Примерно в тот же период, потомки первых браков между эльфарами и дварфами, разочаровались в своих соплеменниках. От таких браков появлялись небольшие дефекты. Например, как можно относиться к эльфару у которого уши были маленькими и круглыми. Или к двафру, не желающему залезать в глубокие темные норы. Над ними посмеивались. Вот однажды, один из таких потомков по имени Андр. Собрал несколько сотен таких самых "дефектных" и отправился на северо-запад, в поисках лучшей жизни. Со временем, их небольшое поселение разрослось в городок. Потомки первых отщепенцев, стали более похожими друг на друга. От северных широт, ушла небольшая желтизна эльфаров. От жизни на солнце, пропала сероватость кожи дварфов. Уши стали небольшими и круглыми. Борода меньше застилала лицо. Так, как называться "отщепенцами" и "отшельниками" было не охота, они стали называть себя по имени первого ребенка Андра - "Нартадай". Или как это будет по-нашему - "Человек".
На этом месте я перебил Варлама громким смехом, за что и попросил прощения. Ознакомленный в детстве с нашей теорией эволюции человека, не слишком-то поверил в рассказ кузнеца. Да, до такого еще попробуй додуматься. Но факт есть факт, точнее байка.
Люди начали заселять западное побережье. Первое поселение переросло в город Андрел и дало семена других селений. Несколько тысяч лет благополучия и люди уже населяли весть свободный север известных земель. Так началась миграция человека на юг. К следующей вехе истории этого мира, людьми был населен весь континент. От начала севера до крайнего юга простиралась Великая Андрельская Империя. Но вместе с тем, у жителей этой самой империи начало формироваться тщеславие и гордость не за весь род, а только за ближайших похожих на себя людей. Как можно догадаться, сформировались народы и народности. В соревновании друг с другом, у них утерялась общая сплоченность и поддержка. Поэтому, когда ударил новый и сильный враг- империя лопнула, как мыльный пузырь.
На заре формирования человечества, начала развиваться и людская школа магии. Первые переселенцы унесли из родины знания о магии. Некоторые из них забылись, а некоторые продолжили развиваться. Людям всегда хотелось раскрыть тайну синфарской телепортации. Вот однажды, представители одной из сильной школы магии, откопав часть древних теорий, решили проделать эксперимент. Они построили большую арку вместе с источником силы земли на востоке северных земель. Провели затратный ритуал и открыли телепорт к другой арке, построенной на юге срединных земель. Они, конечно же, ошиблись. Телепорт открыл дыру в другой мир, заселенный здоровыми зеленокожими гигантами. Обе арки через некоторое время, необходимое для приготовления похода, открылись. И в этот мир хлынули орочьи орды. Империя выстояла под натиском и почти победила, загнав всех уцелевших на полуостров Римлад, готовя последний удар. Но тут проявилась та самая национальная разобщенность. Северные люди справились и перенесли удар орды довольно легко, поэтому хотели сохранить арки и продолжить изучение телепортов, желая продолжить экспансию еще куда-нибудь. Срединные же народы, проживающие в привычных оркам обширных степях, понесли значительные потери. В отместку, они хотели уничтожить арку как угрозу. Противостояние фракций переросло в вооруженный конфликт. Маги из степной академии пробились к арке и провели ритуал ее уничтожения. Со значительными затратами силы и труда им удалось задуманное. Правда вместе с аркой, были уничтожены и сами маги, а неконтролируемая энергия вырвалась наружу. Так появились зараженные земли. Южная погань много меньше северной по той причине, что оркские шаманы смогли удержать часть энергии и направить ее в укрепление своих позиций на полуострове. С севера не было никого, способного удержать этот катаклизм в узде. Потери были грандиозными. Стороны возложили вину за катастрофу друг на друга и принялись с остервенением мстить. С севера была Империя Андрелия. В центре образовалась Империя Дарканд. На юге сформировалась империя Бервид. Так эпоха Расцвета превратилась в эпоху Противостояния. Длилась она около полутора тысяч лет. Множество войн между человеческими королевствами. Развал одних империй и появление других. Великие войны с перворожденными. Великий Возврат Родины гномов. Священные походы южан. Гиблое нашествие орков. Синфарский Бунт. Эпоха Противостояния отметилась множеством войн и страданий. Конец ей положил Король Андрела Закред Чертвертый. Он проиграл глобальный конфликт за владение островом Ормилинд, который закончился отделением Вольных баронств и независимостью государства Мори. Так началась Эпоха Затишья, которая длится и по сей день. Было это чуть больше девяти сотен лет назад. Затишье не означает спокойствие в мире, нет, воюют всегда и почти везде. Оно говорит лишь о том, что великих войн, затрагивающих пол континента, давно не было.
