Лестница… Натка перемахнула через нее, приземлившись на рыхлые опилки, прокатилась на боку, полулежа выстрелила еще, вскочила, ногой открыла дверь, нырнула в трубу, перепрыгнула яму с грязью, побежала по песку…

Ее глаза фиксировали выскакивающие мишени, руки машинально поднимались и стреляли. Тяжелые Стечкины вздрагивали в ладонях, сухие хлопки выстрелов эхом прокатывались по ангару.

Натка на миг остановилась, перезарядила пистолеты, побежала дальше, прыгая, кувыркаясь и ныряя через препятствия, одну за одной поражая фанерные фигурки мишеней…

Полоса закончилась быстро. Вот «спотыкач», вот мостик из двух круглых бревен. Натка, вбивая набойки туфель в скользкое дерево, пробежала и его, вот и последняя дверь. Натка всем телом вынесла ее, выбежала в «предбанник», тяжело дыша.

–Ай, красавица! – восхищенно воскликнула Ли, помахав секундомером. – Только одну пропустила, остальные – поражены. Натка, запомни, в работе – это не просто пропущенный кусок фанеры, это пуля в спину, поняла?

–Поняла. – выдохнула Натка, с грохотом бросая на стол горячие дымящиеся пистолеты.

–Ну, иди, умывайся. На сегодня хватит тебя мучить.

– Послушай, Ли – сказала Натка, выходя из умывальника с полотенцем на плече. – Давно хотела у тебя спросить. А что это за девчонки, которые иногда у тебя здесь тренируются?

– Это? – Ли немного помедлила. – Это, Наташа, «Акела».

– Что за Акела такая? – спросила Натка. – И почему не Акелла?

– Это в мультике про Маугли Акелла! – сказала Ли, доставая свою диковинную сигаретку с золотым фильтром – на этот раз, зелену. – А у нас, как положено в серьезной организации, это аббривеатура.

– И что она означает? – спросила Натка.

– Автономная Кадровая Единица по Ликвидации Антагонистов.

– Антагонистов? – удивилась Натка. – Что это за высокий слог?

– Ну, тот, кто придумывал это название, видимо, посчитал, что антагонист и враг – это синонимы. – Ли пожала плечами.

– Погоди! – Натка поморгала – Я правильно понимаю, что это киллеры?

– Киллеры! – Ли засмеялась. – Только в книжках и в кино! Это буржуйские писатели придумали слово! У нас – ликвидаторы. Иногда – чистильщики. Вот так!

– Поняла – ответила Натка, задумавшись о том, какая работа предстоит этим девчонкам из Акелы.

–Натка! – в ангар вбежала Лика. – Ты опять здесь! Пошли скорее – сейчас Светка с Зинкой биться будут!

–В смысле? – Натка удивленно вскинула брови – они что, по расписанию драться стали?

–Да какое там! Кураторы им спарринг назначили, чтоб дурь выпустили, а то, говорят, за последние две недели четыре драки у них. Вот и решили дать им легально повеселиться.

– Зинка что, совсем тупая у вас? – Ли покачала головой. – Не понимаю… Светка – лучший рукопашник, жесткая, как стальной лом, а она… Не понимаю…

–Зинка не теряет надежды! – усмехнулась Лика. – Натка, ну пошли уже скорей! Пропустим интересное!

Натка быстро вытерлась полотенцем, распустила волосы.

–Ну пошлииии! – от нетерпения Лика притопнула. – Поскакали, Кузнечик, ну?

–Поскакали, поскакали! – Натка ладонью взъерошила ликину челку…

… Они прибежали вовремя. В зале собрались все, кто мог. Ринг уже был освещен, Светка и Зинка, стоя по разным сторонам, разминались.

–Вы где лазили, заразы! – зашипела Машка на Лику с Наткой. – Я тут извелась вся!

–Натка опять мочила буратинок, – ответила Лика, – на полосе.

–Ну, что тут? – спросила Натка, усаживаясь на пластиковый стул.

–Что-что… Бой на вылет, с ПР-ами…

–Жестко… – Натка закинула ногу на ногу. – Зинке неймется, видимо?

–Да сейчас огребет! И одумается уже. – хохотнула Машка.

На ринг вышла Ирина Витальевна, замначальника по дисциплине, сделала паузу, чтобы в зале наступила полная тишина, быстро зачитала приказ – спарринг на вылет, до нокаута, без лимита по времени, с применением резиновых дубинок, или ПР, без защитных костюмов.

Она, цокая каблучками, неспешно покинула ринг, изящно поднырнув под канатами.

