— Скажите честно, у вас камин в подвале?

«И пара порталов».

*

Её предположение про двойную подмену личности не подтвердили. Но и не опровергли. Это хорошо объяснило бы почти синхронную смерть, правда, тоже только в теории, ведь такие эксперименты, понятное дело, никто и никогда не проводил. По крайней мере, в легальном поле. Тот, кто притворился Роджерсом, не сказал прямо, что использовал оборотное, и никак не уточнил свою личность в разговоре, так что ей было несколько затруднительно доказывать свою точку зрения и со стопроцентной уверенностью утверждать, что на неё напал Уилкис. Или хотя бы точно не сам Марк. Формально, он даже общался с ней, вполне вписываясь в нормы поведения, что того, что другого, делая поправку на обстоятельства. Тонкости, вроде того, что Роджерс явно не стал бы перед ней трястись, а Генри и так по жизни копировал его манеру речи, оставались именно что тонкостями. Была ещё надежда на различные способы анализа тканей и прочие маггловские ДНК-тесты, но это требовало времени и усилий. По идее, оборотное давало эффект химеризации. А пока что причиной смерти псевдо-Роджерса значился банальный инфаркт, как будто они часто случались у волшебников.

Мысли, что Уилкис просто решил подставить Роджерса и, возможно, как-то шантажировал его, нашли больше отклика у Гарри. Можно было бы даже предположить Империус, но верилось с трудом, что Генри имел достаточно сил и способностей, чтобы не только его грамотно наложить, но и удержать — с силой воли у Марка все было в порядке. Правда вот Бриджерс, чтоб он был неладен, уже к вечеру следующего дня нарыл всякие нелицеприятные подробности и на того, и на другого. Их общение вне работы, что не было странно само по себе, в сложившихся обстоятельствах выглядело подозрительно. Они оба имели привычку исчезать с радаров, судя по показаниям родственников и друзей, пусть и не синхронно. Но особенно неприятны стали данные о каких-то периодически появлявшихся у них на счетах сторонних доходах. Семья Роджерса жила в Манчестере, где обнаружили машину Моргана. Пистолет опять же…

Бриджерс рыл ещё и под неё, и это было совершенно естественно, но весьма неприятно. Справедливости ради, он сам оказался замешан в сложившейся ситуации, потому что передал ей информацию и дал повод нападавшему выйти с ней на прямой контакт, так что вполне логично пытался отмыться всеми силами. Да и аргументы он приводил вполне увесистые, а она что могла сказать? Так сердце чувствует?

Все окончательно стало выглядеть не самым лучшим образом, когда консьержа, идею про которого она сама и подала, определили как, да, сквиба. И прямого родственника Роджерса, пусть и троюродного брата. Магмир, конечно, тесен по определению, но совпадение на совпадении, песчинка к песчинке и вот уже господа присяжные заседатели склоняются к одному определенному выводу.

То, что Уилкису (или не Уилкису) помогли отправиться в мир иной, и в деле замешен ещё и третий человек, Гермиона подняла на обсуждение только один раз, да и то аккуратно и в рамках стандартного вопроса «а точно ли это самоубийство?». Очередная волна подозрений не была нужна никому в аврорате, тем более что ничего конкретного, кроме погони за призраком, она предложить не могла. Да, ей было бы по силам убедить Гарри, и он инициировал бы очередную бучу, но так она только подставила бы его ещё сильнее в глазах общественности. Должность главы аврората маячила перед ним достаточно близко, а поднявшийся скандал, загнавший их Сектор в глубокую задницу в рейтинге по всем возможным пунктам оценки, рисковал зарубить не одну карьеру.

Её рабочая группа фактически перестала существовать. Двое подчиненных были мертвы, и она не знала, что чувствовать по этому поводу, поэтому просто работала, разбирая их смерть на детали. Анализируя, строя теории и пытаясь понять, что и когда пошло не так. Относилась ли она слишком высокомерно к Уилкису? Нет, если он выбрал такой путь, то это полностью его вина. Нечего оправдывать предательство и убийства тем, что начальница наступила на больную мозоль или не оценила по достоинству. Но все же они проработали вместе достаточное количество времени, чтобы у неё возникли сожаления. С Роджерсом было ещё сложнее. Видеть его преступником Гермиона не хотела даже под грузом веских доказательств.