Вернулись мы домой под вечер. Уже возле дома я ощутил, как устал на охоте и обратной дороге. Варлам рассказывал очень увлекательно и лаконично. Пока слушал его, не обращал внимание на все остальное. Дома нас ожидал сытный ужин и теплая баня. В общем, сегодняшней охотой я остался доволен. Надо будет обязательно повторить. Варлам дал добро на это, и еще разрешил помогать ему в кузне. Жизнь видимо, начала налаживаться.
Глава 6. Мирная жизнь
Сижу у камина и размеренно потягиваю пиво. Хорошо. Трудный день окончен, можно немного расслабиться. Сегодня всем селом собираются устроить танцы в честь окончания сбора урожая. Молодые будут плясать и веселиться, старшие же будут пить и вспоминать былые деньки. С момента моей первой охоты прошло два с половиной месяца и почти пол гада, от моего здесь появления. За это время успел пообжиться в деревне и пристроиться на работу. Теперь меня официально величали "помощник кузнеца". В первый же день после той охоты, Варлам позвал меня в кузню. Нахлынули приятные воспоминания.
- Хватит валяться Никол. Пора идти работать, - громкий голос Варлама, вырвал меня из крепкого сна.
- Да, сейчас. Иду, - пробормотал я пытаясь подняться.
- На столе уже накрыто. Иди поешь. Потом приходи в кузню, - бросил тот выходя из комнаты.
Наскоро умывшись и поев, я направился в большую постройку на задней части двора. Солнце только собиралось вылезать на небо. Вокруг еще стояла сероватая мгла.
- Пора работать. Хватит валяться, - пробормотал я оглядываясь. - Часов пять только, если не раньше. Куда спешить?
Кузница была одноэтажным каменным домом метров пятьдесят по площади. Каменным в прямом смысле слова, строение возвели не из кирпича, а из небольших округлых серых камней. Укреплена кладка видимо глиной с примесями. Я строителем не был, точнее не скажу. Ощущения подсказывали, что это здание довольно древнее. На пороге меня ждал Варлам.
- Нравится? Это моя кузня, - любовно огладил рукой стену кузнец. - Входи давай. Расскажу тебе что к чему.
Я направился вслед за ним внутрь здания. Там было темновато и прохладно. Помещение было разделено на несколько комнат деревянными перегородками без дверей. В "прихожей" заметил кучу разных металлических предметов на продолговатом столе. В основном, там лежали сломанные инструменты сельского труда - лопаты, сапы, кирки и топоры, много прочего хлама. Под дальней стеной имелась целая куча каменного угля. В следующей комнате было поинтересней. На столах разложено исправленный или новый инструмент. На стенах висело несколько щитов. В одном из углов примостилась стойка с копьями. Рядом на треноге стояли два коротких меча. На одном из столов, размещенных вдоль стены, возле пучка стрел, виднелся железный шлем. Блестящая полусфера с окантовкой. Не позволяя рассмотреть все повнимательней, Варлам потянул меня в третью комнату. Тут было заметно печь, кучу других приспособлений и кузнечного инструмента. Кузнец обвел комнату взглядом и обернулся ко мне.
