- Дайлен! - оклик Середы вырвал его из оцепенения. - Ты же ледяной маг!

- И что мне их, заморозить? - возмутился он и чуть не стукнул себя посохом.

Да, точно. Именно так он, вообще-то, и может поступить. Взять и заморозить всех порождений, вот только что дальше? Лед не остановит их надолго, если только кто-то не избавится от порождений до того.

- Давайте за мной. Я заморожу, а вы стреляете прямо по ним.

Он не думал, согласятся ли с ним или нет, времени не оставалось. Дайлен выбежал из леса и, сконцентрировав магию, с силой ударил посохом перед собой по земле. Привычный ледяной ветер вырвался из навершия посоха и до ледяной корки проморозил перед собой все на добрые пять метров, в том числе и порождений, которые устремились к нему. С досадой он отметил, что под действие заклинания попали не все, и быстро сосредоточился на тех, кто еще двигался. Позади него раздались первые выстрелы - Алистер с точностью и быстротой расправлялся с замороженными врагами.

- Идем внутрь, - предложил он, когда все закончилось.

Середа что-то невнятно проворчала, расстроенная, что ей не дали пострелять, и ушла в магазин.

- Ты крут, - похвалил Алистер Дайлена, чем смутил его.

Да, он справился, но… подумаешь, магия. Это все, что он мог.

Продавец лежал за прилавком, его голову раздробили чем-то тяжелым. Весь магазин разгромили. Середа с победным возгласом поставила телефон на зарядку, и Дайлен подумал о том, что наконец-то ее пристрастие к телефону пошло на пользу. Может, и ему стоило купить себе телефон? Их сейчас мог спасти буквально один звонок. Алистер наполнил канистру, но никакой радости от бесплатного бензина никто не испытывал. Находиться здесь было тяжело, особенно потому что они ничего не могли сделать с телом продавца.

- Надо… может, у него был телефон? - предложил Дайлен.

- …не хочу трогать его, - признался Алистер. - Неправильно это как-то.

Дайлен хотел бы с ним согласиться, но подумал, что Мор немного важнее комфорта мертвого человека. Он передернулся и, стараясь поменьше касаться тела, обыскал карманы.

- Нашел! Проклятье! - экран у телефона оказался разбит.

- Не везет нам, - Алистер вздохнул, но потом ободряюще улыбнулся.

Пока телефон Середы заряжался, они успели немного привести себя в порядок: умылись в местной уборной, немного обчистили магазин. Середа, не глядя, сунула им в руки по шоколадному батончику и ушла в телефон.

Она позвонила в 911, но диспетчер сначала не поняла, о чем идет речь, а затем сказала, что за шутки можно понести уголовную ответственность и отсоединилась.

- Ну здорово. Запощу у себя пост, раз ни до кого не дозвониться. А там пусть меня хватает любая интернет-полиция.

Алистер усмехнулся и пошутил, что им сейчас подойдет любая полиция. Он сказал что-то еще, но Дайлен так сосредоточился на вкусе батончика, что прослушал, о чем они говорили. Создатель, он уже несколько лет не ел шоколада и почти забыл, как это восхитительно.

- Дай, ты слышишь? Ты чего? - Середа потрясла его за плечо и вернула в реальность.

Дайлен покраснел и быстро вынул батончик изо рта. Точно, люди вне Круга же наверняка могли купить себе все, что хотят, в любое время. Это у них нормативы и точно подсчитанное количество еды и калорий на каждого человека.

- Извини, все в порядке.

Середа даже отвлеклась от телефона, и теперь на Дайлена ожидающе уставились две пары глаз. Ну, как объяснить, что он им не ровня?

- Маги в Круге живут за счет налогов обычных граждан, поэтому мы не можем в любой момент взять все, что хотим, - Середа с такой жалостью на него посмотрела, что он почувствовал себя еще более нелепо. - Я просто давно не… ну… понимаете…

И говорить-то о такой мелочи было стыдно, но его, кажется поняли.

- Как-то хреново быть магом, - вынесла свой вердикт Середа.

- Маги опасные, - медленно произнес Алистер, но получил в ответ осуждающий взгляд Середы.

- Ты серьезно? И для кого Дай опасен, для шоколадных батончиков?

