Возмущенный вопль брата: "– Мне не идут красные трусы!", конечно, в тот момент понятен не был, но вот выбесил – окончательно.

Нет, я люблю Максика, но его беспардонность порой не имеет границ! Мать он уже довел до нервного тика, отчима, отца своего то есть, тоже, а вот теперь и мне от его «щедрот» прилетело.

Да как не вовремя-то! У меня-то и свои планы на комп были на этот вечер.

И даже не вечер, а на какой-то несчастный ночной часок!

Думалось мне, глупой – вот прибегу я сейчас домой, крошки после Максова заседания с панели компа смахну, упаду в ложемент и хотя бы новое оборудование подключу, чтобы завтра на это времени уже не тратить.

Ага, брат мало того, что ни на мать, ни на меня гэдж весь день не поднимал, так ведь обнаглел настолько, что до сих пор – до часу ночи, сидел на так вожделенном мною месте и на меня же внимания не обращал! И пока я собственный пальчик, считай волю хозяйки, к панельке не приложила и работающую программу не прихлопнула, он по ходу… действительно меня не замечал.

И вот теперь, вместо ожидаемых виртуальных радостей, я должна заниматься этим великовозрастным ребенком!

Потому как, возраст его, хоть и большой, но несовершеннолетний, да еще родство, жалко, что не дальнее, из дома мне его выставить не позволят.

А хотелось бы – взашей. Но тогда… уже я буду порота мамой, как нерадивая старшая сестра. Хм, шутка, конечно, но не так, чтоб уж совсем без смысла…

А потому, мечты мои чудные, так мечтами сегодня и останутся, а мне придется отдирать братца от ложемента, отправлять в душ, а по завершении еще и укладывать баюшкать.

Хорошо, что хоть готовкой себя утруждать не придется, ибо по наличию рядом с компом ожидаемых мною крошек, было ясно, что дитятко все-таки что-то да пожрало в течение дня.

Конец лета, догорающий в агонии, наверное, уж последних таких по-настоящему жарких дней, по мне так, тянулся бесконечно. Но тягомотное ожидание первого дня осени, при всей своей нудности пошло мне на пользу, по крайней мере, моим делам.

Я, конечно, могла ныть и изводиться, но дел тех переделала – море. И давно запланированных, значимых и важных, и мелочи разной, на первой взгляд необязательной. Эти, вторые, я перелопатила чисто из принципа – чтоб потом, в самый неурочный час, они вдруг не разрослись до «наиважнейших» и по темечку не шандарахнули.

Но это – я, человек взрослый и в некотором смысле – ответственный, да к тому же планомерно стремящийся к давно намеченной цели.

Но вот братцу, в его семнадцать, это виделось явно как-то иначе.

У него последний год школы на носу, а он постоянно торчит в играх и старательно увиливает даже от разговоров о школе. С репетирами и вовсе лишний раз позаниматься не сподобился – эти-то к нему в принципе на комп пробиться не могут и в свою очередь долбят мать.

Впрочем, та, зная сынулю, умудрилась заплатить им вперед и подписать договор, переложив тем самым ответственность, за впихивание в нерадивого ученичка положенного объема знаний, на них.

И вот, когда наша маман, выведенная из терпения выкрутасами сыночка, заблокировала его собственный комп – кошелечек-то на ее имя оформлен, парень, не долго думая, воспользовался моим.

И ведь не поленился, засранец, найти меня, чтоб выклянчить доступ!

А мне, на тот момент еще находящейся в клинике, и ждущей выписки, да к тому же уже готовой стартануть прямо оттуда на работу, чтоб отработать последний день перед отпуском, понятно, что было не до него.

Вот я и скинула ему на гэдж допуск. И от компа, и от дома, и от сейфа с драгоценностями бы скинула, если б он у меня был и Максу в тот момент понадобился. Чтоб только этот гад не мешался сегодня у меня под ногами!

Да, про то, что братец от меня так просто не отвяжется, пока не получит свое, я знала прекрасно. Но вот нашу маман, похоже, недооценила.

