Шум в одной из последних аудиторий подействовал как ушат холодной воды на голову. Луи подорвался и с силой сорвал дверь с петель, он зашел, разгребая упавшие с потолка деревянные балки на полу — именно они, наверное, помешали выбраться. Огонь уже не был важен — верхний слой его костюма практически сгорел, ткань обуглилась в нескольких местах, покрылась сажей, и на ней появились дыры — но Луи стало все равно, когда он увидел кудрявого парня на полу и подошел к нему.

— Ты должен быть живой, — тихо сказал Луи и припал на колени к пока еще прохладному полу. Парень тяжело дышал — но дышал, и это было уже хорошо. — Эй, открой глаза, если слышишь меня.

Кудрявый поднял голову — его ресницы слегка дернулись, словно он не был уверен, что правда кого-то слышит, и в следующую секунду он открыл глаза.

— Ты цел, но, думаю, ушибся от падения, — сказал Луи, привлекая к себе внимание. — Ты можешь стоять?

Парень не ответил. Луи поднял его с пола, слегка промычав от напряжения; тот ухватился за него мертвой хваткой. Луи не без усилий закинул одну его руку себе на плечо, а сам обхватил парня за пояс.

— Видел когда-нибудь, как Человек-паук с окон прыгает? — наигранно-веселым голосом спросил Луи. Он не ждал ответа и сразу пошел к окну. — Если видел, то держись.

Паук встал одной ногой на подоконник и еще раз оглядел кабинет — больше никого не осталось.

— Мы прыгнем на счет три, окей? Ты меня слышишь? — Луи постарался заглянуть в лицо парня, наклонившись, и получил лишь неуверенный кивок. — Отлично.

Луи начал счет.

— Раз, — он сам подпрыгнул на подоконник, крепко держа парня за пояс и рывком втягивая на подоконник за собой.

— Два, — Паук втянул кудрявого незнакомца в раму — карниз упал секундой позже, и Луи подумал, что с удовольствием спрыгнул бы раньше, если бы не парень в его руках.

— Посадка будет жесткой, — предупредил Луи, потому что знал это не понаслышке. — Три.

В следующий момент Луи прыгнул, еще крепче обхватывая парня, паутиной цепляясь за подоконник, на котором они стояли, чтобы смягчить падение. Третий этаж был достаточно высоко, и Луи подумал, как бы у паренька не случился сердечный приступ или шок от испуга, но тот вроде бы ровно дышал.

Ступни отбились об асфальт, ноги Луи по инерции подогнулись, отдавая резкой болью и хрустом коленных чашечек. Парень практически упал из его рук, но Луи поймал его и аккуратно положил на землю, сам опускаясь на колени следом, охая и упираясь ладонями в холодный асфальт. Парень снова открыл глаза и посмотрел на своего спасителя, а Луи улыбнулся, пусть этого и не видно за маской. На него накатило облегчение — он спас этого парня.

— Да нам с тобой повезло, — сказал он, обернувшись; из окна вырвался первый язык огня, и Луи знал, что скоро от рамы останется одно название и куча пепла.

Незнакомец застонал. Луи еле сдержал себя, чтобы не позвать на помощь, не остаться и вызвать скорую — ему нельзя, просто нельзя. Иначе увидят или заметят, поймут, рассекретят — да что угодно может быть. На душе стало немного паршиво, но он старался это игнорировать. Луи слегка напряг мышцы на ногах, чтобы убедиться, что он сам может подняться.

— Пропусти завтра учебу, походы на улицу будут чреваты для здоровья. Отсидись немного дома, — буднично сказал Человек-паук и поднялся с колен. Он не обернулся, потому что знал, что сзади на него смотрит целая толпа студентов. И Найл там же, и Найл обо всем остальном позаботится.

Луи пробежал несколько метров, выпустил паутину на ближайшее здание и оттолкнулся от земли, подтягиваясь в воздухе. Он почувствовал прохладу, которая кажется божественной после огня, что он мог вновь вздохнуть, после того, как чуть не задохнулся в дыму и саже, и захотел как можно быстрее добраться до дома.

