И под конечные аккорды мы сливались с ним уже в другом танце, намного более страстном и чувственном чем тот, что я только что исполнила одна…

— Просыпайся, маленькая шантажиста, — громко сказал Рэн мне прямо на ухо.

— Не хочу, — пробурчала я, и с головой укуталась в одеяло.

— Вставай, вставай. Дел много. Спать некогда, — он был неумолим и начал выпутывать меня из моего кокона.

— Ну пожа-а-луйста, — хватаясь за своё тёплое убежище, протянула я, и нехотя открыла глаза, — сколько вообще сейчас времени-то?

— Даже и не проси, — эльф окончательно распутал меня и отобрал одеяло, — сейчас пять часов утра.

— Сколько?! — я удивленно вытаращилась на него, — да мы ж только два часа назад вернулись домой и легли спать! Деспот! Тиран!

— Деспот, деспот. И, между прочим, я не спал.

— Ты же со мной ложился, — и чего ему вдруг приспичило встать в такую рань, вчера же последнее совещание было в этом году? Спи себе — не хочу.

— Ложился, потом передумал…

— Ну так сейчас ложись, — я похлопала ладошкой по кровати рядом с собой, — у меня тут тепло… И одеяло верни!

— Потом отоспимся. Вставай!

— И куда мы с тобой так спешим? — я зевнула и нехотя приподнялась.

— Как это куда? — спросил он удивлённо. — На западный континент, конечно же. Мир спасать, скипетр отнимать… Иначе ради чего вчера было твоё вчерашнее представление? Это же ты хотела срочно отправиться туда. Вот мы и отправимся — через два дня. А до этого нам с тобой нужно переделать ещё кучу дел.

— А почему так срочно? Я думала мы отправимся после праздника, — до чего же хочется спать. Я потёрла глаза и опустила ноги на пол.

— Я принял во внимание все твои аргументы и решил, что чем быстрее мы с этим пророчеством покончим, тем у меня будет спокойнее жизнь, — Рэн отошёл от кровати и отодвинул кремового цвета шёлковые портьеры. И в нашу спальню сразу ворвались первые солнечные лучи, от которых я, словно маленький вампир, постаралась отодвинуться подальше, — а если всё пройдёт гладко, то, может, даже и успеем вернуться к твоему празднику.

— Ну тогда ладно, — я не торопясь встала и медленно, от души, потянулась. За что мне прилетел смачный шлепок по моим нижним неприятностям от подошедшего мужа.

— В темпе, ниминаэль, — он поцеловал меня в висок и прошёл к двери. Уже открывая её, он добавил: — Через час жду тебя в кабинете, позавтракаем, заодно всё и обсудим.

Стоило только двери за ним закрыться, я пробурчала:

— Изверг.

— Я всё слышу! — громко, чтобы я услышала, произнёс он и расхохотался. М-да, я постоянно забываю, что у него слух в разы лучше моего.

Зевнув ещё раз, я направилась в ванную. Раз мне было сказано быть через час — значит, через час я буду у него. Сама люблю быть пунктуальной. Однако будить в такую рань! Да ещё и после практически бессонной ночи… Вот уж точно деспот!

Хотя, с другой стороны, если нам действительно повезёт, и мы сможем ещё до нового года управиться с пророчеством… Это был бы лучший подарок мне на праздник смены года. А если ещё и успеем вернуться на восточный континент…

Включив горячую воду в душе — хотя я бы сейчас не отказалась поплескаться в огромной ванной — я решила посмотрела на себя в ростовое зеркало — ой мамочки, что это за лохматое чудо-юдо на меня смотрит-то? Срочно нужно приводить себя в порядок!..

Ровно через час я, красиво одетая и даже накрашенная, правда с распущенными волосами, заходила в двери кабинета Рэна. Однако в самом кабинете его не было — он, одетый в своё излюбленное многослойное кимоно, сидел на софе на балконе и читал книгу. Перед ним стоял небольшой, уже сервированный, журнальный столик.

— Держи, — я села рядом с ним и протянула ему расчёску.

— Ты даже и не собираешься учиться? — пробурчал он, однако отложил книгу и, взяв щётку из моих рук, пересадил меня к себе на колени.

