– Нужен… Особенно сейчас. Но как друг, – чуть ли не умоляюще уточняю я. – Мне нужна твоя помощь. Кроме тебя, мне не на кого положиться.

Пауза давит похлеще, наверное, даже взглядов Владислава Дмитриевича. Конечно, в глубине души я понимаю всю противоречивость ситуации, и реакция Дениса ещё гораздо мягче, чем могла быть. Но не думаю, что могу подобрать какие-то слова, чтобы исправить или сгладить ситуацию… Так же, как и вернуть момент прошлого.

– Ты, кажется, не догоняешь. Мы встречались вообще-то. Мы первыми друг у друга были, я думал, всё серьёзно. А потом… И хрен бы с тем, что там твои несли, если бы тебе было не наплевать. Ты и тогда свалила с ними спокойно, и сейчас звонишь только ради помощи. Иначе тебе и в голову не пришло бы. Если для тебя это нормально, то для меня – нет. Я, значит, тебе сейчас помогу, а потом ты меня опять кинешь в случае чего?

Денис говорит так холодно, что меня до костей обдаёт. Лучше бы обижался и ругал – сквозь живые эмоции проще пробиться, чем через этот лёд. Хорошо хоть формулировки выдают, что чувства по ситуации всё же есть.

– Нет, – облизываю пересохшие губы. – Прошло не так много времени, на меня столько навалилось, а так я бы всё равно позже позвонила бы, наверное… Я не связывалась с тобой не потому, что мне наплевать, а потому что думала, что всё кончено и это не исправить. Но ты ответил на звонок…

Запинаюсь, поняв, что уже лишнее несу. Не собиралась переводить на личное, а тут, получается, на его чувства намекаю и на то, что не так уж всё кончено. Зачем, если не стремлюсь ничего вернуть?

Денис молчит. Это на него не особо похоже, но за этот наш разговор уже не в первый раз.

– А я сейчас в твоей футболке, – чуть ли не ненавижу себя, когда говорю это. И ведь не то чтобы само вырывается, я ведь специально, чтобы ностальгию в нём вызвать.

– И как это связано с тем, что я нужен тебе, как друг? – мрачно спрашивает Денис.

На этот раз – почти сразу, заминка совсем лёгкой была. Откликнулся всё-таки. Я уверена, что вспомнил, как она мне досталась.

– Так, что мы с тобой уж точно не враги. У нас было много тёплых моментов, – это я говорю искренне, даже голос чуть дрогнул. – И если между нами всё-таки больше ничего не будет, это не значит, что мы должны просто вычеркнуть друг друга из жизней.

– Если, всё-таки, – после небольшой паузы повторяет Денис. – Давай без этого. Не надо пользоваться тем, что я, в отличие от тебя, ещё чувствую.

– Я не пользуюсь, – беспомощно лепечу. – Я просто правда не знаю, к кому ещё обратиться и как до тебя достучаться… Знаю, что виновата, но не знаю, что мне делать, – отлично, я уже всхлипываю. Ещё не хватало разреветься. – Если ты мне поможешь, то, разумеется, это будет на твоих условиях. Любых.

Я молчу, потому что мне больше нечего сказать – да и невозможно. Точно зареву, и так голос срывается.

Осознание того, в какой я ситуации, переполняет настолько, что рядом сидящей Ани словно уже и не существует.

– На моих условиях? – уже значительно мягче переспрашивает Денис. – Ну, это другой вопрос. Ладно, приезжай с вещами. Я помогу тебе, но взамен ты продвинешь меня к себе в команду как твоего главного и единственного партнёра. Выступать без меня будешь отказываться. Я устал быть на вторых ролях.

Я на некоторое время зависаю – как-то быстро он ориентируется и с ответом, и с пожеланиями. Неужели с самого начала разыгрывал оскорблённость?..

Ну нет, вряд ли. Я бы, наверное, чувствовала, если бы у Дениса были какие-то корыстные мотивы. К тому же, это он привёл меня в балет, а не наоборот, так что исключено, что встречался со мной ради выгоды. Я скорее поверю, что он таким вот образом рассчитывает вернуть возможность отношений – мы ведь не только жить вместе будем, но и страсти изображать на сцене и на тренировках.

Ну это ладно, потом разберусь. А что до его условия… Да я бы всё отдала, чтобы заново оказаться в балете! И какая мне даже разница, с кем, вытяну. Постараюсь убедить балетмейстеров. Денис довольно неплохо двигается, должно получиться, если будет стараться.

