Очень скоро со мной поравнялся Килан, уже полностью одетый и снова что -то жующий.

- Может тебя на глисты надо проверить? Сколько можно есть?!

Килан посмотрел на меня так, словно я его уже к ветеринару записала, причем на кастрацию.

- Злая ты. Я же только обратился, а это энергозатратно. Теперь мне надо восполнить резерв.

- И что же вы все время вынуждены что-то жевать? Не хотела бы я быть иной...

- Ну почему же, есть и другие способы восполнить энергию, а среди них и очень приятные, - обольстительно мурлыкнул котяра, обвивая рукой мою талию. - Но боюсь, без твоей помощи тут не справиться.

- Вы пьете человеческую кровь? - на ум из детских страшилок пришло только это.

- Брр, булочка, - передернул плечами Килан. - Умеешь же ты испортить момент. И аппетит.

Следуя по пятам за своими хвостатыми проводниками, я еще какое -то время помучила Килана расспросами о чудодейственных средствах восполнения его оборотнической энергии. Но кот на мои расспросы только посмеивался или отмалчивался, ограничиваясь обещаниями в один прекрасный день открыть мне правду. Так и не утолив свое любопытство, я переключилась на кое-что поинтереснее, а именно на лесные ягоды. Иной я от перекуса, конечно, не стала, но порция витаминов еще никому не шла во вред.

Первое время я настороженно озиралась, едва заслышав любой шорох, но скоро страх исчез. Сложно было поверить в то, что ни разу не видела собственными глазами. Такой уж я человек. Я гуляла по этим тропам тысячу раз и в тысячу первый они ничем не отличались. Все те же вековые гиганты подпирали небосвод, птицы пели те же трели, что и обычно, капли росы также блестели на солнце. Сейчас рассказы отца о чрезвычайных происшествиях в лесу казались нелепой выдумкой.

- Ни-че-го, - подытожил Вестер, мне он даже показался каким -то расстроенным. Мы быстро дошли до озера, так и не повстречав на своем пути ничего и никого подозрительного.

- Гав-гав, - из-за ближайших кустов вынырнула знакомая морда. Бон схватил зубами мою сумку и вместе с ней забежал в воду.

- Стой, паршивец, отдай немедленно, - я поспешила за воришкой, который только этого и добивался от своей хозяйки. С радостным лаем Бон скакал по берегу, все больше отдаляясь от меня.

- Нет, миленький. Отдай мамочке вещи, - я поменяла тактику, сменив гнев на милость. Протянула руки к негоднику и медленно двинулась навстречу.

- Ррау? - недоверчиво прорычал мой слишком умный мальчик и неуверенно сделал несколько шагов ко мне.

Я застыла в воде по щиколотку, не решаясь идти дальше, что мой косматый друг вероятно счел за оскорбление и нежелание с ним играть.

- Стой! - закричала я, срываясь с места. Если успею догнать, может не сильно и намокну. Зато спасу свою записную книжку. Зачем только взяла ее с собой?!

Я была близка к цели, определенно, но поскользнувшись на скользком камне, покрытом водорослями, упала в воду. А как только моя голова опять показалась над поверхностью воды, Бон на радостях обрызгал меня и унесся прочь вместе с моей сумкой. Радует, что на берег.

- Ммм, хорошо как, - сбоку послышался плеск воды и совсем рядом вынырнула голова Килана. - Меня, конечно, тоже солнце сморило, но чтобы настолько...

- Не сыпь мне соль на рану, - я плеснула в его сторону водой и откинулась на спину. Все равно одежда безнадежно вымокла, так хоть порадуюсь погожему летнему дню.

Килан подхватил одной рукой мою голову, мягко обняв ладонью мою шею, и закружил по водной глади.

- Ты теперь пахнешь земляникой, - он склонился надо мной и шумно вдохнул воздух. -Приятно.

- Так тебе помогли там, в деревне? - я быстро выпрямилась, очутившись прямо напротив него. Килан хитро улыбнулся в ответ, отчего захотелось взять его за плечи и хорошенько так потрясти. - Ну-же, рассказывай! Тебя вылечили? Обоняние вернулось?

- Не торопись, булочка, не все сразу, - засмеялся он, снова вдыхая воздух, теперь у моих волос. - Нет, в деревне мне не помогли, - наконец сказал он, видя, как я сгораю от любопытства.

