– Вы Хлоя? – Передо мной оказывается женщина в годах, которая пытливо осматривает меня с головы до ног.

– С утра была ею, – отшучиваюсь, но понимаю, что ей абсолютно пофиг на мой юмор.

– Мы работаем с десяти до семи, перерыв час. Оплата состоит из ставки плюс процент от продаж. Если сможешь найти подход к клиентуре, то будешь уходить отсюда с двумя сотнями в кармане.

– Вы серьезно? Здесь можно столько заработать? – Мой язык срабатывает раньше, чем мозг.

– Можно и больше.

– Я надеюсь, вы не занимаетесь ничем противозаконным?

– Нет, – она останавливается, – все зависит лишь от тебя самой. Тебя устраивает?

– Вполне. Но погодите, разве вы не спросите о моем образовании и опыте работы?

– Мне эта информация ни к чему, – она выдавливает подобие улыбки, – я вижу перед собой девушку с фантастической фигурой и шикарной внешностью, мне этого вполне достаточно. Не поверишь, но для нашей работы не нужно больших познаний или научной степени.

– Разве бабам не фиолетово, кто подает им тремпеля?

– Во-первых, не бабам. А женщинам. И им не все равно так же как и мужчинам, которые здесь отовариваются намного чаще, чем ты думаешь.

Вот, вы слышали это? И вновь все свелось к тому, с чем я так отчаянно пыталась бороться. Меня судили не по уму, а по внешности. Получается, что имея вышеперечисленные достоинства, ты можешь быть тупой, как пробка. А что? Все равно тебе простят все твои погрешности, если у тебя третий размер груди. Наверно из-за этого, я настолько разочаровалась в людях. Какой смысл общаться с ними, если они видят в тебе лишь красивое личико? Ну или потрясные сиськи и зад, в зависимости кто и куда смотрит.

– Так что? – Хозяйка магазина вопросительно смотрит на меня. – Выходишь на стажировку?

– Честно? Я что-то уже не сильно уверена, что подхожу вам.

– А ты подумай хорошенько. И кстати, твой дерзкий язычок здесь не станет помехой.

– Да неужели?

– Я же говорю, что покупатели бывают разными. Я даже знаю, что кому-то это может понравиться. – С этими словами она дает мне визитку и подмигивает. – Наберешь, как решишься.

Стою у зеркала и с презрением смотрю на свое отражение. Фыркаю и с отвращением тяну край футболки вниз, наблюдая за тем, как логотип магазина растягивается на груди. Приплыли, как говорится. Но, принципы – это одно, а наличка в кармане – совершенно другое дело. В дверь постучали и я не оборачиваясь, позвала:

– Входи.

– Хлоя, я накрыл на стол… – папа замирает на пороге. – О…

– Совсем ужасно, да? – кривлюсь так, словно съела половину лимона.

– Ну, как сказать… необычно.

– Ни слова больше. – Закрываю ладонями лицо. – Идиотская униформа.

– Обычная футболка, просто цвет не твой.

– Пап, я выгляжу как сладкая зефирка. Не хватает только взбитых сливок на башке.

– Не утрируй ситуацию, ведь все не так уж и плохо. – Он присаживается на кровать и берет в руки каталоги, которые мне выдали на работе. Хмурясь, просматривает несколько страниц и затем вновь обращается ко мне. – Здесь есть довольно странные вещицы. Как их вообще носят?

– Не знаю и тебе не советую заморачиваться.

– Нет, я к тому, что какому нормальному мужику захочется завернуть свою женщину в эту…– с этими словами он вертит картинку во все стороны.– Рыболовную сетку. Не вижу смысла в этих тряпках, ведь все равно ты их снимаешь.

– Пап, стоп. – Протестую и забираю каталоги из его рук. – Я не хочу слышать твои предпочтения в постельном плане.

– Без проблем. – Отец понимающе кивнул и сменил тему.– Так что, ты подала заявление?

– Да, занятия начинаются на следующей неделе.

– Ты точно сможешь совмещать и то, и другое? Так как я немного беспокоюсь.

– Ты всегда беспокоишься. Но не стоит, я действительно смогу грызть гранит науки и попутно втюхивать эти рыболовные сетки. – Показываю ему на футболку, а затем на дверь.– Ты не против?

– О, да, – он встал с места, – буду дать тебя внизу.

