Начавшийся следом гул с обсуждением и предложениями обеденных блюд дал понять капитану, что команда не возражала против изменившихся планов. Сквозь шум он расслышал громкий вопрос, обернулся к вопрошавшему и понял, что это Вадик:

– Антон, а на берег можно выходить, например в магазин? А то нас тут…

– Да, пока можно, думаю час мы точно будем готовить и обедать, так что время есть.

Спустя час в кают-компании катамарана, служившей одновременно кухней, стоял аппетитный запах жарящийся рыбы. Станислав и Александр суетились по кухне, готовя первый обед из стейков марлина7 и отварного риса, а их жёны Карина и Кристина тем временем нарезали свежие овощи на салат, болтая о насущном.

– А ты на каком месяце? – решилась наконец задать столь деликатный вопрос Карина. Вся команда давно заметила, что Кристина готовится стать материю и промеж собой успели это обсудить.

– 21 неделя.

– А всего сколько? Я просто уже забыла… – в шуточной манере продолжила Карина, хотя сама являлась мамой двух дочерей, младшей из которых едва исполнилось 6 лет.

– Всего 40, – радостно ответила Кристина.

– Прикинь, я сама уже напрочь забыла! Так давно это было… А токсикоз же уже прошёл?

– Да, давно уже, обычно с 5 по 14 недели, потом проходит.

– И как тебе не страшно было с нами ехать?

– Мы с Сашей давно поездку планировали, предоплату внесли, а потом так получилось… Не хотелось отказываться.

– Крис, не обращай внимания, Каринка сама на 6 или 7 месяце, да ещё и с дочкой 11 месячной полетела в Египет. Хорошо хоть с аквалангом не стала нырять, – отозвался из противоположного угла Стас, видимо всё это время следивший за ходом беседы, несмотря громко на шкворчащую сковороду.

– Нет, ну мне-то уже привычно тогда было, а потом я очень в отпуск хотела! – начала было оправдываться Карина.

– Зато мы чуть ли не на последнем рейсе летали в Шарм-Эль-Шейх перед закрытием авиасообщения, – довёл свою мысль до конца Станислав.

– Мы тоже с Аней за месяц до трагедии с самолётом летали в Дахаб на сборы, – отозвался, сидящий за длинным столом кают-кампании Антон. Перед ним на столе были разложены банкноты и монеты, преимущественно сейшельские рупии, но попадались и евро. Он пересчитывал корабельную кассу после похода по магазинам.

– Что за сборы? – удивился Саша, вообразивший себе на секунду армейские сборы с жёнами в синайской пустыне.

– Мы фридайвингом8 занимаемся, а там часто проходили спортивные сборы – занятия с тренерами для улучшения техники и увеличения глубины погружения.

– Ну да, там же как раз дайверская Мекка «БлюХолл», голубая дыра, – подхватил Стас, – Мы там тоже были, как раз сдавали на Advanced Open Water9 сертификат с Егором и Кариной. Антон, а на какую глубину максимум погружались?

– Ну я, наверное, на 40 метров, а Аня точно не помню, наверное, на 35.

– Как вы это делаете? – искренне удивился Саша, – Я в бассейне на 2 метра если нырну – уже уши болят.

– Продуваться надо, – хором ответили Саша, Антон и Карина, и тут же втроём засмеялись.

– Мы тоже все втроём, я, Каринка и Егорка сдавали на фридайв-сертификат, у всех «первая волна» по системе Молчановой10, – продолжал Станислав, когда на кухню заглянула с палубы Лана, неся в руках два пустых гранёных стакана.

– Ой, это про которую фильм сняли «Один вдох»? Я смотрела, – решила она поддержать разговор пока доставала из морозилки лёд.

– Ну да, про неё, но мне не понравился, там на мой взгляд мало документальности, личной борьбы, тренировок… – хотел было развить мысль Стас, но супруга его прервала саркастичным тоном.

– Ой, зануда! Нормальный фильм, Лан, мне понравился.

– Это же художественный фильм, правда? Они не должны всё в точности показывать, – парировала выпад Лана. – Мне тоже понравилась героиня.

– А ты в курсе, что Наталья Молчанова-то погибла? – снова вмешался Стас.

