…Пролетели еще полгода. Многому научилась Натка за это время, очень многому. Выматывающий ритм занятий очень скоро стал для нее привычным и нормальным, она окрепла, стала сильной и дерзкой. За эти полгода Светка, Машка и Лика стали ее настоящей семьей – уж очень эта четверка сдружилась, сплотилась, действуя порой, как одно целое. Натка любила девочек, как любила бы своих сестер – беззаветно и всем сердцем.

Прозвище Кузнечик приклеилось к ней, как второе имя, и только Машка все еще называла ее Мурашки… Машка… Суматошная красноволосая оторва… Сестра… Светка… Серьезная, обстоятельная… Справедливая… Сестра… Лика… Сама нежность и женственность… Улыбчивая золотая блондинка… Сестра…

Ближе к новому году преподаватели стали туманно намекать о каком-то специальном экзамене в конце года, об особом испытании, результаты которого повлияют на их решение об отчислении некоторых из них…

Отчисление… Натка даже думать не хотела об этом…

Она вздохнула, наклонила голову и посмотрела на свое отражение в большом зеркале. Изменилась. Очень изменилась.

В зеркале она видела стройную, изящную, худенькую девушку с длинными ногами и тонкими щиколотками. Высоченные шпильки, на которых Натка научилась ходить, бегать, прыгать и почти летать, делали ноги еще длинней, и изящней… Вообще, девушка в зеркале была именно изящной… Утонченной… Изысканной, как японская статуэтка…

Тонкая, очень тонкая талия, переходящая в красивые бедра… Тоненькая, хрупкая и нежная фигурка… Длинные нервные пальцы… На тонкой шее гордо посаженная голова… Длинные красивые русые волосы свободно падали на спину – Натка не делала причесок – только подрезала челку, от чего ее нежное лицо с красивыми красными полными губами, становилось по-девчоночьи трепетным и милым… И глаза… Большие, влажные, как у лани, открытые и невероятно красивые… Карие… Глубокие… Пушистые – именно, пушистые ресницы невероятной длины делали глаза выразительными и прекрасными, а весь Наткин облик колдовским и щемяще-женственным, милым и нежным… Занятия по созданию облика, или Спец-1, научили Натку, подчеркивать свою красоту – при помощи одежды, макияжа и манеры двигаться. Натка любила короткие юбки, обычно – в складку, ярких цветов или в клетку. Любила блузки, похожие на рубашки. Вот и сейчас, на ней была красная мини-юбка, белая шелковая блузка. Натка очень любила это сочетание цветов в одежде – белый с красным.

Натка откровенно любовалась собой, на минутку забыв, что встала она к зеркалу для того, чтобы подогнать ремешки наплечной кобуры для двух "Стечкиных".

Натка вдруг вспомнила, как долго истязала она себя, тренируясь стрельбе из двух пистолетов… И как, наконец, однажды большие и тяжелые пистолеты Стечкина в ее руках, не стали, наконец, настоящим продолжением ее тонких изящных рук…

И до сих пор, уже спустя год после начала учебы, Натка использовала все возможности дополнительных занятий, чтобы отточить технику стрельбы "по-македонски" – с двух рук, из двух пистолетов, до совершенства.

Натка улыбнулась отражению – и девушка в зеркале улыбнулась открытой, красивой улыбкой, приподняв тонкие брови.

Но надо заниматься делами… Вон и конспект еще не открывала… Вот и стакан с холодной водой даже приготовила, чтобы не бегать потом за водой, а сесть и хоть час позаниматься… А сама… Перед зеркалом кривляется… Она вспомнила, как раньше считала себя, чуть ли не уродиной и улыбнулась.

«Так вот, оказывается, как превращаются гадкие утята в лебедей» – подумала она.

Натка еще раз вздохнула, стянула кобуру и села за стол, открыв тетрадь с конспектом последнего занятия по психологии… "Методика допроса" – прочитала она торопливые буковки и задумалась, вспомнив об экзамене, об отчислении…

–Мурашки!!! – Машка ворвалась в комнату и уселась перед Наткей прямо на стол, схватила стакан с водой и стала жадно пить, размахивая рукой и мыча в стакан от переполнявших новостей. Она порывисто поставила стакан и вытаращила глаза, в которых плясали огоньки. – Расписание на завтра читала?

– Нет, а что там? – Натка закрыла тетрадь и уставилась на ерзающую Машку.

– Ты чего!!! Ночью сегодня комплекс с бойцами ГРУ!!! – выдохнула Машка и снова принялась пить.

