– Да, ты прав. Что нам делать дальше? Как думаешь? – вновь вопрос от Михаила.

– Я думаю, что нам сейчас лучше выступать в роли наблюдателей. Чем меньше мы будем вмешиваться в жизнь парня, тем больше у него шансов пройти успешную подготовку, – парировал Гавриил.

– Тут ты тоже прав, – Михаил устремил свой взгляд в одну точку перед собой, словно задумался.

– Что на счёт воплощения Тауриэля, который зовёт себя Гефестом? Разве он смеет так обращаться с Анной? Он рвал её душу на куски, доставляя немыслимые страдания!

– Да я и без тебя знаю, что он слишком много себе позволяет! Поверь, брат, если он ещё раз допустит подобное, я лично буду наблюдать, как ты сотрёшь его в порошок! Я дам тебе это сделать лично, обещаю! Я сам еле удержался, когда он творил такое. Вспомни судьбу Асмаэля, – гневно выпалил Михаил, – как, кстати, ты с Андреем посидел? Вы вроде пиво пили? Ну и как?

– Поверь мне, это было восхитительно! Самая душевная беседа! Ведь он человек… да когда нам было дозволено с ними даже в диалог вступать? А тут… – Архангел выдержал непродолжительную паузу, – разговаривать с людьми по душам! Поверь мне, это прекрасно! Они такие разные… их чувства, эмоции! Это немыслимо!

– Я верю тебе, Гавриил! Верю… и даже немного завидую, – на лице Михаила, казалось бы, за долгое время засияла скупая улыбка…

«Мир Крамера»

Оказывать сопротивление моему двойнику оказалось намного сложнее, чем предполагалось, ведь если мой клон не соврал, то он – это и есть я. И через десяток минут ожесточённой битвы между нами, он начал перетягивать канат лидерства на себя. А все потому, что он оказался физически сильнее меня и обладал теми же знаниями. Его преимущество в силе, думаю, наверняка связано с тем, что у него не было ранения в груди, чего не скажешь обо мне, который испытывал лишнюю боль и дискомфорт…

Как и ожидалось, настал момент, когда мой двойник схватил ослабленного меня за горло и прижал к дереву. Задыхаясь, я уже готовился попрощаться с жизнью, как только он сделает свою хватку чуть сильнее, но этого не произошло. Почему-то…

– Ты действительно думаешь, что рождён для какого-то особого предназначения, щенок? Ты даже сам с собой совладать не можешь! Кто ты такой без своего тела? Как ты собрался справиться с Гефестом? Откуда в тебе такие силы? Ты не сможешь спасти Анну. Ты слабак! Понял!? СЛА-БАК! – в гневе кричал мне двойник.

– Это всё не по-настоящему! – задыхаясь, еле прокряхтел я.

– Ещё как по-настоящему! Скоро настанет твой черёд! – усилив хватку, двойник злобно оскалился. А я чувствовал, как смерть всё ближе… и ближе. Сознание мутнело. Но оставалась в нём доля, которая цеплялась за жизнь. Которая обратила моё внимание на дерево, что стояло неподалёку, из которого на уровне моей груди вызывающе торчал острый сук.

– Ну, или твой!

Я скупо усмехнулся, потому что во мне, будто проснулась второе дыхание. Я, собрав все оставшиеся силы, двумя ногами оттолкнул своего двойника, который насильно отпрянул мне и под приличной скоростью напоролся на спасительный для меня сук. Собравшись с силами, я поднялся на ноги и, подойдя к своему двойнику, который уже был на краю гибели, приблизился к нему и схватил его за горло, которое сдавил настолько, насколько смог.

– Это я-то слабак? Ты назвал меня слабаком, да? Так повтори это ещё раз!

– Ты, слабак… – из последних сил прокряхтел двойник, а я с ненавистью сдавил его глотку, заставив испустить последний вдох.

– Никто! Ещё раз повторяю… никто меня не победит! Ты тому доказательство! Только я могу совладать с собой! Этого не изменит даже Михаил! – кричал я уже на своего мёртвого клона, – сколько угодно выдержу испытаний! Что угодно перенесу, суки! И предназначение это чёртово выполню! Но меня никто не сможет разлучить с Анютой! Даже Гефест! Даже Люцифер! Даже Господь Бог! ДА НИКТО! СЛЫШИШЬ!? – орал я на своего мёртвого двойника, продолжая остервенело усиливать хватку, что вскоре послышался хруст костей.