Максик-то от меня отстал, а вот она долбала чуть не весь рабочий день, пеняя на мое попустительство – брат-то, оказывается, слинял из дома без ее разрешения. Но ехать ко мне и выковыривать его оттуда, у нее, накануне возвращения отчима с вахты, времени не было. А вот названивать доченьке, то есть мне, на гэдж целый день и трепать нервы – самое оно!

Нет, по трезвому размышлению, с таким сыночком, как Макс, каким он стал в последнюю пару лет, мама, конечно, была бедная.

А у нее ведь еще и Кари имеется – тот еще цветочек-одуванчик… хищный такой, зубастый, даром, что восемь лет только что исполнилось. С виду эта козявка чистый ангел – белые кудряшки, светлые глазки наивно лупают – этот-то фокус она отработала еще года в два, а на деле диктатор, тиран и беспринципный вымогатель.

А потому на маму за сегодняшний нервотреп я зла не держала. Но вот на Макса, враньем, «мытьем и катаньем» забравшегося в мой ложемент, дышала злобой, что тот Красный Дракон огнем, из его же любимой игрушки.

Между тем, пока я злилась, мимоходом жалела маман и блокировала свой комп от поползновений братца, тот продолжал ныть над ухом:

– Ну, Лили-и, ты не понимаешь! Мне еще часик всего-то нужен! Он у меня почти готов! А то, как я завтра в нанем пойду?!

Нанем, если что, это искаженное – разговорное, от названия корпорации «Nonnemo», работающей в сфере создания компьютерных игр.

А в обиход это обозначение вошло уже как лет сто пятьдесят назад. С того момента, когда было выпущено первое вполне доступное по стоимости и использованию игровое оборудование, для так называемого достижения эффекта полного присутствия.

Тогда, в отличие от пользуемых перчаток, шлемов и в самом навороченном случае – костюмов, с помощью новых нейронно-сенсорных гарнитур игрокам было предложено не только «вживую» побегать, пострелять и подраться, но и, как говориться, вкусить всех радостей жизни по полой программе. Понюхать, пожевать со вкусом, а так же ощутить прохладу вечернего ветра или жар на солнцепеке – именно всем телом, а не только тем, что одето в интерактивные одежки. Которые все-таки, как ни крути, оставляли многое на произвол имеющейся у игрока фантазии и заданных рамок показаний интерфейса.

«В лобешник», правда, выхватывалось теперь тоже вполне по жизненному. Но с другой стороны, и остальные тактильные ощущения воспринимались, как в реале.

Вот только такие игровые «сказочные» возможности еще долго не распространялись на все остальное. Поиск информации и товара, переписка, форумы, те же гайды к играм, так и оставались пользоваться в обычном режиме – ручки на клаве, глазки в экране.

А потому ничего удивительного и не было в том, что «обживаемое» пространство очень быстро обзавелось собственным названием.

А гигант «Nonnemo» уже и к тому времени успел «забить» другие подобные предприятия валом собственной выпускаемой продукции. И потому именно его «имя» вполне заслуженно и стало нарицательным для всего вобравшего в себя игровые пространства нереала. Так что, если какая еще фирмочка, подвизающаяся на ниве производства подобных игрушек, помимо этого монстра, и выдавала что-то стоящее, то ее геймплей тоже считался попавшим именно в нанем.

И неважно, что позже все походы в сеть стали происходить с помощью сенсорных гарнитур. Но «два отдельных» друг от друга пространства «обратно в одно» в восприятии пользователей, так и не слились… как бы глупо по сути это не выглядело.

Народная тяга к полюбившимся обозначениям и понятиям, что не говори, неистребима!

Но вот братцу завтра поход ни в нанем, ни просто в нереал не светил. О чем я ему и напомнила:

– Солнце мое придурочное, а ты по ходу забыл, что уже как час первое сентября наступило и тебе придется с самого утра топать в школу?

На «придурочного» Макс не отреагировал никак, но вот на напоминание в целом обиделся:

– Да помню я, забудешь тут?! Мать долбит этим уже последние недели две! И еще ты теперь! Тебе что, жалко было дать мне еще часик?! А? Не любишь ты меня, сестра…