–Комплекс… -Натка почувствовала противненький холодок и как начали подрагивать пальцы. Про комплекс говорили инструкторы по рукопашному бою. Это особое занятие – когда приезжают бойцы спецназа ГРУ и с ними устраивают поединки… Одиночные, групповые, кто как пожелает… Самое пугающее в комплексе было то, что приехать должны настоящие бойцы, прошедшие не один боевой выход, имеющие за плечами многолетний боевой опыт… Элита… Настоящие коммандос, выучке, которой завидуют пресловутые Морские Котики… Вот он, экзамен…

–Комплекс. – еще раз выдохнула Натка. – А почему ночью?

–Да какая разница!!! Это же терминаторы, Натка, монстры настоящие, головорезы!!! – Машка говорила это с каким-то веселым ужасом, и Натка вдруг поняла, что не боится их оторва-Машка, а наоборот – предвкушает этот страшный поединок, желая доказать всему миру и самой себе, что она, Мария Красная, тоже боец и тоже чего-то стоит… Натка заразилась этим бесшабашным азартом и сделала глоток из стакана.

–Светка нас на групповой записала! – выдохнула Машка и засмеялась, звонко, весело, окончательно распугав колокольчиками своего смеха липкий Наткин страх. – Ох, и будет ноченька сегодня веселая!

Вошла Света, за ней Лика, у обеих глаза блестели и движения порывистые и стремительные.

–Натка! – Света резким движением поставила стул перед собой, уселась на него верхом, руками обхватив спинку. – Я нас четверых в групповой записала… Так нам полегче будет – глядишь, и прорвемся вчетвером! – Светка подмигнула Лике. – Надо подумать, как оденемся.

– Как-как? – удивленно вскинула брови Лика. – В защиту, конечно!

–Ай, от защиты той толку… – пробормотала Натка…

–Правильно, Натка! – улыбнулась Светка. – И шлем смотреть мешает, налокотники мешают руками махать… Да знаете сами… Я вот что подумала… – Света хитро прищурилась. – Они мужики?

–Мужики!!! – восхищенно пропела Машка. – Еще какие, мужики!!!

–Ну? – Светка многозначительно обвела глазами всех, ожидая, когда поймут подруги ее идею.

–Да неее! – Натка от пришедшей мысли отмахнулась рукой, как от комара. – Ты серьезно?

–Именно!!! – Светка резко выпрямилась, встала в позу, натянув бедрами юбку, провела руками по телу. – А? – она подмигнула и улыбнулась.

–Светка… Ты сучка… – восхищенно протянула Машка. – Ой, суучкааа!!!

Светка хохотнула и начала говорить быстро, чеканя слова, короткими фразами – так умела только она, Светка-Кувалда.

–В защите мы никто. Ни мальчики, ни девочки. Так, бесполые болванчики для битья. Защита, к тому же, двигаться мешает. Гру-шники нас, конечно, уделают. Но так просто я не хочу. Хочу тоже. Крови пустить им.

–Грушки-игрушки…-Машка засияла глазами и заулыбалась. – Светка, это будет нечто! – Машка запищала, как всегда делала она, выражая крайний восторг.

–Девки… Вы на всю голову больные… – Лика восхищенно распахнула глаза. – Но мне нравится идея. Получим, конечно, по полной, но устроим грушкам стриптиз!

Ночью всех подняли по тревоге, построили в спортзале. Начальник боевой подготовки, заложив руки за спину, печатал шаги перед строем девушек толстыми подошвами армейских ботинок, пристально осматривая каждую.

–Итак. – начал он негромко, остановившись посередине строя. – Вот и наступил момент, когда и мы и вы проверим, чему вы научились за первый год своего пребывания здесь. Сегодня у вас очень тяжелая ночь. Некоторые из вас, те, кто не пройдут сегодняшний тест, будут отчислены и по традиции, распределены в силовые структуры. Правила очень просты – продержаться как можно дольше. Мы не ждем от вас победы, просто продержитесь. Противник у вас опытный, стократно превосходящий вас по уровню подготовки. Эти ребята прошли десятки боевых выходов, у каждого за плечами опыт локальных конфликтов и заграничных командировок. Поэтому, не надо питать иллюзий, для вас они – как бульдозер для самоката. Правила простые – бой в полный контакт, до нокаута. Или до момента, когда вы не встаете в течении 10 секунд. Я зачитаю список, в каком порядке будете проходить тест.