– Ах, это ты, Лорелин! – вышел ко мне навстречу уже давно знакомый седой старик.

Меня придирчиво осмотрели, от цепкого взгляда бывшего мага не укрылось и мое новое приобретение в виде куклы.

– Обзавелась-таки, – хмыкнул он, подходя к кассе.

– Добрый день, мистер Ронелли. Рада вас видеть, – улыбнулась ему, помня, что с ним можно разговаривать только вежливо и никак больше. – Как ваше здоровье?

– Жить буду. Что желаешь? – он обвел руками прилавки.

– Что-нибудь эдакое… особенное… – заискивающе заглянула в его глаза.

Да, да… я уже не новичок в этом деле. Сразу, как только я поняла свой необычайный интерес к завлекательному миру власти и доминирования, я начала искать единомышленников и единомышленниц. И нашла их. В старом полуразвалившемся с виду баре на соседней улице от моего дома был вполне себе такой приличный клуб особенных интересов, где молодые парни и девушки за весьма скромные деньги или желания были готовы выполнить очень даже пикантные мечты своих клиентов. Конечно, все в пределах нормы и ничего противозаконного, но я этим с удовольствием пользовалась, едва мой возраст достиг совершеннолетия, которое у магов, в отличие от людей, наступает в восемнадцать.

Вот уже пять лет у меня был постоянный партнер по БДСМ играм, полностью разделяющий мою страсть. Ну а то, что на этом он умудрялся еще и зарабатывать, только плюс. Я стабильно на протяжении этих лет делала для его семьи защитные артефакты и помогала магически по мелочам, иногда давала деньги. Можно даже сказать, что мы подружились, хоть он и из обычной человеческой семьи, не одаренной магией.

Узнав, что теперь у меня будет кукла, и его услуги мне больше не понадобятся, парень даже сильно расстроился. Оказывается, за время нашего взаимовыгодного сотрудничества он умудрился влюбиться и надеялся хоть на каплю моего внимания. А чего только стоило его предложение руки и сердца?!

Невольно улыбнулась, вспомнив эту чýдную сцену… Все в лучших традициях романтики: свечи на полу, приглушенный свет, разбросанные цветы. Жаль, что пришлось разбить чьи-то чужие мечты, но выходить замуж только ради секса? А секс с ним действительно был умопомрачительный!!! Он так тащился от боли и того, что я с ним вытворяла, что меня саму все время уносило куда-то далеко за грань реальности. Но хорошего понемногу… Еще не хватало влюбиться в обычного смертного. Их цикл жизни гораздо короче, чем у мага. Но отношения я постаралась все же сохранить довольно дружеские, пообещала в случае необходимости и дальше помогать с артефактами. Вид у него был довольно расстроенный, но, кажется, он меня понял.

– Особенное, говоришь, – снова вернулась я в реальность, выкинув из головы все посторонние мысли.

– Да, особенное, – подтвердила свой заказ, внимательно наблюдая за стоящей у двери куклой. Тот мялся, краснел, бледнел и, кажется, жутко нервничал от перспектив собственного будущего.

Довольно улыбнулась, предвкушая хорошую игру на сегодня. Надеюсь, он все же окажется довольно умненьким мальчиком, и мне не придется действовать силой. Насиловать помимо воли я не люблю, хотя и понимаю, что спрашивать желание самой куклы будет весьма глупо.

Мистер Ронелли ненадолго удалился из зала, гремя чем-то внутри помещения. Облокотилась о прилавок, зная, что ковыряться он там может долго, но результат того всегда стóит.

Взгляд снова сам собой возвращался к своей новой игрушке.

Тот вроде немного ожил, уже не с таким ужасом смотря по сторонам.

– Ты знаком с такими игрушками? – развела руками, чуть повысив голос, чтобы он меня слышал. С хозяином лавочки я уже привыкла разговаривать тихим полушепотом, чтобы никто посторонний нас не услышал.

Быстрый взгляд на меня из-под пушистых ресниц и какая-то обреченность в позе.

– Да, госпожа.

– Пробовал на себе или…? – не стала продолжать предложение, желая услышать более правдивый ответ. Иногда лишние слова ни к чему.

