Находящиеся в лагерях польские военнопленные – это бывшие офицеры, помещики, жандармы и тюремщики. Они – наши классовые враги, преисполненные ненавистью к советскому строю. А значит, они должны стать жертвой нашего режима, беспощадного к угнетателям простого народа, необходимой жертвой на пути к светлому будущему.

На основе решений, вынесенных нашей «тройкой», в апреле-мае 1940 года будет расстреляно более 14 000 человек. Небольшими группами их будут вывозить в лес, где уже предварительно будут вырыты глубокие рвы. Каждого со связанными руками будут подводить ко рву, и каждому будут стрелять из пистолета в затылок. Я точно знаю, что все приказы НКВД будут неукоснительно выполнены. Весь мировой пролетариат будет доволен.

– Я – Каха Палун – президент Межгалактической ассоциации, приветствую вас, уважаемые участники 15 Конгресса нашей ассоциации. Хочу напомнить вам, что однажды, 15 космических лет назад, мы собрались с вами вместе и приняли решение о необходимости воплощения в жизнь тех идей, которые могут иметь большое значение для нас и наших потомков. Но сначала мы решили провести экспериментальную проверку их эффективности, выбрав для этого несколько опытных площадок в галактике Серебряная Река.

Балан Акаб – представитель галактики Воинов – предложил проверить свою идею зомбирования одноклеточных организмов, высадив их в атмосферу Красной планеты. Он выдвинул гипотезу, что таким путем можно заставить одноклеточных выполнять любые функции. Простота их биологической организации предполагает почти безграничные возможности для приспособления к условиям окружающей среды. А сам механизм зомбирования позволяет наделить их любой программой по изменению этой среды в нужном нам направлении.

Хун Ахпу с галактики Бессмертия выдвинул идею создания хаотичных систем. Он предложил поместить на Желтую планету искусственно сконструированные системы, имеющие разные направления течения времени: прямое, обратное, циклическое и спиралевидное. В соответствии с его гипотезой, такие системы, вступая во взаимодействие, способны порождать совершенно новые, неизвестные нам и, возможно, гибридные формы существования. Среди этих форм могут появиться такие, чье существование будет более эффективным, чем все, что мы можем наблюдать во Вселенной.

Я – Каха Палун с галактики Медузы – уже давно вынашивал идею эволюции, идею постепенного, но неуклонного движения к совершенству. Наблюдая красоту окружающих нас галактик, я захотел сделать нашу Вселенную еще более прекрасной. Свою идею я решил опробовать на Голубой планете, населив ее новой расой, чьи физические данные и разум были намеренно подстроены под идею эволюционного развития. Впоследствии эта новая раса сама назвала себя людьми, а планету – Землей. Сегодня пришло время подвести итоги моего эксперимента.

Согласно моей идее, эволюционное развитие среди людей станет возможным, если они будут претерпевать страдания. Стремление избавиться от страданий заставит их улучшать свою жизнь и создавать новые, более совершенные способы существования. Но истинную природу своих страданий они никогда не должны постигнуть, а значит они никогда не смогут узнать о нашем эксперименте. С болью в сердце должен признать, что он не дал тех результатов, на которые я рассчитывал. Исходная точка, от которой начался процесс эволюционного развития, оказалась самой совершенной из всего того, что удалось создать человечеству. Развиваясь и усложняя формы своей жизнедеятельности, оно все дальше и дальше уходит от совершенных форм.

Наше стремление кардинальным образом изменить существующий порядок вещей может закончиться для нас катастрофой. Я понимаю, что человечество стало печальной жертвой моей идеи. Но ведь только экспериментальным путем становится понятной несостоятельность или же, наоборот, обоснованность тех или иных наших гипотез. Вы можете выслушать отчеты других ораторов, я же предлагаю приступить к завершению экспериментальной программы и запустить процесс обратного течения времени в Галактике Серебряная Река. Решение принимать вам, уважаемые члены Межгалактической ассоциации, но, если вы не поддержите меня, я вынужден буду сложить с себя полномочия Президента.

Этими словами Каха Палун закончил свою речь и удалился. В его глазах была глубокая печаль.

