О, да! Хелен была не на шутку эффектной!!! Она из тех женщин, которые знают, что они красивы и умеют крутить мужчинами. Влюбить в себя любого мужчину не составит для неё никакого труда. Ещё бы! Точёная фигура, огромные карие глаза, длинные ресницы, волосы, совсем светлые, так изящно заплетены. Джессика заметила всё, чем могла похвастаться и завлечь мужчину Хелен.

«Интересно, она истинная блондинка или перекрашенная?! А какая у неё улыбка!!!! Божественная! Красивые белые ровные зубы! Странно, почему Рик не клюнул на неё? Она ведь и на пустышку не похожа, кажется, Хелен довольна умна. У неё поставлена речь, она умеет подбирать слова и отлично с этим справляется!» – размышляла Джессика, глотая уже остывший кофе.

Вдруг на террасу вбежала Анна, а за ней и Чингу. Она легонько дотронулась губами до щеки Джессики и погладила пса по голове.

– Доброе утро, Джесс! Я могу тебя так называть? – игриво спросила Анна.

– Конечно, дорогая! Как ты вчера съездила?

– Ты знаешь, мы с Мэдди записали вчера песню. У её отца студия звукозаписи, мы там весь вечер провели до глубокой ночи. А ещё мы решили создать группу. Представляешь, свою собственную группу! Мэдди, классно играет на барабанах. Утром я уже напечатала объявление в газету, так что скоро я буду петь в своей группе, – Анна произнесла последнюю фразу, прыгая из стороны в сторону, дурачась и хлопая в ладоши.

Джессика сказала, что очень рада за неё. Тут Хелен позвала Анну к телефону, и та убежала сломя голову. Чингу сидел рядом с Джессикой, уткнувшись носом ей в руку.

«Наверно надо бы помочь Хелен приготовить обед», – подумала Джессика и отправилась нехотя на кухню.

Хелен как раз занималась овощами и мурлыкала себе под нос одну из песен Анны.

– Хелен, давай я помогу тебе! – сказала девушка.

– Спасибо, Джессика, не стоит, и потом я почти всё сделала! – ответила Хелен.

– Ну, хорошо, тогда я пойду, пробегусь с Чингу, вернусь к обеду.

Хелен молча, кивнула ей головой и продолжила мурлыкать свою песенку. Джессика взяла со стола поводок, зацепила его за ошейник и вместе с собакой вышла из дома. Здешние места были не знакомы девушке, в этом районе она ещё не бывала. Джессика шла спокойным, размеренным шагом и оглядывала окрестности. Везде стояли огромные красивые дома с ухоженными лужайками, бассейны. Они с Чингу ушли довольно далеко от дома Рика. Вдруг впереди девушка заметила небольшое поле, заросшее травой. Травинки то и дело колыхались на ветру и переливались на солнце жёлто-зелёным цветом. Джессика отпустила Чингу с поводка и крикнула ему:

– Беги, малыш! Наслаждайся свободой!

Чингу ринулся вперёд, а Джессика последовала за ним. Собака нырнула в траву и на какое-то мгновение исчезла из вида, потом вдруг её голова выпрыгнула из травы, уши резво подпрыгнули, вверх и вновь она скрылась в траве. Джессика хохотала, глядя, как её любимый друг дурачится. Поле было совсем недалеко от дороги, и Джессика видела периодически, проезжающие машины. На какое-то время она отвлеклась, когда Чингу подбежал и прыгнул на неё, они упали вместе. Джессика лежала в траве и трепала собаку за уши, а та, пуская слюни в разные стороны, так и норовила её облизать. В это время на обочине дороги резко остановилась машина, это был пикап Рика. Он не ожидал увидеть Джессику так далеко от дома, поэтому при виде её, ударил по тормозам с такой силой, что даже задел грудной клеткой руль. Он вышел из машины и пошёл по направлению к девушке. Джессика, не замечая ничего вокруг, отпустила собаку, и принялась распутывать свои золотистые волосы.

