– Люблю. Потому и не даю. Кто завтра обморочным тараканом будет ползать по школе?

– Ну, и чё? Первый же день – он же всегда не о чем! Так, трепанут что-нибудь о программе занятий, новых учителей представят и то после того, как линейка закончится. А эта байда и сама часа на два растянется, хапнув основное время! Так что переживу как-нибудь.

– Так, нечего мне тут всякую хрень заливать в уши! – разозлилась я на него окончательно.

В общем-то, я не большой сторонник чересчур эмоциональных выражений и не совсем нормативной лексики. Про себя – куда ни шло, бывает – пользую, но в общении не приветствую.

Вот только время было уже позднее, день на события выдался насыщенным и нервы к данному моменту оказались весьма потрепанными. А потому привычный фильтр давал сбой, и говорилось все, что непосредственно думалось.

– Я, конечно, тебя старше, но не настолько, чтоб не помнить, что в выпускном классе и первого числа в расписание пару пар навесят обязательно!

– Ну, и чё? – похоже, к ночи мозги брата тоже начали стопориться и возмущаться разнообразно у него уже не получалось. – Часам к трем дома точно буду и в нанем сразу занырну!

– А про приезд Михасика ты забыл? Вот как раз к твоему приходу и явится. А вот если он окажется дома еще и за полчасика до тебя, да успеет мамулю нашу послушать… у-у, чуешь, чем дело пахнет?

Михасиком мы между собой называли моего отчима и их, Макса с Карэн, отца.

Между прочим, с их подачи… вернее с сестрицыной. Как было уже сказано, ушлой девицей та была всегда, даже в раннем детстве, так что всякую дрянь подбирать на раз, научилась быстро.

Где уж она года в три услышала этот стародревний ласкательно-уменьшительный, а по мне так и слегка уничижительный, вариант имени папочки, я естественно была не в курсе. Но, среди нас – его детей, странное имечко почему-то прижилось сразу.

Впрочем, в оригинале отчима звали Майклом, и лично я всегда считала, что мужик он очень даже стоящий.

Кстати – честно, это в сравнении с моим собственным папашкой такий вывод я сделала. Тот-то, забацав меня маман еще до свадьбы, почти сразу после моего рождения сбежал на один из спутников Юпитера. Отчим же с семьей рядом был всегда, хотя место его работы тоже располагалось не близко, а график смен предполагал вахтовый метод.

Майкл, собственно, меня и воспитывал – считай одну единственную почти одиннадцать лет.

Это уже потом мать отошла от первого брака, расслабилась и выродила сначала Макса, а потом и Кари. Но, это то ли имя, то ли все-таки кличка «Михасик» к отчиму прикипела как-то сразу и уже лет пять мы его так и продолжали называть меж собой.

Но, несмотря на внешний облик большого плюшевого медведя, к которому собственно и подходило прозвище, временами в нраве отчима проглядывало и нечто весьма крутое и, я бы даже сказала, достаточно сурьезное.

В общем, именно то, на что я брату сейчас и намекала, если отец объявится дома раньше него самого и успеет выслушать от матери обо всем, что творил дорогой сынуля в отсутствии батеньки.

– Вот, злая ты, – буркнул брат и, отцепив-таки ручонки от не действующего уже ложемента, поплелся в душ.

– Нет, я не поняла, а чего это я злая?! Ты сегодня целый день за моим компом просидел и тебя никто не трогал?! – возмутилась я совсем нечестной оценке моих душевных качеств.

– Да тебя целых три дня дома не было! Могла бы и сказать, что в больницу ложишься, и комп тебе не понадобится! Так ведь нет, сама себе штырь вставила, а мне даже на обычном сенсоре поиграть не дала спокойно!

– Вот ты гад! Если бы ты, как хороший братик иногда интересовался мной не только в качестве владелицы периодически пустующего компа, а как любимой сестрой, то и знал бы, что я в клинику ложусь! А на «штырь» я, между прочим, сама себе заработала!

Но последнее мое восклицание совпало с громким стуком закрываемой двери и пронзительным пиканьем возмущенной этим действом системы управления квартирой, так что его, скорее всего, никто и не услышал.