Луи казался спокойным со стороны, но на самом деле, он чуть не умер от волнения и страха. Он боялся многого, как обычно — что не успеет, что не сможет, что сам умрет. Особенно, что не сможет справиться с ситуацией и все выйдет из-под контроля. Что его способностей не хватит. Что он возложил на себя слишком высокую ответственность, и его удел — ловить мелких воришек с банкой колы в магазинах.

Луи забрался в разбитое окно своей спальни и упал на кровать. Он стянул маску и посмотрел на свой безнадежно испорченный сине-красный костюм. Дыры, огромные дыры, прожжённые пламенем, и сажа. Не только на костюме — на лице, на волосах. Слава богу, что маска пострадала не сильно — никто не видел, и никто не узнал его.

Луи вздохнул и направился в душ. Выходной завтра потребуется не только кудрявому парню.

Он стянул верхнюю часть своего костюма и кинул в корзину для белья по левую руку. Парень наклонился и открыл кран в ванной, затыкая слив специальной затычкой. Он разогнулся, перевел взгляд на зеркало сверху раковины и почувствовал, как перехватило дыхание.

Сам Луи отражался в пробелах между черными буквами. Надпись сажей дала Пауку явный ответ, что пожар был не несчастным случаем.

«Пауки боятся огня?»

Колени подогнулись, и Луи осел на пол.

Брошенная бутылка с гелем для душа попала прямо в центр, и зеркало разлетелось на мелкие осколки. Луи совсем не был виноват в этом. Луи не был виноват, что он еще пока подросток. Луи не был виноват, что ему никто не угрожал настолько серьезно. И Луи не был виноват, никогда не попадал в подобные ситуации, и он был готов сгореть от страха прямо сейчас, на холодном кафельном полу.

Комментарий к I. Louis

Иллюстрация:

http://cs617924.vk.me/v617924215/143bc/u6g2l6mUkWU.jpg

========== II. Louis ==========

The Vines — He’s A Rocker

Луи с удовольствием потянулся на кровати, понимая, что ему не нужно никуда сегодня идти. Мечта многих его одногруппников вчера сбылась — колледж немного подгорел, и скорее всего по крайней мере пару-тройку дней все будут отдыхать, пока все не починят или не найдут новое здание.

Луи зевнул, посмотрел на тумбочку и задумался, чего это ему не спится в шесть утра после насыщенного денька. Он после каждого чрезвычайного происшествия отсыпался часов до десяти, а тут уже бодр в шесть. Снова паучье чутье?

Луи сел на кровати и осмотрелся. С комнатой все было в полном порядке, и совершенно никаких признаков живых существ не наблюдалось. Окно было плотно заделано сеткой из паутины, которую едва ли кто-то мог порвать, и на всякий случай залеплено пучком паутины еще с вечера, так же как и входная дверь в квартиру.

Мобильник завибрировал, и Луи проклял тридцать раз это самое паучье чутье.

«Занятия остаются, просто перекроют третий этаж, даже не вздумай не прийти сегодня»

«Можно я использую моральную травму как оправдание?»

«Нет, нельзя. Это будет уже шестой урок английского подряд!»

Луи фыркнул. Найл частенько бывал занудой.

«Когда ты стал таким примерным учеником? И почему ты вообще, черт возьми, считаешь?»

«Давай ты просто придешь на занятия сегодня?»

«Давай ты просто отстанешь от меня?»

Ответа не последовало ни через пять минут, ни через десять, и Луи лениво поднялся со своей кровати. Он посмотрел на раннее солнце в окошко и решил, что сегодня будет тепло. Ему все равно придется пойти на эти занятия, как бы ни ныли его мышцы и как бы он ни хотел отлежаться дома — Найл будет типично обижаться, тем более, что сегодня у него даже нет никаких особенных оправданий, кроме вчерашнего стресса. Но когда это считалось за полноценное оправдание?

Луи впервые, наверное, за это полугодие добрался до колледжа без происшествий. Он остановился у витрины магазина и посмотрел на себя — нормальный ли внешний вид. Хоть иногда нужно появляться в колледже в человеческом состоянии, а не в порванной одежде, спутанными волосами или огромными мешками под глазами, что являлось обычным состоянием Луи на протяжении нескольких месяцев. Жизнь супергероя обычно не бывает легкой.

— Я слышала, что это был маленький мальчишка, класса из третьего.

— Думаю, что дети просто выдумали этого Человека-паука, и на самом деле малыша вытащил пожарный.