Одному Богу известно, какая «нелегкая» занесла меня в уголовно-исполнительную систему, службе на благо которой я отдала тринадцать лет своей жизни. Парадоксальным образом именно в эти годы в мою жизнь вошли понятия «чести» и «достоинства». Вошли потому, что за них пришлось отчаянно бороться, потому что система берет под свое ласковое крыло и старательно оберегает тех, кто не знаком с этими категориями, и безжалостно, подобно Молоху, карает тех, кто несет их в себе как неотъемлемую часть личности, дающую право на самоуважение.

Банка тушенки, срок годности которой закончился пять лет назад, сломанная линейка, не пишущая ручка, комплект старого дырявого белья, давно отсыревший коробок спичек, вышедшая из употребления щетка – вот не полный перечень вещей, составляющих содержимое «тревожного» чемоданчика, который обязательно должен быть у каждого военнослужащего. Обычно чемоданчик наполняется всем тем, что уже никак не может пригодиться в хозяйстве, но зато вполне сойдет на случай возможной войны. Впрочем, не буду говорить за всех, но мой чемоданчик собирался именно по этому принципу. Я даже умудрилась положить туда фонарик, который почему-то в один прекрасный день перестал включаться, а выбросить было как-то жалко.

Для несведущих разъясняю: «тревожный» чемоданчик – это сумка, рюкзак или другое вместилище, где находится набор вещей первой необходимости, которые могут потребоваться для выживания в экстремальных условиях. Допустим, на нас напал враг. Все военнослужащие, то есть люди в погонах, тут же поднимаются по тревоге и могут быть отправлены в самые разные локации, для выполнения тех или иных задач. С собой у них обязательно должен быть этот вложенный во что-нибудь заветный набор. Периодически проводятся репетиции чрезвычайных ситуаций. Как правило, рано утром объявляется экстренный сбор. И прибыть по тревоге без «тревожного» чемоданчика – это то, чего просто не может быть.

Сейчас, спустя двадцать лет, я задаю себе вопрос, который совсем не волновал меня ранее и казался очень незначительным. В чем же была причина моего столь беспечного отношения к таким серьезным вещам, как война или, может быть, наводнение, землетрясение, цунами, атомная бомбардировка…? Здесь моя фантазия дает сбой, поскольку я уже больше не могу представить себе чего-то еще, столь страшного, что может обрушиться на нас однажды и что спрятано за столь скупой аббревиатурой ЧС.

И мне кажется, что я нашла ответ на этот вопрос. Все дело в том, что эта далекая, почти нереальная и оттого бутафорская война, знаком которой и был мой бутафорский «тревожный» чемоданчик, выглядела чем-то очень безобидным по сравнению с той войной, которая разворачивала свои боевые действия в душах людей и изо дня в день сметала на своем пути любую оборону.

За время службы я поняла очень многое. Но для себя главный вывод я бы сформулировала так: «Чтобы работать в системе исполнения наказания, нельзя иметь невротический склад личности». Что я под этим понимаю? На мой взгляд, невротик – это тревожный, мнительный человек, который видит проблемы там, где их может и не быть, или преувеличивает их значимость, склонный обвинять себя во всех неудачах и промахах, даже если объективно он вообще ни в чем не виноват. Невротику кажется, что его не понимают, его не ценят и унижают. Если нет поддержки извне, у него падает самооценка, развиваются депрессивные реакции на происходящее.

А теперь представьте, что вы – невротик, и вдруг попадаете в ситуацию, где у вас появляются реальные, а не мнимые проблемы. Вас реально не ценят, даже пальцем не пошевелят, чтобы постараться вникнуть в суть ваших проблем, и наоборот, при любом удобном случае вас стремятся унизить, так просто, для профилактики, чтобы вы знали свое место. Вас с легкостью могут обвинить в том, в чем вы на самом деле не виноваты, повесить на вас ответственность за чьи-то «грехи». И вам действительно не на кого положиться, потому что рядом с вами находятся люди, которые больше всего боятся за свою «шкуру», беспокоятся о своем благополучии и даже рады, что «всех собак» вешают на вас, а значит, возможно, что их на какое-то время оставят в покое.