Заманили ли они её специально в здание аукциона, якобы случайно найдя интересную информацию? Утаил ли от неё Роджерс какие-то данные по Болтону, когда они вместе работали над ними? Видел ли он, как она вызывает его, пытаясь спасти Моргана? И можно ли считать Лестера отомщенным, как бы пафосно это не звучало? Сейчас очень пригодился бы Воскрешающий камень.

Мартина и Данбар временно перевели, как ни удивительно, в команду Стоуна, которого Гермиона и в двух словах охарактеризовать затруднялась. В отличие от них с Бриджерсом, больших любителей влезть во все по самые уши, он просто спокойно работал и никогда не задерживался в офисе позже шести. Проверка, изначально касавшаяся только жетонов и системы связи, медленно, но верно перерастала в закручивание гаек на фоне смерти сотрудников и их же возможной нечистоплотности. Гермиона прекрасно понимала их общее и конкретно свое положение. Конечно, с одной стороны, она была жертвой, но с другой… Начальница из неё вышла так себе. И кому сейчас будут интересны десятки раскрытых дел и безупречная отчетность?

В первую ночь после того неоднозначного разговора Снейп целовал её руки (во сне, конечно же), а днем они толком и не виделись, занимаясь каждый своими делами. Отпуск у неё как-то опять не задался. Гермиона уже решила было так же оперативно, как и «съехала», вернуться в свою квартиру, но профессор её не только не выставил, но и выразил сомнения, что ей стоит с этим спешить. Видимо, как ни глупы и натянуты были предположения о ещё одном участнике событий, все же они зародили в нем подозрения.

Но на вторую ночь приятных впечатлений или воспоминаний о Снейпе уже не хватило. Проклинающие её Генри и Марк не явились — хоть в чем-то повезло. Но спала она беспокойно, то и дело вскакивая, будто вспоминая, что забыла что-то важное, и, в конце концов, сдалась. Профессор её внизу не поджидал, но вскоре пришел, видимо, на запах кофе.

— Ваше предложение насчет зелья сна без сновидений ещё в силе?

«Любите коктейли?» Гермиона поморщилась и привалилась к стене, делая ещё один глоток.

— Я бы и от огневиски сейчас не отказалась, но мне его почему-то никогда не наливают.

«Полагаю, в состоянии алкогольного опьянения вы ещё более невыносимы, чем обычно, и окружающие вас люди просто пытаются избежать этого опыта всеми силами».

— В последний раз я действительно напилась с тоски на какой-то годовщине Битвы, и, насколько помню, ничего ужасного тогда не произошло. Было даже почти весело, — по крайней мере, ей. Да и Адам явно той ночью обиженным не ушел, хотя и слегка опешил от её напористости. — Может, вы меня тоже чем-нибудь порадуете?

Снейп сел за стол и, несмотря на поздний час и свои правила, налил и себе кружку черного кофе. Перед ней аккуратно приземлился прозрачный пакет для улик, идею которого они честно стырили у магглов, с каким-то мелким, невзрачным содержимым.

— Это что, коронка? — она прищурилась, пытаясь соотнести полуразрушенную форму с зубом. Давненько она их не видела, но разве же такое забудешь, если столько времени провел на стоматологических выставках и конференциях. — Замаскированное средство связи, как у маггловских шпионов?

«Скорее тревожная кнопка. Для активации нужно было снять верхний слой покрытия». Вполне разумно, даже хитро.

— Все ещё вписывается в мою теорию.

«Вот только верхний слой заодно защищал ещё и от сильнодействующего яда».

— Дайте догадаюсь: вызывающего остановку сердца?

Снейп приподнял бровь, как бы говоря «очевидно». Гермиона вздохнула. Знал ли об этой тонкости Роджерс-или-кто-он-там-был? Или это была подстраховка, чтобы он точно не заговорил?

— В аврорате в курсе?

«Завтра будут».