Ручки, слава богу, из нужного места растут, глазки тоже на месте, да и мозги, думается, от пережитого разочарования с радостью вернуться к привычному для них направлению и к авантюрам будут еще долго не склонны.

Вот так, в очередной раз, уговаривая себя, что многого в любом случае не теряю, я и укладывалась спать накануне решающего дня.

Хотя, почему накануне? Фактически эти сутки уже вовсю топали вперед, и спать мне осталось всего часа четыре.

Великий нарушитель моих планов – братец Макс, давно дрых без задних ног на диване в холле и что-то потихонечку бурчал во сне. Наверное, все еще продолжал препираться со мной или матерью.

Ну, ничего, вот сдам его ей поутру и наверстаю упущенное, а пока – спи Лили, спи…

Я сидела за кухонным столом и, прихлебывая из чашки кофий, любовалась своей «Энджи» на проекции гэджа. Моя куколка вертелась и поводила ручками, позволяя себя разглядеть во всей красе.Настроение, в общем-то, было отменным, да и ощущала я себя вполне бодро, несмотря на то, что спала совсем немного. Похоже, что адреналинчик предвкушения, хлынувший мне в кровушку с первой осознанной мыслью, вымыл из моего организма и вялость недосыпа, и раздражение от столь раннего подъема, и даже вчерашнюю злость на Максика, которая в обычный день могла прижиться надолго.

Но только не сегодня! Скоро, совсем скоро в игру!

У братца такого бодрого позыва к подъему не было, а потому с дивана я его стаскивала за ногу.

Потом подпихивала в душ, четко задавая направление, ибо глазы наши, в отличие от уже худо-бедно перебирающих ног, открываться не желали.

А запихнув его туда, и дождавшись звука льющейся воды, сама же я отправилась на кухню готовить нам завтрак. Поскольку мое радужное настроение подсказывало, что и Максу сегодня нужен какой-никакой бонус по жизни.

А покушать братик любил, особенно то, что было приготовлено мною.

Так оно и понятно. В его любимую яичницу из шести яиц кухонный агрегат у них дома кидает все по заложенной в него рецептуре, а я-то – по велению моей жалостливой души.

Нынче же, душа моя и вовсе пела! И, следовательно, ветчины я нам наваляла чуть не с полкило, грудиночки, наверное, столько же, помидорок тоже не пожалела, перчика сладкого до кучи… сырку еще… зелени… В результате моя яичница скорее напоминала толстенную, вспученную и скворчащую пиццу, приготовленную немного пьяненьким, а потому непомерно щедрым пиццайолой.

Так что, когда я «сдавала» брата матери, точнее предъявляла ей сынулю по визору – в полный рост и во всей сытой, умытой красе, Макс уже был относительно доволен жизнью. По крайней мере, вполне примирен с нею.

После я довела его до двери и даже сподобилась выйти с ним на площадку к лифтам. Все. На этом моя миссия была выполнена, а уж дальше пусть как-нибудь сам.

Впрочем, в предвкушении приезда отца, брат должен был добраться до дома в максимально сжатые сроки. Сначала пятнадцать минут на экспрессе, потом три по скоростной пешеходной дорожке и вот, менее чем через двадцать минут он должен быть дома.

Я посмотрела на часы. Нет, не на те, что на гэдже, тот так и был занят демонстрацией моего перса. А на обычные, которые висели над кухонным столом, как когда-то в моей девчачьей спальне над кроваткой, откуда и были утянуты в свое время, как память о детстве. Так вот, стрелки на циферблате, обрамленном декоративной панелькой в виде домика Барби, однозначно дали мне понять, что Максу полагалось бы уже и добраться.

Но маман почему-то до сих пор не отзванивалась. Ладно, я добрая, что бы там не говорил в запале брат. Дам ему еще минут пять на катание на моем лифте и короткую перебежку до станции экспресса.

Хотя, вполне возможно, что у них там случился воспитательный момент прямо у порога и пока родственникам просто не до меня. А значит, звонка от мамы мне придется ждать еще долго. Я вздохнула и перевела взгляд опять на свою руку, где фигурка аватара все также вращалась над запястьем.