Вдруг боковым зрением заметил движение слева от себя, на которое резко обернулся – в пяти метрах от меня неподвижно стоял сам Крамер. Уже не боясь его ужасной внешности, взбешённый я, уверенным шагом подошёл к нему и нанёс размашистый удар в челюсть, в который вложил всю ненависть после стычки с двойником. И после этого удара… всё изменилось! Я оказался на том самом месте, куда упал после прыжка на Крамера ещё в реальном мире, а само чучело ожило – он зашевелился и оторвался от места, на котором неподвижно стоял. Предстал моему взору и Оил, что ждал меня всё это время неподалёку. Насколько стало ясно, поборов самого себя, я смог атаковать Крамера и вытолкнул его своим ударом в реальный мир. Но, как у меня и бывает, случилось то, чего в мои планы никак не входило – я был не в силах даже встать на ноги, а тем более что-либо предпринять в целях устранения своего врага. Меня будто парализовало! Но факт оставался фактом – Крамер был в реальном мире и наверняка уязвим! Будучи в шоке, он панически оглядывался по сторонам, чем я не мог не воспользоваться.

– Оил, зажарь его немедленно!

Оил тут же выпустил огнемёты, а через мгновение в Крамера устремились две струи ярко-голубого пламени. И снова подвох от судьбы, который я совсем не понял. Пламя преградил человек, который внезапно появился между автомобилем и Крамером, а часть огня в мгновение впиталась в него. Незнакомец поспешил исчезнуть, получив порцию пламени, а дальнейший огонь устремился в Крамера, который впоследствии изжарился, оставив после себя кучу горящего пепла. И всё затихло. Не осталось ничего, что могло бы кинуть очередной подвох. Хотя нет, осталось – без помощи я не мог даже подняться.

– Оил, помоги мне! Я вообще ничего не могу сделать! – попросил я своего друга, а Оил тут же подъехал ко мне и, распахнув заднюю дверь, сковал меня ремнями безопасности, которыми затащил в салон, – спасибо, дружище! Твоя помощь как раз кстати!

– Спасибо! Куда сейчас?

– Да в бункер, куда же ещё! Посмотри на меня! Я самая настоящая рохля! Только не спеша, пожалуйста! – попросил я, а Оил ужевключил двигатели и направился в сторону бункера.

– Пока ты был без сознания, приходил Гефест. Я почти убил его сородичей, но он материализовал Анну и пригрозил тем, что я буду виновен в её смерти, если не пощажу его детей. Мне пришлось их отпустить и не убивать. Прости меня, – вдруг раскаялся Оил. Вот же подлая сучара! Вот теперь-то я понял, как на самом деле Крамер мешал работе его детей в Новой Зеландии! Фениксы не могли побороть Крамера в его мире, этим и были уязвимы! Осталось только понять, что именно нужно Гефесту в Новой Зеландии. Вдобавок, нужно было узнать, что подлый главарь Фениксов хотел от моего друга.

– А что нужно было Гефесту от тебя? Почему он пришёл?

– Этого я точно не знаю. Он хотел, чтобы я зажарил его прихвостней из огнемёта, но вспомнив реакцию на это, делать залп я не стал, – пояснил мне Оил. Да ну нахер! Он хотел усовершенствовать всех Фениксов за счёт нано-пламени! И кажется, ему это удалось…

– Оил, а тот парень, что появился перед тем, как ты зажарил Крамера, кто это был? Случайно не один из сородичей Гефеста?

– Да, это был один из них.

– Твою мать… Оил, какого хрена? Как это произошло? Как они выждали идеальный момент?

– Скорее всего, они следили за нами.

– Ладно, не до этого мне сейчас. Отвези меня домой, – на этой грустной ноте я расположился поудобнее на сидении. Самочувствие было ужасное. Слабость во всём теле не хотела отступать, как и головокружение с кашлем…

***

По прибытию в бункер Оил доставил меня к дивану в мастерской, на который заботливо выгрузил и попутно активировал регенерацию бункера, ибо отверстие, которое пробил своим телом Дантиэль в крыше бункера, смотрелось весьма не эстетично. А я, сам того не заметив, вскоре провалился в сон…

«Небесный зал»

В Небесном зале, где ранее всегда собирались все пять Архангелов, находились лишь Михаил с Гавриилом. Старший Архангел нервно выхаживал около стола, а его брат сидел на стуле, но по его взгляду было видно, что нервничает он не меньше старшего брата, пусть и старается это скрыть.