Я послушно засеменила рядом. Отметила про себя, что Илья одного со мной роста, а если надеть туфли на каблуках, будет заметно ниже. Что весь он какой-то приземистый, однотонный и простой, как дачная лопата. Рядом с Андреем Илья бы вообще потерялся: высокий, спортивный мой красавец жених затмевал собой и не таких деревенских увальней. Впрочем, с увальнем я не права: хорошего качества, хоть и убогого фасона ветровка была явно не из дешёвых, стрижка – свежая, джинсы не растянуты на коленях.

В кафе я заказала кофе, Илья мороженое. Между прочим, калории на ночь не пойдут на пользу некоторым, и без того не слишком стройным, мужчинам. Ещё пару лет и появятся пузцо и отвислые щёки.

– Таня, разрешите, я скажу первым? – спросил он.

Скажи. Тем более я всё равно не знаю, что сказать.

– Вам, если я правильно понял, нужен жених, точнее муж. Мне жена. Возможно, мы сможем решить наши проблемы. Где жених, который должен быть с вами в субботу в ЗАГСе?

– Вы – первый, – напомнила я. – Зачем вам жена?

Илья высыпал в кофе два пакетика сахара, размешал.

– Причин несколько. Моя мама хочет, чтобы я женился, считает, что я веду неправильный образ жизни, не слежу за собой, короче, долго рассказывать. Я надеюсь вскоре уехать в экспедицию на несколько месяцев и хочу, чтобы мама не осталась одна.

– Она больна?

– Нет, что вы! Мама здорова, но я должен знать, что рядом с ней есть близкий человек.

– Сиделку наймите.

Илья мягко попросил:

– Таня, пожалуйста, дослушайте. Сиделка маме не нужна, к тому же это не близкий человек, а наёмный работник. Следующая причина – мне тридцать шесть.

– И что? Вы слишком старый или слишком молодой?

– Я слишком занят, чтобы искать жену, к тому же за тридцать шесть лет я только однажды встретил ту, на которой хотел жениться.

– Так и женились бы сразу.

– Нам было по пять лет, ходили в один детсад, браки там не приветствуются, – объяснил Илья.

Это сейчас юмор был? Я правильно догадалась?

– Далее. По роду деятельности я иногда должен посещать тусовки, на которые принято являться с парой…

– Маму возьмите, – предложила я.

Илья посмотрел укоризненно, глотнул остывший кофе, недовольно поморщился и заказал другой.

– Это серьёзные и солидные люди, являться с разными девушками я не могу, не то общество. Кроме этого есть ещё разные мелкие причины, которые, наслаиваясь, вызывают раздражение и понимание, что мне необходимо жениться.

– Например?

– Например, я не умею гладить рубашки. Мне неприятны вопросы, почему я не женат, двуличные усмешки. Не нравится, когда меня знакомят со своими дочерьми, сестрами, одинокими подругами и коллегами и ждут, что я их немедленно отведу в ЗАГС.

– Тридцать шесть – не старость.

– Совершенно с вами согласен, более того, прекрасный возраст для профессиональной деятельности, но объясните это окружающим.

На мой взгляд, ничего особенно привлекательного, такого, чтобы захотелось бежать за него замуж, теряя тапки, в Илье не было. Мужчина как мужчина, средней внешности, дохода и, подозреваю, что интеллекта тоже. Хотя не отталкивающий и хорошо воспитан.

– Ваша очередь, – сказал Илья.

Я молчала. Откровенничать перед посторонним мужиком совсем не хотелось. Спасать репутацию и деньги сомнительной сделкой – тоже. Я не умею гладить мужские рубашки, не хочу ухаживать за маменькиным сынком и изображать из себя покорную и заботливую невестку перед капризной свекровью.

– Спасибо за кофе, всего хорошего, – я встала, взяла сумочку и пошла к выходу.

Илья догнал меня на улице:

– Таня, я вас обидел? Простите, я не хотел. Таня, постойте.

Он взял меня за руку.

– Я вас неправильно понял. Решил, что вам нужен фиктивный брак, мне он тоже нужен. Извините ещё раз. Позвольте, я вас провожу?

– Не надо.

Как ни трудно признаваться, но Илья прав – мне нужен фиктивный брак. Не жениться же нам на самом деле, чего я психую? Может, всё не так и плохо? Выдам Илью за моего жениха, отпразднуем свадьбу, а потом потихоньку разведёмся.

– Давайте поговорим, – предложила я.

– Только вернёмся в кафе, кажется, дождь начинается, – Илья подхватил меня под руку и повёл назад.

Погода и правда испортилась: ветер поднимал с тротуара пыль и прошлогодние листья, похолодало, я зябко поёжилась, застегнула куртку.

В кафе было тепло и уютно, мы сели за тот же столик. Илья заказал нам чай, пирожное, десерт и фруктовый салат.

– Зачем столько? – удивилась я.

– Разговор долгий, неприлично сидеть и ничего не заказывать, – объяснил он. – Я вас внимательно слушаю.

В подробности я не вдавалась. Сказала, что рассталась с женихом, но отменить свадьбу не могу, родители и родственники мне не простят.

– Как мы объясним замену?

– Не знаю, – растерялась я.

Единственный шанс спасти ситуацию рушился на глазах. Что я скажу маме? А гостям?

– Таня, не бледнейте, ещё есть время. Мы должны подготовиться и продумать всё, до мелочей.

Как подготовиться?

– А ЗАГС? Там же другие данные, другой жених записан!

– Уверен, это можно уладить, работникам ЗАГСа всё равно, кого расписывать. Сейчас надо придумать историю наших отношений, а заодно и объяснения, почему вы хотели выйти замуж за… Как зовут вашего жениха?

– Андрей.

– За Андрея, а выходите за Илью.

Илья попробовал десерт, подвинул ко мне второй салатник:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.