенье промелькнули горячие ладони дроу, которые я поспешно отогнала подальше. Запустив руки в прическу, я стала планомерно ее распутывать. Все равно уже мокрые, надо помыть.

Вернувшись из ванной чистой и согревшейся, я застала дроу все еще в комнате. Он стоял, склонившись над сумкой. Расплетенные волосы были гладко зачесаны назад и уже чуть подсохли, а вот одежду он все-таки сменил. Не знаю, чего уж ему это стоило, я лишь прикинула, что с размером угадала. Да и цвет небеленого льна был не типичный для димезцев, обожавших все яркое и золотистое, зато хорошо смотрелся на дроу, оттеняя смуглую кожу. Оставив мокрую одежду сушиться в ванной, я занесла в комнату лишь куртку, которую подсушила заклинанием, и сапоги, и так, в общем-то, сухие.

– Ужинать идешь? – спросила я на всякий случай. Не то чтобы я думала, что он объявит голодовку из-за «мерзких людишек», но лучше все же самой позвать.

– Да, – ответил дроу, выпрямившись и глядя на меня с вызовом.

«Думает, что я ему что-то насчет одежды скажу? Больно мне нужно!»

– Пошли, – махнула я рукой и направилась к выходу.

Аппетитный запах чувствовался уже на лестнице.

«Какая же я голодная!» – особенно остро ощутила я и поспешила к столу.

– Как вкусно пахне-ет! – протянула я, зависая над тарелкой. – Нормальная еда! Не то, что в этом кабаке!

– Зачем же вы ели непонятно где? – удивленно спросила Эфа, ставя третью тарелку с рагу перед Костей.

– Чего только не сделаешь ради дела, – с набитым ртом ответила я.

– И что? Окупились мучения? – спросил Костя, зевая.

– Неа, – ответила я. – Давайте вы сначала о своих похождениях расскажете, пока мы едим.

– Мы сходили довольно продуктивно, – тут же принялась рассказывать Эфа. – Как только прибыли, сразу осмотрелись, прошлись по городу, послушали, о чем говорят. Переполоха никакого не было, никто на нас никак не отреагировал. Так что мы решились сами обратить на себя внимание.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.