Снимаю этот розовый ужас с себя и натягиваю любимую футболку с рисунком Микки Мауса на зеленом фоне, который грозно показывает средний палец. Затем спускаюсь к отцу и мы ужинаем макаронами с сыром, а заодно смотрим канал новостей. После того, как тарелки убраны и заварен чай, решаем чтобы такого посмотреть по телеку, когда отцовский телефон оживает и мелодично звенит.

– Кто это? – вытягиваю ноги на пуфик и смотрю, как он возвращается в комнату.

– Да так, ребята с работы.

– И чего они хотели?

– У них какое-то собрание в баре на углу, звали с собой.

– И почему ты еще здесь?

– Потому что я никуда не собираюсь, – он садится рядом и берет чашку в руки.

– Ты меня сейчас огорчаешь, – отбираю у него пульт и уменьшаю звук, – капитально огорчаешь. Пятница, вечер, а ты как старый дед сидишь перед телеком. Иди, проветрись, попей пиво.

– Ну да, а моя дочь будет затворницей сидеть дома, в то время как ее престарелый папаша отдыхает в баре. Вообще-то это я тебя должен выпроваживать на гульки, а не наоборот.

– Я не затворница, просто пока не обзавелась друзьями. Вот пойду учиться и ситуация моментально изменится. – Убеждаю отца и почти сама верю в сказанное собой.– У тебя они уже вроде как появились, поэтому нужно закрепить знакомства. А для этого нужно поднять свою пятую точку и рулить на выход.

Вижу, как он колеблется и уже не знаю, как его убедить. Поэтому просто щипаю за руку и сгоняю с дивана:

– Давай, дуй наверх, надень свои классные джинсы и ту футболку, которую мы с тобой купили на распродаже, чтобы все местные цыпочки поняли, что за перец явился в их нудный курятник.

– Хлоя… это звучит ужасно. Если я и пойду, то явно не для этого.

Больше он ничего не говорит и лишь успевает увернуться от летящей в него подушки. Чуть позже он обнимает меня и дает некоторые наставления, которые больше годятся для пятилетнего ребенка, но никак не для двадцати двух летней девушки. Но я принимаю их и целую его в щечку на прощание.

Через час после бесцельного шатания по дому, решаюсь на довольно смелый поступок. Что ж, друзей у меня здесь пока действительно не было, но никто не запрещал прогуляться по окрестностям. Беру перцовый баллончик, немного налички и телефон. Натягиваю кеды и закрываю за собой дверь.

– Куда это вы направились юная мисс? – звучит голос слева от меня и заставляет подпрыгнуть на месте. Чертыхаюсь и оборачиваюсь к соседу, который буравил меня взглядом.

– Добрый вечер Брэд, – стараюсь побыстрее закрыть замок и уйти подальше. – Что вы забыли у нас так поздно?

– Хотел поговорить с твоим отцом по поводу дерева, которое растет у вас на участке. Но смотрю, что немного опоздал.

– Есть такое дело.

– А не поздновато ли для прогулок? Может девочкам нужно быть в своей постельке в такое время? – Мужчина ухмыльнулся.

– А вы переживаете что ли? – Улыбаюсь ему так, словно змея своему ужину. Если, конечно, она могла бы это делать. – Но не стоит и мой вам совет: выпейте валокардинку, положите зубки в стаканчик и ложитесь отдыхать. В вашем возрасте нужно спать побольше, все же работа и стресс дают о себе знать. Так как выглядите вы паршиво.

Его лицо искажается, но мне плевать. Пусть засунет свое мнение куда подальше и занимается своей семьей. Меня типало от него, от его сына и от его жены, которая вечно крутилась у нашего дома. Я сбивалась со счета, сколько раз она могла заходить к нам в гости. То она лимонада больше приготовит, то ей якобы "случайно" попадала наша почта и все в таком же духе. Если она думала, что я не вижу ее голодных взглядов на своем отце, то она крупно ошибалась. Не семейка, а сборище уродов.

Передергиваюсь и иду по освещенной фонарями улице. Если честно, я любила ночной город и время перед рассветом. Не знаю почему, но именно этот часовой промежуток был мне по вкусу. Может быть из-за того, что люди к вечеру менялись. Вместе с офисным костюмом они будто снимали свои маски и расслаблялись. Все отчеты и проблемы оставались на работе и, человек начинал дышать полной грудью. Да и город выглядит иначе. Он будто оживает вместе с тем, как загораются неоновые вывески на магазинах, барах и клубах. Он говорит с тобой на языке музыки, которая доносится с разных сторон.