- Шел, Пушистик куда-то пропал. Поищи его, пожалуйста, - на малышке лица не было от горя, а у меня даже руки зачесались поймать и проучить. Договаривались же...

Отложив в сторону многострадальную вышивку, на которой каждый бутон больше напоминал шестеренку чем розу, я отправилась на поиски хвостатого друга. Честно заглядывала в каждую беседку и почти под каждый розовый куст, но кот будто испарился. Неужели его тонкая натура не выдержала такого испытания и он сбежал?

Впереди оставался только небольшой помост и шатер для девушек, задействованных в представлении. Я не рассчитывала найти его на сцене или за кулисами среди актрис и танцовщиц, но именно там я блудного кота и нашла.

Участницы концертной программы кажется позабыли, что пришли сюда переодеваться, и занимались только тем, что тискали кота. Оборотень же волочился за каждой юбкой, изнеженный вниманием девиц разной степени обнаженности.

- Попался, прохвост, - схватила кота и выволокла наружу. Тот же был такой довольный жизнью, что и не сопротивлялся вовсе. От встречи чайного клуба шельмец явно взял все.

- Стучаться надо прежде чем вламываться в чужие комнаты, - держа платье в одних руках, прыжком юной горной козочки юркнула за ширму.

Тина в дверях недоуменно заозиралась по сторонам, даже в коридор выглянула. Раньше на нее не распространялись подобные запреты или ограничения, а то, что я прячусь от оборотня в ее руках, наивный ребенок и предположить не мог.

- Мяу, - прозвучало словно издевательство. Я так и слышала наглое “прячься, булочка, сколько душе угодно, а мой зоркий кошачий глаз уже все успел разглядеть”.

С большим трудом, оглядываясь ежесекундно в поисках подглядывающего прохвоста, мне удалось избавиться от платья и накинуть халат. Выйдя из -за ширмы, я обнаружила премилую картину: Ти дразнила кота атласной лентой, которую он с ленцой, присущей всем представителям своего вида, ловил, да еще и позволял себя гладить за ушком. Настоящая идиллия, никогда бы не догадалась, что тут дело нечисто!

- Не спится? - уже более дружелюбно спросила я, присаживаясь на тахту рядом с племянницей.

Малышка тяжела вздохнула и перевела взгляд на окно, за которым уже вовсю сгущались сумерки.

- Наверное скучаешь по родителям? - обняла свою кроху и прижала к себе. Лично я по Марьям и ее занудному супругу не скучала ни минуты, и в том, что буду горевать в Пристоле без своей родни, тоже сомневалась.

- Их так долго нет, - Ти зашмыгала носом, удерживая слезы. - Вдруг они совсем про меня забыли?

- Ну что ты! - Взлохматила маленькому ангелочку волосы и поцеловала в висок. - Как они могут забыть о единственной и любимой дочурке?! Наверняка, папа очень занят по работе, а вот мама сбивается с ног в поисках самых лучших гостинцев для тебя. Но я уверена, что они ни на минуту не забывают о тебе.

- Правда? - в глазах Тины снова залучилась радость, а одни только слова о грядущих подарках нарисовали на ее милом личике улыбку.

Какое-то время племянница еще провела у меня в комнате, делилась своими впечатлениями от сегодняшнего дня и успехами в чайном клубе. А когда за ней уже закрылась дверь, я поняла, что она кое-что забыла. Точнее кое-кого.

- Кхм-кхм, - из-за моей ширмы донеслось покашливание. Повернулась кругом, упираясь взглядом в улыбающуюся физиономию оборотня. Высоты ширмы ему, ожидаемо, было мало, из-за инкрустированной разноцветными камнями рамки была видна не только его голова, но даже плечи.

Не обращая внимания на его гримасничанье, я вытащила из шкафа заранее припасенную мужскую одежду. Надеюсь, папа не скоро хватится о пропаже.

- О, пирожок, сколько же ты таишь в себе сюрпризов! Давно ли приличные девицы хранят у себя мужскую одежду? - Килан ловко перехватил брючины, но даже занятый делом, не упускал возможности поддеть меня.

- С той самой поры, как в их спальни стали захаживать неприличные оборотни, -ответила, и снова села на тахту, а потом и вовсе легла, закрыв глаза. Препираться с котом не было желания, пусть себе переодевается и идет по своим делам, желательно через окно.