- Как же?

- А вот так же, - передразнил меня прохвост. - Напоила меня лекарка целой бадьей всякой дряни, а потом выгнала взашей. Сказала, сам потерял, сам найду.

- Хмм, - я нахмурилась, но тут же добавила: - Ну а запахи? Ты их теперь слышишь?

- Рядом с тобой чувствую, - его хриплый голос раздался совсем близко, а я сама угодила в кольцо рук. Килан твердо стоял, доставая до дна, а вот мне, чтобы не барахтаться, пришлось обнять его за плечи.

- Может все само вернется? - наивно предположила, стараясь не задерживать взгляд на его губах и плутоватой улыбке. Вспоминал ли он наш поцелуй, догадывается ли о том, что для меня он был первым, и с какой стати я сейчас об этом думаю вообще?!

- Может и вернется, а может стоит провести следственный эксперимент и выяснить, нельзя ли это дело ускорить, - загадочно произнес оборотень, вызывая целую волну мурашек по моему телу.

- Может, - тихо ответила, вглядываясь в зелень его глаз и не веря тому, что вижу в их отражении. Эта счастливая и фривольная девица - я?!

Вестер словно бы ждал моего разрешения все это время и теперь его заполучив, как пушинку поднял меня выше. Его губы накрыли мои и мы оба растворились в нежном и тягучем поцелуе. Мне бы найти в себе силы прервать эту сладкую пытку, но не я ли думала об этом со вчерашнего вечера. Вот только с своих фантазиях я представляла, как гордо вскинув подбородок, оттолкну чересчур любвеобильного оборотня. А сейчас... сейчас его сердце под моей ладонью стучало так громко, что заглушало мое собственное. Невинная ласка казалась такой манящей, что я сама подавалась ему навстречу. А мысли спутались в невообразимый узел, подавляя все мое надуманное сопротивление. Может это особенная оборотническая магия? Но и эта мысль пронеслась в голове, не успев надежно укорениться.

Меня резко накрыло водой, а нас с Киланом также внезапно отбросило друг от друга.

- Гав-гав, - Бон не мог допустить, чтобы хозяйка играла с кем -то другим и забывала о нем так надолго. Не для этого он мою сумку украл.

- Ну вот, а теперь пахнет мокрой псиной, - ворчливо заметил Вестер, отталкивая барахтающегося Бона от нас подальше. - Будем считать, эксперимент подействовал.

Я только фыркнула, мысленно вознося благодарности своему чудо -псу. Хоть кто-то следит за честью хозяйки, пока та совершенно теряет голову в объятьях иного.

- Ты чувствуешь? - Килан попытался схватить меня за руку и остановить.

- Мокрого пса? Еще бы, - не обращая внимания, я побрела к берегу, волоча за собой Бона.

- Нет, пахнет кровью.

Я резко остановилась и обернулась, Бон уткнулся косматой головой мне под колени, отчего я чуть снова не рухнула в воду, но вовремя схватилась за его ошейник. Килан выглядел серьезным и настороженным. Вертел головой, принюхивался. Невольно его беспокойство передалось и мне, я сжала пальцы на ремне так, что побелели костяшки.

- Ррау? - от верного друга не укрылась моя нервозность.

Теперь и я почувствовала то, о чем говорил Килан. С порывом восточного ветра до меня донесся легкий “металлический” привкус. Самопроизвольно я сглотнула слюну, словно на короткое мгновение почувствовала эту кровь на кончике языка.

Килан первым ринулся по следу, который с каждый секундой становился все тоньше, грозясь испариться вовсе. Я подхватила сумку и тоже побежала. Мокрые шаровары облепили мои ноги и делали похожей на героиню фантастического романа, прибывшую из других миров, но мой внешний вид меня сейчас мало заботил. Бедняга Бон даже опешил от нашего напора и теперь с трудом поспевал.

Почти также резко Вестер остановился. Без каких-либо предупреждений. Только хваленая оборотническая реакция спасла меня от падения, когда я столкнулась с ним, не успев затормозить. Бон прижался к нашим ногам и протяжно заскулил.

- Мы близко, - сказал кот то, что и так уже было совершенно ясно.