- Глину нужно просушить и проветрить. Раскатаем ее по днищу и пока довезем, немного подойдет до нужной кондиции.

Дальше я просто пыхтел, тащил телегу и придумывал кары этому постаревшему живчику с блаженной улыбкой на устах. Управились почти к ночи. Телегу оставили у дома и пошли спать.

Утром Варлам притащил здоровенные бочки, в которые мы засыпали глину и натаскали в них воды. Перемешали и через несколько минут, перелили процентов восемьдесят жижи в большую деревянную бадью, корыто для лошадей или другой живности. В бочках остался осадок из примесей и камней. Все это "дело", оставили на некоторое время под солнцем, что бы осела глина и можно было слить большую часть воды. Пока высыхала глина в сосудах, мы выкопали метровую яму на отшибе. Закидали в нее камней и выложили подсохший осадок из бочек. С виду, было похоже на заготовку фундамента для дома. Варлам повтыкал железные прутья в получившийся участок квадратом с полметра на сторонах. Когда подошла глина в корыте, вылепил стенки с основой и прутков. На полу сделал входное и выходное отверстие. Когда наша печь застыла, кузнец наполнил ее камнями, непонятной мне рудой, углем и прочей требухой уровнями. На выходном отверстии было вылеплено небольшое углубление, в которое будет вытекать "отходы" производства. Как мне объяснили, руда жармилита очень тяжелая и плотная, поэтому она осядет в печи. Дальше мы разожгли печь и приняли за выплавку. Вопреки моему мнению, температура в печи начала быстро расти, чему способствовали отверстия с наветренной стороны стенки, почти у самого дна. На всякий случай, на "входное" отверстие можно подсоединить меха. Далее пошла долгая и скучная работенка. Подкидывали уголь и разную руду. В один момент, Варлам засыпал внутрь весь жармилит. Дальше снова пошел уголь, другая руда, различная стружка и жир животных. Все это постоянно менялось, перемешивалось и тщательно измерялось кузнецом.

Почти целые сутки мы шаманили вокруг нашего кострика, бубнов не хватало катастрофически. Реально адская работенка. Стоишь и смотришь на глиняный кубик, мне бы терпение Варлама. Нудно стало буквально часа через три. То туда пойду, посмотрю, то в другую сторону проковыляю. Хорошо хоть додумался меч пойти достать из кузницы и поупражняться в фехтовании, что тоже через время надоело. В итоге, сел возле местного "шамана" и начал вникать в его россказни об "огне и металле". Хорошо, что монотонные выкладки периодически разбавлялись небольшими легендами и мифами, хоть что-нибудь интересное узнавал.

То один герой местного разлива, схватил здоровенный меч, выкованный из упавшего с неба божественного металла, наверное, из задницы самого Зантана приземлился камешек, злой был, каюсь. Перекинул через плечо принцесску одного князька и поскакал искать дракона. Зачем? Принцессу вручить, потом отбить, жениться и поживать потихоньку, жируя на драконьем золоте. Почему именно так? Ну как же, легенда ведь. На самом деле, драконы тут обитали, чему я не очень и удивился, привык уже к чудесам. Правда, эти драконы на золоте не сидели, ну и принцесски им тоже на фиг не нужны, пожрать разве что. Байка про золото пошла, как я догадался из россказней Варлама, от драконьей чешуи. Эти ящерицы-переростки раз в пару сотен лет малость линяли. Забивались в недра своих пещер и терлись боками об камни, сбивая старые чешуйки. А вот это добро стоило много желтых кругляшей. Шкурка дракона сопротивляется любой известной магии. За несколько веков и чешуйки получают свою дозу "облучения". Доспех из такого материала не абсолютная защита от местных убер-плюхов, но достаточно сильная. А если добавить необычайную крепость таких пластинок - выходит достаточно серьезная бронированная майка. Вот и получается, что дракошки сидят в пещере на "золоте" собственного производства.

А вот история о "солнечном копье" меня просто убила. Одному из подрумяненных солнышком князьков дальнего юга, закоротило себе добыть оружие, достойное богов. Выковали ему длинную и острую ковырялку, а как наполнить ее "божественностью" не могли додуматься. Пошли искать мудрецов на высокой горе, ну конечно, где бы еще им сидеть. Побили мордой об пол пещеры, покрутили языками в лести, насыпали кучу ништяков и совета ждать стали. Видать старику не охота была слушать и других, таких же шибанутых молодцев, вот и послал он их куда подальше. На восток, в смысле, откуда каждый день Хорол надувает солнце и пускает его в путь на запад, где Лакриз эти поцелуйчики сдувает. На что князек радостно покивал, да корабль снаряжать побежал. Дурдом, одним словом. Сказка интересная была, да конец как и должен был, поучал. Много врагов сразило то копье, да в итоге воина сожрал водяной дракон. Оружие, это очень хорошо, но не стоит всецело полагаться на него, в бою с мастером оно не сильно поможет.

Время постепенно улетучилось, пошли вторые сутки наших камланий. В один просто прелестный момент, Варлам прекратил докидывать топливо в печь.

- Все. Видимо жармилит весь оплавился. Будем ждать когда остынет. Пошли отдыхать и отсыпаться. Много еще сил придется потратить на ковку.

- Замечательно, - пробурчал я зевая. - Пожрать сначала нужно и пивом все это дело залить. До горла. И еще потом немного.

Устал я в действительности адски. Вроде бы и работали не много, но постоянное напряжение и концентрация внимательности давала свою лепту в нагрузку выносливости. Через несколько часов, после сытного ужина, мы развалили нашу печь и достали наружу выплавленный металл. С виду он не поражал воображение. Эдакая пористая коровья лепеха и еще несколько наложенных сверху слоями.

- Слушай, а чего это жармилит был черным с фиолетовыми жилками, а эта лепешка разноцветная? Напортачили, что ли?

- Чагой? А, понял, - улыбнулся здоровяк. - Нам нужно будет отколоть куски потемнее по краям этого сплава. То, что ближе к центру имеет много примесей, то что ближе к краю, имеет необходимый концентрат моих добавок. Помнишь ту стружку, что я постепенно закидывал?

- Ну да, забудешь тут ее.

- Так вот, это я специально усиливал будущий металл. Готовый жармилит должен иметь зеленоватый или синеватый отблеск. Остальное можно пустить на оружие попроще. Качество будет уже далеко не то, что ожидается от нашего меча. Но для обычного солдата сгодится.

- Ясно. Пошли спать, завтра займемся этой фиговиной.

- Послезавтра. Нужно дать сплаву остыть и "подойти".

- Да хоть через неделю. Я пошел.

За сутки силы восстановились, и стало даже интересно посмотреть на продолжение нашего дела. Появились вновь некая заинтересованность и работе. Варлам долго разглядывал мешанину металлов, обвел мелком подходящие куски и мы принялись его раскалывать. Вот тут я и почувствовал силу будущего клинка. Не ожидая подвоха, примерил молоток к зубилу и как влепил по нему со всего маху, чуть лоб себе не разбил отскочившей рукояткой молотка.

- Ха-ха-ха-ха. Ну, ты и дал. Чем ты думал?

- Чего смешного? Ржешь как лошадь. Все как обычно делал. Почему это кусок не откололся?

- Да ты на место удара посмотри.

- Ну, вмятина. Ты же говорил, что жармилит твердый и ломкий.

- Орясина. Ломкий и твердый. А ты в центр влупил, где его очень мало. Ровно по линии бей, я же специально наметил, дубина.