Но у оборотня были свои планы, и уходить он явно не собирался. После обманчивой тишины, вдруг раздались его шаги, а затем матрас рядом со мной прогнулся под тяжестью его веса, от чего я чуть не скатилась прямиком в его руки.

С жалобным скрипом тахты екнуло и мое сердце. Стоит ли говорить, что в нашем закостенелом обществе порой между супругами не было такой близости, как сейчас между нами? И судя по мурашкам на коже, мантра, что это всего лишь кот, помогала мне не особо. Впервые в жизни со мной делил постель мужчина. Очень привлекательный мужчина.

- Булочка, ты там уснула что ли?

- Что? - я словно только очнулась.

- Третий раз уже спрашиваю, - притворно вздохнул оборотень, недовольно цокнув языком вдобавок.

Я повернула к нему голову и, кажется, потеряла дар речи. Килан раскинулся по -хозяйски на тахте, положив руки под голову. А еще он проигнорировал рубашку, и отсутствие последней его ничуть не заботило. В отличие от меня, разумеется. Полумрак в комнате вместо того, чтобы скрывать наглеца, выгодно подчеркивал его поджарую фигуру. Лунный свет касался гладкой кожи и терялся в дорожке из мягкой черной поросли волос, ведущей прямиком... О, праотец, кажется, я покраснела как рак!

- Еще немного и ты во мне дыру прожжешь, - едкий смешок Килана быстро привел меня в чувство.

- Лишним не будет, но для верности лучше бы всего целиком, - не без труда я оторвала взгляд от оборотня. И снова крепко задумалась. На этот раз над тем, оскорбляет ли меня тот факт, что усатый проныра оказался в моей кровати вперед будущего мужа. Умом понимала, что это неправильно, но на сердце отчего-то было спокойно. Вот задачка, в таком и святому отцу во время исповеди сознаться будет нелегко.

- Булочка, ты не болеешь, сладкая?

- Я не доставлю тебе такое удовольствие.

- А какое доставишь? - Вестер не лез за словом в карман и тут же нашелся с ответом. Перевернулся на бок, подперев голову одной рукой.

- Неужели тебе было мало девиц в городском саду?! - праведно возмутилась, абсолютно не желая сравняться с остальными. - Странный ты кот.

- А что, будь на их месте кошки, ты ревновала бы меня меньше?

- Вовсе я тебя не ревную, - фыркнула, но призадумалась.

- И вообще хватит обзываться, не так уж сильно я от тебя отличаюсь.

Я прекрасно понимала, что Килан имеет ввиду, но шальная фантазия все равно заставила глупо хихикнуть.

- В общем, краса-девица, после всего, что я пережил в этом вашем чайном клубе, ты просто обязана... - мужчина заговорщически понизил голос, добавляя интриги, и бодро продолжил: - поехать в Вольную деревню со мной.

Глаза округлились, а сердце бешено пустилось в пляс. Вольница. Обитель иных и, конечно, порока. Несмотря на все старания нашей местной церкви омрачить это место и отвадить оттуда молодежь, попасть туда хотелось нестерпимо.

- И зачем нам в твою деревню? - все-таки осторожно спросила я.

- Попробуем там найти ответы, или хотя бы лекарство. Надеяться, что все пройдет и восстановится своим чередом, больше не приходится. Я забрел в гримерки, зная наверняка, что там будет царить настоящая вакханалия из дамских парфюмов, но не услышал ни одного.

- Ну да, все мужчины идут в женские раздевалки исключительно ради того, чтобы парфюм понюхать, - слова оборотня на веру я не брала, скорее шельмец совмещал приятное с полезным.

- Главное, что ты теперь считаешь меня мужчиной, а не котом, - просиял он своей белозубой улыбкой.

- Настоящие мужчины не лазят в постель к незамужним дамам, - пользуясь тем, что оборотень балансировал на одном боку, я ловко спихнула его с кровати. Того, что шум может привлечь родителей, я не боялась. Пока рос малыш Бон, они натерпелись всякого.

- Много ты понимаешь, - Килан как ни в чем не бывало сел на пол и положил голову на край тахты. - Иной раз на такого мужа нарваться можно, что проще к невенчанным лезть.