Мысленно Уильям благодарил маму за внимательность — без секретаря Уильям бы точно забыл и про обед, и про ужин, а может и вовсе не ушёл бы домой, так и продолжил работать неделю напролёт. Кэссиди прекрасно справлялся со своей работой и во многом облегчал работу Уильяму: когда у него выдавалось десять-пятнадцать свободных минут, Кэссиди напоминал о необходимости размяться или хотя бы пройтись, заполнял виртуальный ежедневник, а ко встрече в четверг с неким мистером Джеймсом прикрепил его фотографию и краткую информацию, чем мистер Джеймс вообще занимается, ответственно заполнял бумаги и присылал на подпись, сортировал почту и лишь действительно важные документы присылал Уильяму.

После обеда, когда остались задачи, не требующие активной умственной деятельности, Уильям позволил себе украдкой подумать о Кэссиди. Он симпатичный, даже привлекательный, сдержанный и уверенный в себе, знал, как ухаживать за собой, ещё и увлекался фотографией, что, по мнению Уильяма, имело общие с рисованием корни. Не то, чтобы Уильям отчаялся настолько, чтобы заглядываться на первого встречного, за четыре с половиной года таких насчитывалось немало, в том числе детей партнёров родителей, но в Кэссиди имелось что-то новое, что-то необычное, отдалённо напоминающее то, что привлекло в Дэмиане. Возможно, какая-то внутренняя сила? Независимость?

Уильям не считал себя влюбчивым, за прошедшее время привык к компании лишь себя самого, однако, когда настал вечер, а вместе с ним и завершение рабочего дня, позволил себе небольшой бездумный шаг. В конце концов, последние годы Уильяма лишь закалили и окончательно вытащили из него желание влюбиться в кого угодно, лишь бы заиметь партнёра, а потому Уильям полностью отдавал себе отчёт в том, что собирался сделать. Когда они с Кэссиди вышли из бизнес-центра, Уильям остановился, и Кэссиди немедленно сделал то же самое.

— Кэссиди, ты же говорил, что во многих местах побывал?

— Да, сэр.

— Может подскажешь, где готовят вкусный кофе и можно спокойно поговорить? — поинтересовался Уильям и внимательно наблюдал за реакцией Кэссиди, который отнёсся к вопросу максимально серьёзно и не разглядел в нём очевидного подтекста.

— Конечно. Есть в пяти минутах ходьбы, есть в десяти. Или вы доедете?

— Хм, — протянул Уильям и скоро поймал на себе ожидающий взгляд Кэссиди, который всё ещё не понял смысл вопроса. Пришлось Уильяму задать его более конкретно. — Как думаешь, нам хватит часа насладиться прогулкой?

Сперва Кэссиди намеревался ответить, но тут ухватился за неожиданное «нам» и, удивительно, слегка смутился. Недолго Кэссиди молчал, словно пытаясь понять, может, здесь есть ещё кто-то, но никто больше не стоял на широких ступенях. Поправив сумку, Кэссиди заглянул в глаза Уильяма.

— Если я правильно понял, то вынужден напомнить, что я — бета.

— Меня это совершенно не беспокоит, — признался Уильям. — Честно говоря, не люблю детей, шумные они, капризные, непонятно, чего хотят… Так я могу пригласить тебя на чашечку кофе?

С ответом Кэссиди не спешил, и Уильям вполне понимал причину — назревал служебный роман, которые редко заканчивались удачно. Уильям не мог определить, что именно помогло Кэссиди с ответом, он мог лишь предвкушать вечер в приятной компании, когда Кэссиди скромно улыбнулся.

— Да… я не против.

— Тогда веди нас, — попросил Уильям, изящно указав на дорогу. — Почему ты решил стать секретарём?

— Я бы не сказал, что прямо «решил», скорей, так получилось…