— Зачем? Тогда я лишусь такого удовольствия. Да и у тебя такие красивые косы получаются, — я без зазрения совести вытащила у него из тарелки пару кусочков уже красиво нарезанных сочных свежих фруктов, — так что даже и не надейся.

— Пришла, работать заставила, ещё и объедает, — наигранно вздохнул он, и начал меня расчесывать.

— Ну, рассказывай, какой у нас с тобой план действий? — спросила я, и положила себе в рот сочный кусочек, и даже зажмурилась от удовольствия.

— План-то простой. За эти два дня мы с тобой собираем все необходимые вещи в дорогу. Я извещаю Амириаэна о нашем отсутствии, и мы отправляемся в путь.

— И всё? Тогда зачем было так рано вставать?

— Если ты думаешь, что за один час соберёшь всё необходимое — я тебя разочарую. Нам нужны специальные амулеты. Нужны артефакты. Одеждой мы тоже не должны с тобой выделяться. Вот и подумай.

— О, значит мы с тобой отправимся сегодня в Фэлиндэн, к Мару?

— Не только. Сначала да, к Мару, потом к артефактору — у него я как-то видел пару вещиц, которые нам с тобой могут пригодиться. Затем уже отправимся к портному. Ну и дальше по списку…

— А какая у нас с тобой будет легенда? — я просто плавилась в его руках. Его нежные пальцы скользили по моим волосам, укладывая их в затейливую косу. Всё-таки, от такого я никогда не смогу отказаться.

— Ты — избранница дракона, я — твой телохранитель, — я даже поперхнулась от этого заявления.

— Я — кто?!

— На западном континенте на таких девушек даже боятся смотреть обычные смертные, а уж чтобы притронуться… — он перекинул мне косу через плечо и пересадил обратно на софу, — так что для нас это — идеальная легенда. Мне будет только спокойнее.

— Ну допустим, со мной более или менее ясно. Ну а ты отправишься как НайТэ?

— Да, иногда бывает, что Владыка западных назначает НайТэ в телохранители драконам, в знак дружбы, так сказать. Этим мы с тобой и воспользуемся. Правда, я ещё дополнительно надену личину Дариэмиэля, на всякий случай. Меня там некоторые драконы до сих пор, мягко скажем, недолюбливают… — он протянул мне свою тарелку, — есть-то будешь?

— А ты уже поел? — я не стала отказываться от пищи богов.

— Да, это тебе. Я же знаю, что из моей тарелки тебе, почему-то, всегда еда кажется вкуснее. Так что ешь быстрее — и отправимся в путь.

— Беда-а-а, — протянула я и чуть не завалилась на бок. Хорошо, что Рэн успел поймать меня, — и так каждый раз после длинного перехода через тьму?

— Мне трудно сказать. Для меня тьма — родная стихия, но с тобой сейчас было раза в два труднее, чем обычно, пройти этим путём, — эльф тоже неважно выглядел. — Для тебя это вообще чуждая стихия — так что из тебя она сильнее тянет магический резерв.

— У меня сейчас вообще пусто, — я кое-как отдышалась и встала ровнее, — резерв на нуле.

— Главное, что у меня ещё остался, — Рэн тоже выдохнул и натянул капюшон, который сразу же начал затягиваться чернотой. — Нам бы сейчас найти место, где можно было бы переночевать и восстановиться. Осматриваться пойдём уже с утра.

— Только давай без разведок, пожа-а-алуйста! Для меня это каждый раз заканчивалось плохо!

— В этот раз обойдёмся без них, — он усмехнулся, — я только быстренько с того дерева огляжу окрестности.

— Давай, — мгновение — и его уже нет со мной рядом. Я же устало присела на близлежащий небольшой пенёк.

Два дня в сборах пролетели незаметно. Мы постоянно где-то были, что-то заказывали, что-то покупали. Мы вставали рано утром и ложились уже после полуночи. Но зато успели сделать всё, что хотели. Я ещё даже, на всякий случай, отправила всем вестники с предупреждением, что я могу не появиться на празднике, и чтобы они не беспокоились об этом. Ещё мы нашли время и навестили Мигрио и Андерина, пару часов посидели, попили отвара со свежей выпечкой, и снова отправились по делам…

И вот сейчас, полчаса перехода через тьму — и мы уже на западном континенте. Хорошо, всё-таки, иметь в себе частицу бога — даже архимагам такой переход был бы не по силам.