— Пауками? — понятливо усмехнулась я.

— Именно! Ведь только нам дан дар плести настолько тонкие кружева. Мы берём нити из ниоткуда! Именно поэтому я счастлив сбежать из Флоссании! Подальше от этих глупых законов, — Дамияр откинулся на спинку стула.

— И куда вы направляетесь? — поинтересовалась я.

— Я собирался в Эксимус, но маршрут придётся изменить, — сказал Дамияр, взволновано постукивая пальцами по столу. — Отправлюсь во Флиролию.

— Искать свою пару? — обрадовалась я.

— Да. Но я не особо верю в то, что это правда… — замялся парень.

— Почему? — оскорбилась я.

— Эльфы ведь не умеют любить! — подал голос его друг.

— Только что Дамияр говорил, что нам с детства врут и что любовь это высокое чувство, а сейчас ты противоречишь ему, утверждая, что любви не существует. Ты слепо веришь книгам! Скажи мне, ты маму любишь? Отца своего любишь?

— Конечно, — возмутился парень. — Как же не любить?

— Вот видишь! Я считаю, что любовь к родным, почти не отличается от любви к своей второй половинке. Та же нежность, то же желание отдать всё лучшее и защитить от бед, та же трепетность. Но любовь к элиэн отличается только тем, что туда вплетена страсть. Желание обладать, присвоить себе.

— Ты права, — эльф скрестил пальцы и опёрся о них подбородком. — Я полностью согласен с тобой. Но и ты пойми, трудно изменить своё мнение, которое формировалось двадцать лет всего за несколько минут. Да, я часто размышлял обо всём этом… — парень неопределённо махнул рукой. — Но иногда проще не вникать во все мировые проблемы, чтобы было легче жить. Думаешь, наши предки и родители никогда не рассуждали об этом? Они просто боялись и до сих пор боятся, что-то изменить. Изменить привычный уклад своей жизни. Если другие никак не высказывают своё мнение, то и им проще молчать. Зачем выделяться из толпы? Проще подчиниться окружающему давлению и рассуждать о чём-то менее глобальном. Жалеть себя, например. Или бухтеть на соседа, — парень замолчал. — Давай и мне погадаем. Вдруг повезёт, — сменил тему шатен. — Грис Юствиль, — сверкнул он зелёными глазами.

— Вы братья? — удивилась я, так как парни не были внешне похожи.

— По отцу, — кивнул Дамияр. — Моя мать умерла при родах.

— Извини, — я покаянно опустила глаза, стыдясь своей бестактности.

— Ничего страшного, я её совсем не знал. Приступим? — он указал взглядом на баночку с песочком.

Глава 7

Я начала повторять до боли знакомые действия — равномерно распределить песок по поверхности стола, легонечко дунуть на него, а затем начать вглядываться в золотистые буквы, которые начинали медленно вырисовываться на песчинках.

— Я почему-то не могу тебе назвать имени твоей истинной пары, — я в недоумении нахмурила брови, ведь такое у меня было впервые. — Могу сказать только место, где ты встретишь свою элиэн.

— Где? — Грис подался вперёд, наклоняясь ближе к столу и пытаясь хоть что-то увидеть на песке.

— В Академии Магии Нумии, — ответила я рассеянно, свреля глазами песок и всё ещё надеясь на то, что буквы изменятся. — Я только понять не могу, почему имени её не вижу. Со мной впервые такое случается. Может она под чужим именем туда поступила… или поступит, — я задумчиво постукивала пальцами по подбородку.

— И что теперь мне делать, Иста? Мне ехать туда и слепо искать из тысяч девушек ту самую? — спросил Грис у меня. — Это же нереально! Чтобы её узнать мне половину Академии перецеловать нужно?

— Я не знаю этого, Грис. Как этого захочешь ты, — пожала я плечами. — Я, кстати говоря, направляюсь в Академию.

— Может ты ещё раз попробуешь? Вдруг имя появится? — попросил Грис.

— Ладно, — но вторая попытка ничего не изменила. — По-прежнему только место и всё, — я виновато посмотрела на Гриса. — Прости… Обещала имя истинной, но обманула твои ожидания.

— Жаль, — парень взлохматил свои волосы. — Дами, мне стоит ехать, как ты считаешь?

— Езжай, конечно, — Дамияр хлопнул брата по плечу. — Только вчера ты мне говорил, что хотел бы целителем стать. Не считаешь, что это судьба?

— Да, но… Но я привык, что мы с тобой везде и всегда вместе путешествуем, — Грис был растерян.

— Дилианию сосватаю, а там посмотрим, — глупая улыбка расплылась по лицу Дамияра.

— Ты сейчас похож на нашего слугу-дурака, — Грис рассмеялся. — Видел бы ты своё выражение лица.

— Сам ты дурак, — парни начали шутливую потасовку. — Посмотрю я на тебя, когда ты свою элиэн встретишь. Попрошу потом Исту воспоминания в кабакуму слить.

— Иста! Ты же не предашь своего друга? — Грис состроил мне глазки, хлопая чёрными ресницами.

— Посмотрим, — я не могла сдержать улыбки, наблюдая за братьями.

О таких тёплых дружеских отношениях я мечтала в глубине души с самого детства. Все девочки, с которыми я общалась, всегда выливали тонну презрения друг на друга за спиной, и я прекрасно понимала, что меня они точно также обсуждают. Но девчонки всегда были озадачены своим внешним видом — чуть что бежали поправлять причёску и макияж. С Роной и Рикой я конечно же дурачилась и играли в различные игры, читала им сказки, но они ещё маленькие, чтобы с ними поделиться своими сердечными переживаниями и соображениями. И сейчас, когда я видела баловство парней, мне стало немного завидно, а грусть горечью осела на языке.

— Извините, мы тут случайно услышали ваш разговор, — над нами склонилась молодая девушка, прерывая мои размышления и возню Гриса и Дамияра. — Мы с братом тут рядом сидели и совершенно случайно услышали о том, что вы умеете гадать… А вы не могли бы нам предсказать имена наших истинных, пожалуйста? Очень хочется узнать… Мы можем вам заплатить, если потребуется.

— Чего вы? — я махнула рукой, расплываясь в улыбке. — Платить точно не надо. Я это делаю бесплатно.

— Тогда вы не будете против? — очаровательная улыбка появилась на губах девушки.

— Я только рада буду, — эта девушка мне была очень симпатична.

— Лола, сядь, — строго сказал её спутник, который развалился на стуле за соседним столом. Вся его одежда и внешний вид кричали о его богатстве и достатке. — Это всё обман. Они мошенники.

— Но они же денег не просят, — растерянно сказала Лола.

— Никакой это не обман! — возмутилась я. — Как Вас зовут? — вскочила я из-за стола.

— Иванион Берихилаус, — ответила за него девушка. — Ой! Я сгораю от нетерпения! Давайте уже начнём гадание! — похлопала она в ладошки.

Песок был на удивление чист. Что такое происходит сегодня? Почему я не увидела имени элиэн Гриса, а сейчас вообще ничего? Я сидела пару минут, ожидая, что всё-таки что-нибудь появиться на крупинках, но чуда не произошло. А так как я не хотела опозориться и увидеть победную усмешку на губах Иваниона, я брякнула первое пришедшее на мой ум женское имя. Мужчина пренебрежительно хмыкнул, схватил Лолу за руку и повёл на выход из столовой.

— Пожалуйста, — фыркнула я ему вслед.

— Я не хочу тебя пугать, — шепнул мне на ухо Грис. — Но какой-то мужчина уже полчаса не отрывает от тебя взгляда.

Я резко повернула голову и наткнулась взглядом на серебряную маску, виднеющуюся под чёрным капюшоном. Цвета глаз незнакомца не было возможности рассмотреть, но я чувствовала, что мужчина не сводит с меня глаз. Я испытывала дискомфорт последние полчаса, но не обращала на него внимание.

— Странный тип, — прошептал Грис. — Кто станет надевать маску, перчатки и капюшон при такой-то жаре? Очень странный тип… И чего он так смотрит? Может тоже хочет, чтобы ты ему погадала? — из его груди вырвался смешок.

— У него глаз даже не видно, — возразила я. — Как ты можешь понять, куда он смотрит?

— Действительно, странный он, — поддакнул Дамияр. — Может, уйдём отсюда? — предложил парень.

— Ой! — я спохватилась. — Я с вами засиделась! Мне уже пора, — я вскочила из-за стола.

— Ещё увидимся, — услышала я Гриса, когда я уже вышла из столовой.

Глава 8