Алистер нахмурился и недовольно посмотрел на нее. В ответ она пожала плечами и развела руки в стороны, а затем оба неожиданно засмеялись. Как же это было глупо. У них тут Мор, все убиты, а они смеются из-за того, что Дайлен давно не ел шоколада. Алистер хлопнул его по плечу и отдал свой батончик.

- Спасибо, - Дайлен и сам не сдержал смущенной улыбки.

Поддержка другого человека, не имевшего отношения к Кругу, оказалась неожиданно приятной и очень важной.

Они ушли, когда Середа дописала пост о Море и записала на руке номер приемной короля. Телефон зарядился лишь наполовину, но этого должно было хватить, чтобы дозвониться. Они поспешили обратно, договорившись, что зайдут сюда еще раз, когда будут уже на колесах. Остальные ведь тоже проголодались, верно?

========== Часть 4 ==========

Когда они уходили солнце высоко стояло над их головами. Сейчас понемногу начинало темнеть. На подходе к фургону первым насторожился Алистер:

- Там кровь.

Дайлен пригляделся и тоже заметил лужи крови. Оружие нападавшие не тронули, весь их скудный запас лежал на месте. Зато пропали лириумные настойки.

- Звони, - потребовал Алистер у Середы, и та послушно уткнулась в телефон.

Дайлен осмотрелся вокруг. Кто-то стрелял, рядом он увидел несколько гильз от патронов. Он отошел чуть подальше и тогда стало ясно, что дорожка из кровавых пятен уходит в лес. Тогда он толкнул Алистера плечом и указал на нее. Тот неуверенно помялся.

- Думаешь, мы найдем что-то лесу? Я не следопыт, лучше дождаться помощи.

- Но мы не можем их бросить! - возмутился Дайлен. - А что если они за это время истекут кровью и умрут?

Алистер поупрямился еще немного, но к волнению за друзей присоединилась Середа, и тогда он сдался. Идти пришлось медленно - таких явных следов, как на асфальте, уже не было, и они присматривались к каждому подозрительному пятну или поломанной ветке. Именно это и помогло Дайлену вовремя заметить знакомые бледные очертания.

- Стойте, - понизил он голос и указал на землю. - Руна паралича.

В их группе больше не было магов. Значит, Элиссу, Фарена и Каллиан похитили… маги-отступники? Но зачем? Теперь они шли еще осторожней. Как так вышло, что здесь оказались маги? Или один маг? Сколько же их здесь, если они справились с тремя взрослыми людьми?

- Белен! - воскликнула позади них Середа, и мужчины остановились, - Слава Создателю, что я до теб… Так, а ну выключи урода и послушай меня, мне нужна твоя помощь. В смысле “с чего”? Вообще-то, я твоя сестра! Да плевать я хотела на бизнес, Белен, я стала Серым Стражем. Да вот, представь себе! Ты можешь наконец меня выслушать? Чт… в смысл… проклятье, Белен! - она затрясла телефон, а затем крикнула прямо в динамик. - Урод!

- Брат? - уточнил Дайлен.

Он помнил, что у нее их было двое.

- Ага. Меня послали в приемной, и я подумала, что брат может помочь, собрать людей для него не проблема. А этот козел поздравил, пожелал удачи и сказал, что у него дела.

Кажется, Дайлен начал понимать, почему она сбежала из дома.

- А что с приемной?

- Как и в 911, сказали что шутников не любят. И что теперь делать? Идти обивать пороги дворца? - она тяжело вздохнула и села на поваленное бревно.

Дайлен и Алистер последовали ее примеру. Надо было придумать новый план, пока не разрядился телефон. И постараться найти остальных.

- Ладно… - неуверенно начал Алистер. - У меня есть идея, но пообещайте, что никому не расскажете, - он дождался, когда оба кивнут. - Звони еще раз, а потом дай мне трубку.

Пока Середа снова пыталась дозвониться, они отправились дальше. Следов стало меньше, и они замедлились.

- Кровь вся вытекла, - нервно пошутил Дайлен и получил в ответ не менее нервный смешок. - Ты до этого когда-нибудь дрался с кем-то?

Алистер кивнул и немного погодя пояснил:

- Один раз меня брали на охоту за порождениями. Ну и раньше пару раз… до вступления в Стражи, - добавил он, покосившись на Середу.