Светка была в «ночке» – специальном комбинезоне из тонкой прочной ткани, плотно облегающем тело. «Ночка» был костюмом для работы в темноте, имел бархатистую поверхность и Светка в нем выглядела, как черная гибкая пантера. Натка сразу поняла, почему Светка выбрала именно «ночку», за него нельзя ухватится, она лишала Зинку возможности хвататься за одежду.

Нинка вышла в спортивном костюме, в кроссовках, вся пестрая, красно-зелено-белая.

–Не умеет Зинка одеваться! – шепнула Машка. – Даже на смерть лютую вырядилась, как попугай… Дешевка…

Натка улыбнулась уголками губ:

– Не всем же тонкие запястья, сударыня.

–Так и сидела бы тихо… Не рыпалась… Зенитка ,Зинка-животинка…

Ударил гонг.

Светка, лениво, качая бедрами, шагнула в центр ринга. На правой руке – дубинка, свободно покачиваясь, висит на ремешке на запястье. Светка словно и не драться шла, а прогуляться…

Зинка собралась, напряглась, ее пальцы стиснули рукоять ПР-а, она, набычившись, пошла вокруг Светки по кругу.

–А ссыт Зенитка, видно. – шепнула Машка. – Ой, ну куда полезла… Жалко даже ее! – Машка, кривляясь, вытерла воображаемые слезы. – Упокой, господи, душу ее грешную! – сложив ладошки, как в молитве, она закатила глаза к потолку.

–Да Машка! – Лика толкнула ее в бок локтем. – Хватит уже! Артистка…

Зинка не выдержала первой, сильно замахнувшись, она попыталась ударить, но Света только этого и ждала – резко бросив ПР вперед, она ударила Зинку в живот, ногой сбила ее с ног и сильно размахнувшись, припечатала дубинкой Нинке в бедро. Зина взвыла.

–Играется Светка… – Машка, округлив глаза, смотрела на ринг.

Зина поднялась, сильно хромая на подбитую ногу.

Света внезапно и сильно ударила ее дубинкой в предплечье, согнула ПР подковой, накинула на шею и резко дернула на себя. Нинка полетела на пол, гулко ударившись о покрытие ринга.

Светка шагнула к ней, дожидаясь, когда та поднимется, подпрыгнула и ногой опять бросила Зинку на пол.

–Как кошка… – восхищенно прошептала Натка.

–С мышкой! – добавила Лика.

Зинка, зарычав, резко вскочила и наугад стала махать дубинкой. Света, легко уклоняясь, черной тенью скользнула к ней, и опять ПР, согнутая подковой, лег на нинкину шею, опять глухой звук падения…

–Светка, хватит танцевать! – крикнула Машка. – Мочи ее!

–Давай, Кувалда, сделай! – подхватил Анькин голос. – Хватит играться!

Зина сплюнула на пол розовую слюну, выпрямилась. Из носа ее бежали красные струйки.

Светка легко, без замаха, хлестнула ПР-ом ее по лицу. Зинка опять повалилась, тяжело, неуклюже, выронив дубинку и обливаясь кровью из разбитой брови.

–А за что они вообще? – спросила Натка у Машки.

– Зинка Лику в туалете зажала. Чуть нос ей не сломала. Хотела в унитаз головой макнуть. Она, кстати, после спарринга, вообще кукухой повредилась. Отрастила на нас зуб, вишь… – тут Светка и подскочила. Еле растащили их…

–Вот сучка… Тогда так и надо ей… за Лику я бы сама ей наваляла…

–Да я бы тоже… Вообще, Светка молодец! Она не только наваляет ей сейчас, а еще морально опустит… Красава, Светка, давай! – выкрикнула Машка.

Зина опять поднялась на ноги, подобрав ПР, пригнулась, напружинилась и бросилась на Светку.

Света скользнула в бок, замахнулась дубинкой и вскрикнув, как топором, рубанула Зинку по шее.

Та, потеряв равновесие, кубарем покатилась по рингу, потом медленно поднялась на ноги.

На Зину было жалко смотреть, лицо разбито, хромает, волосы спутались, прилипнув сосульками ко лбу и щекам, окровавленный рот перекошен от боли и страха, нелепый костюм забрызган кровью.

Света отошла на шаг, встала, расставив тоги и поигрывая дубинкой, улыбнулась.

–Зинооок! – пропела она. – Вставать порааа…

–Убью… Сука… – Зинка рванула вперед, целясь растопыренными пальцами Свете в лицо, но та мягко увернулась, и зинкины пальцы поймали воздух. Света локтем ударила в затылок, ногой – в спину, Зинка опять с грохотом повалилась на ринг.