– Привет, Джессика! – сказал Рик, едва поравнявшись с ней. Девушка испугалась и отшатнулась, подняв вверх голову, она увидела Рика. Громко выдохнув, Джессика вскочила на ноги и кинулась к нему с кулаками. Делая вид, что собирается навешать ему тумаков, она повалила его на траву, а он, в свою очередь, потянул её за собой. Девушка с визгом упала на Рика. Её волнистые пряди рассыпались по плечам, он нежно убрал с лица девушки одну прядь и приблизился к ней. Они были так близко, что каждый мог слышать биение сердца другого. Рик обхватил лицо девушки обеими руками и с жадностью впился своими губами в её губы. Они целовались, наслаждаясь друг другом, а вокруг пахло мёдом. От волнения и страсти кружилась голова. Рик с нежностью, но настойчиво, опустил девушку на землю и принялся осыпать её лицо, шею, руки горячими поцелуями. Джессика закрыла глаза и унеслась в мир грёз и фантазий, мир волшебства, где мечты сбываются, и нет места горю и обидам. Она обвила руками его шею, затем её пальцы скользнули по волосам и там задержались на время. Джессика подавалась всем телом навстречу его поцелуям, всем телом отвечала им, и он это тоже ощущал.

В это время довольный Чингу принёс им палку, он хотел играть, ему было всё равно на их страсть. Он пихал носом палку к локтю девушки и лаял, что было мочи. Джессика высвободилась из объятий Рика, поправила волосы, поднявшись на ноги, она потрепала пса за ухом и бросила ему палку в сторону дороги. Собака ринулась на поиски. А Джессика села рядом с Риком.

– Скажи мне, что вчера произошло? Я слышала, как ты поднялся ко мне, но что-то тебя остановило. Это Хелен? Ведь так, я права? – произнесла, наконец, девушка, пристально вглядываясь в его глаза.

Рик с удивлением и недоумением посмотрел на неё:

– Не понимаю, а причём тут Хелен? Она прекрасная помощница, много лет работает у нас, я очень благодарен ей, но за это она получает жалование и хорошее отношение к себе. Я не оплачиваю работу интимом! – сказал Рик и тут же закашлялся.

Джессика постучала по спине Рика кулаком:

– Ну да, конечно, но она-то тебя любит!

– О, Джессика, брось! – взмолился Рик.

– Я серьёзно, Рик! Она сама утром за завтраком мне об этом сообщила и намекнула, что не собирается мириться с соперницей!

– А ты, что же, считаешь себя её соперницей? М-м-м, – промычал Рик и сделал вид, что задумался, глядя вдаль.

– Перестань! Я серьёзно! Она сказала, что у вас были отношения, но они как-то странно закончились.

Рик недоумевая, смотрел на девушку. По его взгляду Джессика поняла, что он и вправду не догадывался о чувствах Хелен.

– Ну, да очень странно закончились, именно потому, что их никогда и не было! Мы однажды оказались в компании общих друзей и много выпивали, танцевали, веселились, потом пошли на карусели, а в конце вечера поехали ко мне, пили кофе и болтали всю ночь. Был один момент, когда мы сидели совсем близко, она попыталась меня поцеловать, но к тому времени алкоголь выветрился, и я хорошо начал соображать. Я обнял её, а потом отправил на такси домой. Кстати, с тех пор, я не пью! – поведал Рик свою историю.

– А как же пиво на террасе и поцелуй?! – задумчиво произнесла Джессика.

– Я могу иногда позволить себе бутылку пива и то, особой радости при этом не испытываю. Но я себя всегда контролирую, при этом, – сказал Рик, пожав плечами.

– Значит, ты себя контролируешь? Значит, ты осознанно наступаешь на горло своим желаниям? Значит, всё это просто игра? – повысила голос девушка, когда произносила последнюю фразу.

– Джесс, о чём ты говоришь? Какая игра? То, что происходит между нами – это чувство, осознанное и прекрасное! Просто всё это так быстро случилось, я не ожидал. Думал ли я, что в ту ночь, когда ты окажешься в моей машине, моя жизнь изменится?! Конечно, нет! Я и не предполагал ничего такого. А когда утром ты сидела напротив меня с джемом на щеке, пытаясь его слизать языком, я вдруг почувствовал, что хочу каждый день приносить тебе кофе и подавать салфетку, когда ты снова испачкаешься. Я хочу просыпаться рядом с тобой и поправлять тебе одеяло или слушать часами, как ты что-то рассказываешь, как вы беседуете с Анной, перебивая друг друга. Ты так молода! Ты годишься мне в дочери. Моя дочь младше тебя всего на шесть лет. Я не хочу, чтобы ты подумала, что я тобой пользуюсь, в тяжелый момент твоей жизни, – задумчиво говорил Рик.

Джессика сидела и молча, слушала его, она наматывала травинки на палец, потом подносила палец к зубам и раскусывала их. Рик вдруг рассмеялся, заключил её в объятия и спросил: