– Три года назад я вытащил его кровожадную задницу из серьезной переделки с демонами, – рассказал Фабиан и щелкнул пальцами. – Вот теперь и проверим, насколько вампиры умеют помнить добро.

– Хорошо, что еще?

– Демоны, разумеется, – ответил молодой маг. – Я не исключаю, что они также могут быть тут замешаны. Но с этим я, пожалуй, повременю. К Бар’Ришу я всегда зайти успею. Тем более, что с прошлого года этот сукин сын ведет себя тише воды.

Помолчав, маг мрачно добавил:

– Со всеми ними так и надо.

Вэл кивнул.

– Ты же знаешь, я всегда даю тебе полную свободу действий, Фаб.

– Да, Вэл, и я этому несказанно рад. Вот если бы еще отчеты строчить не надо было, я бы был совсем счастлив.

Ни в лице, ни в голосе молодого мага радости не было, но шутка позабавила шефа.

– Ты и так освобожден от огромного количества обязательств, распространяющихся на всех сотрудников, – строго ответил шеф, но веселье таилось в его взгляде.

Фабиан раздраженно закатил глаза. Он мог позволить себе с Вэлом то, что многие опасались даже просто представить. Например, он частенько повышал на шефа голос, а то и вовсе оказывался в шаге от того, чтобы не начать громить кабинет. Вэлентайн терпел эти выходки лишь по одной простой причине: их с Фабианом связывали многолетние отношения приемных отца и сына, учителя и ученика. Именно Вэл семнадцать лет назад нашел Фабиана, тогда еще подростка, в горах. Юный маг был напуган и способности свои использовал исключительно в случае крайней необходимости. Шеф предложил мальчику помощь, забрал его с собой в Город, научил контролировать свои силы, пользоваться магией, дал прекрасное образование и заменил погибшего отца. Семьи у Вэлентайна не было, и он всю свою заботу и любовь отдавал Фабиану.

Тот был обязан шефу собственной жизнью, поэтому если Вэл о чем-то просил, Фабиан никогда не отказывал. Вот и в Департамент в прошлом году он вернулся именно из-за этого. Правда, с несколькими условиями, на которые Вэл согласился практически без колебаний.

– Ладно, Фабиан, не задерживаю тебя больше. Как я уже сказал, ты волен действовать, как считаешь нужным. Найди только этих убийц. И не забывай хоть иногда меня информировать, как работа продвигается.

– Разумеется, Вэл. Я тогда пойду.

Попрощавшись, он оставил наставника в одиночестве.

Несмотря на то, что сын местного графа вампиров был обязан Фабиану жизнью, прямого выхода маг на него не имел. Это означало лишь одно: нужен информатор. К счастью, такого человека Фабиан знал и, связавшись с ним, договорился о встрече в клубе «Полнолуние».

В назначенный час маг подъехал к унылому серому зданию в стиле конструктивизма, оно тянулось вдоль улицы несколько сотен метров. Десятки дверей и окон выходили на проспект, здесь располагались разного рода офисы, конторы, магазины, кофейни и бары.

На входной двери «Полнолуния» висела табличка с информацией об адвокатской конторе. И действительно, обычный посетитель нашел бы за серой дверью пыльный покинутый офис и обшарпанную каменную лестницу на второй этаж. Ее закрывала черная металлическая решетка с облупившейся краской.

А вот обладатель магических способностей попадал в прихожую клуба, которая ничего общего не имела со скучным офисом. Стены цвета индиго подсвечивались оранжево-желтыми диодными огнями; решетка лестницы серебристо поблескивала в тусклом свете.

Фабиан прикоснулся к ледяной металлической поверхности, рука мага засветилась, а решетка сама собой отъехала в сторону, пропуская гостя на лестницу. Маг стал неторопливо подниматься. Сам клуб был отделан в том же стиле, что и прихожая. Потолок имитировал звездное небо, на нем мерцала желтоватая лампа в виде полной Луны. Стена за барной стойкой подсвечивалась ярко-белым неоном, а пар из генераторов дыма окутывал стеклянные зеркальные полки с бутылками из-под напитков. В клубе играла электронная музыка. Посетителей было немного – время для ночных развлечений все-таки еще слишком раннее.

Оказавшись в главном зале, Фабиан осмотрелся. Информатор махнул ему, и маг направился к столику. «Полнолуние» очень любили «создания ночи», как насмешливо называл вампиров Фабиан. И хотя изначально клуб представлял собой обычное ночное заведение, в какой-то момент он приобрел репутацию чисто вампирского места. Затем кто-то из «высшего кровососущего общества» выкупил «Полнолуние». Однако помимо вампиров здесь все же встречались и другие создания: слабые демоны, маги-мошенники и разного рода «органические дельцы». Последних обычные люди воспринимали с особенным отвращением, поскольку именно они снабжали вампиров необходимым для жизни кормом.

По пути к своему столу маг приветственно кивнул бармену. Тот ответил тяжелым взглядом ярко-алых глаз.

– Привет, Люсьен, – поздоровался Фабиан, садясь за стол к своему информатору.

Тот, увидев собеседника, разом сник. Пройдоха явно до последнего надеялся, что встреча не состоится.

– Здравствуй, Адриан, – безо всякого энтузиазма ответил вампир.

Этот псевдоним, имя отца, маг иногда использовал, общаясь со своими информаторами. Порой он даже менял с помощью магии внешность, но часто заниматься этим ленился: фальшивого имени в большинстве случаев вполне хватало.

К ним подошел бармен – в часы низкой загрузки он сам обслуживал посетителей. Фабиан, как обычно, попросил что-нибудь фирменное, но без крови.

– А тебе что, Люсьен? – спросил маг. – Не стесняйся, я угощаю.

– Просто воды, – нервно попросил вампир.

Через несколько минут напитки стояли перед гостями. Едва бармен отошел, Люсьен извлек из внутреннего кармана куртки пакетик с розовыми овальными пилюлями. Воровато осмотревшись, бросил одну таблетку в бокал с водой.

– Все еще пытаешься скрывать от окружающих свою натурку, Люсьен? – с ехидной издевкой сказал Фабиан, кивая на бокал. – И каково это, жрать суррогат?

Вампир не ответил, поморщившись, словно его ударили. А вода в его бокале медленно окрашивалась в красный. Наконец, сублимированная кровь полностью растворилась в жидкости, та стала отдаленно напоминать вино.

– Ну ты чисто Иисус! – заржал Фабиан.

– Твое здоровье, – буркнул Люсьен и отпил из бокала.

Получив свою дозу крови, вампир немного успокоился. Его светло-серые, почти белые, глаза перестали бегать, а пальцы больше не выбивали дробь по темной столешнице. Вампир облизнул бледно-розовые губы. Фабиан с отвращением посмотрел на него. Неудивительно, что даже среди своих собратьев этот субъект – пария. Такие, как Люсьен, воспринимались вампирами примерно так же, как наркоманы – здоровыми людьми. Мало чести тому, кто неспособен контролировать свою жажду крови и безостановочно глотает сублиматы. Но Люсьен был полезным малым. Скользкий и увертливый, за хорошую плату он мог достать почти любую информацию.

– Что тебе нужно, Адриан? – лениво спросил вампир, потеребив серьгу в ухе.

– Информация, Люсьен, как обычно. И, желательно, конечно, достоверная.

При этих словах с ладоней мага сорвались искры. Люсьен с тревогой посмотрел на них и отодвинулся от собеседника подальше. Тот опустил ладонь.

– Я всегда рассказываю то, что у меня просят, – заявил вампир. – Какой смысл мне лгать и терять репутацию?

– Ну вот и проверим. Где Сорин Дюлор, Люсьен?

Глаза вампира стали круглыми от удивления.

– Не знаю.

Маг снова поднял руку, и на кончике тонкого указательного пальца вспыхнула крохотная атакующая печать. Ее отблеск отразился в глазах вампира.

– Не лги, Люсьен. Со мной это не пройдет, ты знаешь. Я ложь сразу отличу.

– Но я…

– Люсьен!

– Я правда не знаю, – вампир скосил глаза, наблюдая за печатью, зависшей в нескольких сантиметрах от его носа, – где именно находится сейчас Дюлор!

Последнюю часть фразы он выкрикнул, несколько посетителей оглянулись. Фабиан убрал печать и взялся за свой бокал. Лишнее внимание магу было ни к чему.