– Нам рассказывали на обучении, госпожа. В теории, – сверкнули лазурные глаза моей обновки.

– Ясно, – отвернулась снова к прилавку, больше ощущая, чем слыша шаркающие шаги старика в нашу сторону.

– Вот! – передо мной на стол выложили обыкновенный кожаный ошейник, ни на первый, ни на второй взгляд не отличающийся ничем особенным, но зная мистера Ронелли…

Пригляделась получше, ощущая остаточный флер чужой магии, но почувствовать её свойства так и не смогла. Жаль. Учиться и учиться мне еще до столь опытного мага, что стоѝт сейчас передо мной. Он хоть и давно уже отошел от магии, но такими вот вещицами все еще балуется.

– И какие же его свойства? – заинтересованно покрутила в руках ошейник.

Старый маг тихо хмыкнул.

– Тебе точно понравится. Потом. Со временем. Когда твоя обновка перестанет так вздрагивать и бояться, – он насмешливо оценил зажатую позу куклы. – Брать будешь?

Врать он точно не станет.

– Сколько? – достала уже изрядно похудевший кошелек с моим выигрышем.

– Десять золотых.

– Сколько?! – возмущенно вскинула голову, шалея от цены этого непонятного кожаного изделия.

– Десять, – еще раз хмыкнул маг, – и цену я не сброшу, даже не пытайся. Я этот ошейник когда-то для себя делал, да не срослось.

– Черт с вами, – проворчала я, все же выкладывая запрашиваемую сумму. – Заворачивайте.

Хитрый маг тут же, словно из ниоткуда, достал ничем не примечательную коробочку, вложив туда мою покупку.

– Первый раз не жди слишком приятных ощущений и пользуйся им сначала наедине. Чтобы активировать, капнешь на пряжку своей крови. Работать будет каждый раз при надевании, активация одноразовая.

– Ясно, – буркнула в ответ, вручая белую коробку с покупкой в руки куклы. – Не потеряй! Доброго дня, мистер Ронелли! Спасибо! – вежливо попрощалась, зная, что вернусь в этот магазин еще не раз и не два.

***

Домой, а точнее в мою комнату в академии, мы попали уже только вечером, хотя я старалась больше нигде не задерживаться, но, как и всякая девушка, не смогла пройти мимо лавки сладостей. А потом была лавка обуви и нижнего белья…

Мой денежный выигрыш буквально таял на глазах, хорошо, что я вовремя успела отложить внушительную часть в банк под проценты.

Мой кукла, весь обвешанный пакетами с покупками, за которыми его практически не было видно, не слишком-то бросался в глаза публике. Стоило порадоваться, что мы вернулись довольно поздно. Во дворе академии остались лишь одни влюбленные парочки да припозднившиеся отличники-первокурсники, спешащие из библиотеки.

Быстро поднялись на четвертый этаж женского общежития, буквально ужом проскользнув мимо вечно пристающей ко мне компании аристократок-кукловодок, как я их называю.

У этой компании куклы были, кажется, с рождения, и только ленивый не видел, как же кичатся эти клуши такой престижной собственностью. Вот заработали бы сами – это было бы их достижение, а так… лишь богатые родители да общая безнравственность.

– Моя комната! – объявила обновке, заходя в помещение. – Клади все сюда, – пальцем показала, что нужно положить все пакеты на кровать.

Он послушно свалил всю эту огромную кучу, так и оставшись стоять около, не зная, что делать дальше.

Я предвкушающе улыбнулась, уже готовая приказать ему начинать раздеваться, как меня опередил громкий стук в мою комнату.

– Даже не сомневалась, – проворчала себе под нос, магически отпирая замок.

– Я уж думала, ты не вернешься! – воскликнула Софи, радостным вихрем влетая ко мне в комнату. – Вау! – её взгляд тут же наткнулся на совсем уж растерявшегося парня, все же отошедшего чуть подальше в угол комнаты.

Она бесцеремонно обошла и осмотрела его со всех сторон, даже за волосы подергала. Кукла беспомощно кинул быстрый взгляд на меня, но я подсказок делать не стала. Да и чего подсказывать-то? Стой себе да позволяй себя разглядывать. Зря ему что ли такую красоту наводили?