Да и ладно. Потому как, конечно, я немного слукавила, говоря, что на игровой имплант заработала сама.

Где-то третью часть суммы, очень немаленькой надо заметить, прислал мне папашка в самом начале лета – типа подарок к дню моего рождения. Но вот именно ее, этой трети, мне и не хватало, и заработать я ее до означенного выхода «Stars&Power» в свет, а вернее в нанем, не успевала.

В свое время, год назад, когда вышел пресс-релиз грандиозного обновления, и была объявлена предварительная регистрация, я перекинула на свой вновь заведенный счет большую часть имеющихся у меня на тот момент сбережений. Потому как немалый карман на донат, да в самом начале только выпущенной игры – м-м, это ж такие перспективы открывает!

Но кто ж знал, что через пару месяцев меня посетит еще и шиза по поводу имплантации «штыря»?! И я, не желая выводить деньги с игрового счета, начну метаться в поисках нужной суммы.

А просить у матери или отчима недостающую часть на покупку игрового прибамбаса было бесполезно. Опять же, спасибо Максику, ибо именно его стараниями был спровоцирован затяжной приступ родительской аллергии на все, что связано с подобными развлечениями.

Хотя, по большому счету, развлечением в чистом виде игры уровня обновленной «Stars&Power» были в основном для таких малолеток, как Макс. Ну, или для людей крайне состоятельных, для которых действительно это являлось одним из видов отдыха от тягот, перегруженных трудами будней.

А вот для остальных – типа, таких как я, взрослых, в меру самостоятельных, но не лишенных амбиций людей, это вполне могло оказаться и весьма неплохой возможностью сорвать куш и насобирать кредитиков на что-нибудь стоящее.

Конечно, в итоге все сводилось к тому, чтобы потом в реале эти свои амбиции и воплотить – то есть, стать такими же, как и те, для кого подобные развлечения, развлечениями же и остаются. И я сейчас не о малолетках говорю. Ну, вы же меня поняли?

Вообще-то, «Stars&Power» игрушечка довольно древняя. Я помню ее еще со своих лет десяти, когда мне подарили мою первую сенсорную игровую гарнитуру и я с головой занырнула в нанем.

Раньше-то мои «походы» туда полностью зависели от удачи в попрошайничестве, и мать с отчимом могли довольно жестко регулировали мое время там.

К тому же, уже по тем временам их личные сенсоры были не так чтоб сильно продвинутыми, поскольку они оба всегда относились к тем людям, которые твердо стоят ногами здесь – в реале. А оборудование для посещения нанема было для них, лишь одним из признанных атрибутов их вполне достойного уровня жизни.

То есть, к примеру, положено по статусу семье, чуть более чем среднего достатка, иметь свой дом в пригороде мегаполиса, по личному флаеру на душу взрослого населения, проживающего в том доме, а так же визор во всю стену и хотя бы один комп с соответствующими наворотами для нанема, вот они и имели.

А вот то, нужно ли оно им, это уже второй вопрос, к наличествующему социальному статусу и подтверждающих его атрибутов никакого отношения не имеющий.

Так вот, потому сенсорные гарнитуры у родителей были, и я их, естественно, клянчила, но даже тогда, в свои, сколько там … шесть, восемь, девять лет, уже понимала, что они не ахти, и в них сильно не разгуляешься.

Мне же на десятилетие подарили девайсик-то очень даже ничего – на тот момент самый, что ни на есть, актуальный. Да еще и Максик тогда как-то вовремя поспел появиться. И пока родители были заняты сначала предвкушением предстоящего, а потом и самим новорожденным, я плотненько так осваивалась в нанеме.

Так вот, «Stars&Power» существовала уже тогда и имела довольно масштабный уникальный сеттинг.

Звездный Мир того времени насчитывал порядка трех сотен населенных игроками и NPC солнечных систем со всем полноценным содержимым, в виде обитаемых и необитаемых планет, лун, астероидных полей и всей остальной положенной космической хренотени.

Так же там существовала и довольно развитая «рукотворная» инфраструктура: станции разного назначения, как наземные, орбитальные, и даже дрейфующие, защитные крепости, ну, и конечно, развернутая система маяков.