– Договорились, – охотно говорю я. – Тогда я сейчас соберу вещи и постараюсь узнать, как отсюда выбраться. Место довольно глухое, закрытое, где-то у чёрта на рогах.

Да, я говорю это не просто так – рассчитываю, что Денис захочет мне помочь с переездом. На такси за мной подъедет, в конце концов… Мне ведь и с вещами помощь не помешает.

– Окей, жду, – вместо этого подытоживает он.

И тут же сбрасывает звонок. Даже если и догадался, что мне помощь нужна, слышать не захотел.

Я не пользуюсь лифтом – зачем, если живу на втором этаже? Но каким-то непонятным образом оказываюсь именно у его дверей. Чутьё, наверное. Уж не знаю, что это было и зачем.

Мне ведь всего-то надо сходить в магазин. В тот единственный, что есть на территории академии. Спуститься по лестнице – дело секунд. И я вроде бы уже собираюсь так и сделать, как вдруг двери лифта открываются, являя моему взору Инну со здоровенным чемоданом.

Конечно, она тоже меня видит. С трудом держится, чтобы не выдать досаду, а у самой губы подозрительно сжимаются и подбородок чуть дрожит.

Нет, эта девчонка просто невыносима! Инна действительно такая дурочка, что всерьёз рассчитывает просто взять и уехать? И куда, интересно? В семье её выходку точно не примут, обратно бунтарку отправят, причём, скорее всего, пинками.

Захожу в лифт.

Хорошо чувствую, что Инна на грани и с лёгкостью её перейдёт от малейшего воздействия. Даже не сомневаюсь. Но игнорировать происходящее всё равно не буду.

– Далеко собралась? – стараюсь хотя бы без насмешки спрашивать, пусть этот подростковый бунт серьёзного разговора и не стоит.

Наши взгляды пересекаются, и в её глазах плещется такая ненависть, что ударной волной чуть с ног не сбивает. Я для этой девчонки теперь официально враг номер один.

Ну вот и что мне с ней делать? Взялась на мою голову…

– Со второго этажа можно было бы и пешком идти, – язвительно подмечает она, хотя голос немного дрожит. – Или старики выдыхаются?

Я ухмыляюсь, качая головой. Двери лифта начинают открываться, но я резко нажимаю нужную кнопку, закрывая их обратно. Мимолётный порыв – но вот мы уже зависаем тут наедине.

И несмотря на то, что глупая дерзость девчонки откровенно раздражает, по крови плещется желание прижать Инну к стене и показать, что «старики» не только не выдыхаются, но и её без сил оставить могут.

Она смотрит. Пристально так, враждебно, без тени стеснения.

– И как это понять? – пренебрежительно спрашивает.

Невыносимая, наглая, заносчивая… Невероятно сексуальная. Трогательно красивая. Далёкая такая, между нами – пропасть из непонимания, разницы в возрасте, мышлении, да во всём.

Кажется, пора всерьёз взяться за воспитание этой чертовки. Ей пора взрослеть. Во всех смыслах.

– Помнится, я предупреждал тебя, что будет, если ты не поймёшь по-хорошему, – говорю это максимально серьёзно и строго, насколько вообще способен в такой ситуации, когда она так близко, голову запрокидывает, смотрит, стараясь выровнять сбившееся дыхание.

Меня оправдывает только одно – я устал терпеть и хорошо знаю, что воспитательные беседы тут не помогут. Инна может сделать вид, что прислушается, а потом опять улизнёт или ещё что похлеще выкинет.

Да и не факт, что она вообще изобразит понимание и покорность. Далеко не факт…

Но все эти домыслы растворяются в действиях – я подаюсь к ней, опираясь одной рукой на стенку над её головой. Мгновенно застаю врасплох, но в том-то и дело, что не только её, но и себя.

– А как ты это понимаешь, мне всё равно, – зачем-то добавляю, скользя взглядом по её лицу.

Как же Инна сейчас на себя не похожа. Ни следа от прежней наглости, никакого вызова, да и ярости тоже нет. Вместо этого неожиданные растерянность, уязвимость, будто даже смущение. До того непривычный от неё коктейль эмоций, что мгновенно откликается во мне желанием достучаться до неё, погрузиться во всех смыслах, узнать, какая она на самом деле… Причём не только в физическом плане, хотя сейчас он, конечно, преобладает.