– Нет, а как?

– В августе 2015 во время тренировки на Ибице, всплыла в стороне от дежурившей лодки, но потеряла сознание и снова ушла под воду. Тело так и не нашли, – он помолчал. – По-моему, очень символично.

Кают-компания разом стихла. Каждый, вероятно, представил себе мистическую, пугающую картину чёрной бездны океана, пожирающую ничтожного человека, осмелившегося бросить ей вызов.

– Давайте не будем о грустном, – прервала молчание Карина, которая не любила истории с плохим концом.

– Ну не знаю. Есть в этом что-то мистическое, по-моему, – возразил Стас, – Наталья навсегда ушла в так ей любимую стихию. Это лучше, чем кирпич на голову.

– «Кирпич ни с того ни с сего никому и никогда на голову не свалится», – ввинтил известнейшую цитату в разговор Егор, заглянувший по случаю в кают-кампанию за новой холодной бутылкой колы. Судя по его радостному лицу, он не слышал предшествующий разговор.

Присутствующие снова замолчали.

– Что носы повесили? – удивился радостный Егорка.

– Да мы тут про фридайвинг говорили, вспомнили Молчанову, – просветил друга Стас.

– Да, жалко её… – согласился было Егор в ответ. – Антон, а какая здесь глубина моря?

– Судя по навигационным картам – до 50 метров между островами, но дальше есть резкий обрыв почти на километр.

– Нет уж, так глубоко я не умею, – небрежно повёл плечами Егор и вышел обратно на палубу с бутылкой.

Обитатели кают-кампании молча посмотрели ему в след, каждый подумал о своём. На палубе в этот момент в самом разгаре была фотосессия.

– Была версия, что она не теряла сознание, а сама снова погрузилась, – спустя почти минуту, не отрывая взгляда от телефона произнёс Антон тоном, не подразумевающим возражений. Присутствующие обернулись на него.

– В каком смысле? – переспросил Станислав, округлив глаза. Он явно почувствовал пробежавшие по телу мурашки.

– На сборах в сентябре много чего поговаривали, лично я в такую версию верю.

– А зачем она так сделала? Я что-то ничего не понимаю… – продолжил Стас, хотя чувствовал, что Антон больше ничего не расскажет.

– Мы ещё слишком мало знаем об океане… – начал было тот, но осёкся, подбирая слова.

– Может не будем в начале путешествия про такие темы? – робко попросила Карина, замершая с поднятым над разделочной доской ножом.

– А мне так интересно! – с фальшивым нотками мистицизма в голосе воскликнула Лана. Было заметно, что её интерес неподдельный и она буквально сверлит глазами каждого спикера.

– Когда по долгу бываешь в дали от берега, во многое начинаешь верить, – неуверенно проговорил Антон, пожалевший уже, что вмешался.

– Всё, закрыли тему! – выпалила, словно отрезала, Карина и для убедительности грохнула ножом по доске.

Снова воцарилось молчание. Стас с Сашей вернулись к стейкам, Лана добросила из морозилки свежий кубик льда и вышла, Кристина молча спустилась в свою каюту по небольшой лесенке. Через минуту вышел и капитан. Он отправился на борт «Эмилии» для разговора с Рафаэлем.

– Приятного аппетита! – в разнобой пронеслось над катамараном «Альфонсо».

– И вам тоже, – так же нестройно ответила команда катамарана «Эмили», сидевшая вокруг общего стола на палубе. Оба экипажа были готовы начать первую из многих трапез на борту их нового временного дома. Под рыбные стейки было заготовлено несколько прохладных запотевших бутылок белого вина.

Погода за бортом к тому моменту сильно ухудшилась – дождь из мелкого и редкого стал больше похож на добротный душ, шатающийся под набегающими порывами морского ветра. Такая погода, очевидно, для длительного перехода не подходила. Капитан Раф полностью разделял такую точку зрения.

Промокший до нитки Антон, несколько раз вынужденный перебегать по пирсу между лодками, теперь сидел за столом вместе с командой. Его длинные русые волосы были, против обыкновения, распущены, хотя при колоссальной влажности это всё равно не помогло бы их быстрее высушить.