Глядя на "Энджи", я испытывала полную удовлетворенность. Притом, настолько полную, какая обычно приходит, когда осознаешь, что дело сделано на отлично.

И действительно, моя удовлетворенность имела самые что ни наесть немалые основания. Потому как выбрать расу, учтя все прилагаемые к ней бонусы и штрафы, решить, чем на этот раз заняться в игре, а потом еще и разобраться во всех обширных, но не так, чтоб очень информативных гайдах, стоило мне кучи затраченного времени и терпения.

А обновление «Stars&Power» было основательным. Да что говорить?! Оно было грандиозным! И включало не только увеличенный в десять раз масштаб сеттинга, доведя количество обитаемых и необитаемых звездных систем с трехсот до трех тысяч, но и добавило в игру расового разнообразия.

Зачем? Не знаю – честно.

В сети информации, конечно, полно и по этому вопросу, но, как всегда, все те же гадания на кофейной гуще. В большинстве же своем народ сходится на двух не исключающих друг друга вариантах.

Во-первых, доступные области «галактики» раздвинулись сильно, и их надо было кем-то заселить. Но за столь короткий период на захватнические миссии давно играющих "народов" такой объем территорий не спишешь, иначе вся политика игры летит к чертям. А значит, проще было ввести новые "расы" с их вновь открывшимися местами обитания.

Ну, а второй вариант был и того проще – игрушка старая, и в нее в свое время поиграли многие любители подобных развлечений, а потому народу, чтоб завлечь его снова, и предложили большее разнообразие. Потому как, согласитесь, вариативность и внешности аватара, и государственной политики в старой версии игры были весьма ограничены и загоняли народ в довольно жесткие рамки. А людям, в смысле геймерам, хочется чего-нибудь живенького.

Да и с другой стороны, вариант, когда людей в пиратских и типа нейтральных объединениях «в мире» уже больше, чем законопослушных граждан, а их подконтрольные территории стали объемней, чем прописанные государства, это уже не столько привлекает новый народ в игру, сколько отпугивает.

А ведь сразу стать тем пиратом не получится – изначальный вход в игру автоматом предполагает приписку, считай гражданство, к одному из государств, потому как требуется хотя бы минимальное обучение. Но потом-то попробуй еще – выберись, с тех безопасных государственных территорий без риска. Вот их и расширили по максимуму, чтоб значит, народ в спокойной обстановке мог втянуться в игру и, желательно, прижиться.

Есть еще и третий вариант, не так, чтоб очень популярный и обсуждаемый, но мне он тоже кажется вполне реальным. Впрочем, это уточнение можно считать не обособленным третьим вариантом, а, опять же, более развернутым дополнением ко второму.

Дело в том, как вы знаете, что в нашем мире инопланетяне тоже имеются. Вот только в реале все, что их касается, обусловлено большим «но».

Какой-то ажиотаж по поводу первого контакта с ними схлынул лет сто пятьдесят назад, и теперь к реальным инопланетянам сложилось довольно устойчивое отношение типа: есть и есть, ну и пусть будут. Все про них знают, иногда те мелькают в визоре, что-то там про них пишут в сети, но какого-то влияния на жизнь людей они не оказывают и существуют как бы в другом – параллельном мире. Где с ними плотненько общаются лишь официальные лица, ученые и небольшое количество обслуживающего инфраструктуру их проживания персонала. И – все.

К тому же внешне они человечеству были известны давно. Это мелкие пузатенькие «зеленые человечки» – маарки Кассиопеи и высокие, непропорционально вытянутые телом, но большеголовые и большеглазые «духи» Ориона.

Да, это именно их обвиняли в том, что хватали народ, а потом зверски препарировали. А то вдруг возьмут и просто «покатают» по космосу или одарят чем, как маленьких детей. При этом контактеров сразу записывали в сумасшедшие, а сам факт их общения считали выдумкой, достойной внимания лишь самой низкопробной желтой прессы.