У Сэмми не нашлось ответа на этот вопрос.

— Боже, ты такой зануда, — сказала Зои, закатывая глаза и давая Сэмми понять, что это тоже нехорошо, когда тебя так называют.

Он обиженно посмотрел на нее.

— Что? Я прикалываюсь! Да ладно, это просто шутка. — Она протянула руку, чтобы взъерошить его волосы.

Но Сэмми отпрянул от нее.

Глава 32

Элли проснулась в пять утра, еще очень сонная. Она подумала о Джонни и тут же почувствовала себя больной и растерянной. Это казалось таким нереальным, что он умер.

Стараясь не потревожить спящего Сэмми, она выскользнула из постели и пошла в ванную, чтобы принять лекарства, снова удвоив дозу.

Она дошла до гостиной. Солнце поднималось, окрашивая небо в золотые и розовые тона. Моргнув, она заметила желтую полицейскую ленту, оцепляющую территорию, где задний двор пересекался с лесом.

— Доброе утро, — мягко проговорила Битти из-за кухонного стола.

Элли подошла к столу и села. Битти по-прежнему выглядела скверно. Ее глаза слезились и были обрамлены тяжелыми мешками. Кончик носа покраснел и обветрился. Она обнимала руками кружку с чаем.

— Ты выглядишь ужасно, — проговорила Элли.

— Ну, спасибо. — Битти улыбнулась. Она потянулась за салфеткой и чихнула в нее три раза. — Я не болела так уже более десяти лет. Мне очень трудно справиться с этим. — Она изучала Элли, ее водянистые глаза выражали беспокойство. — Как ты себя чувствуешь сегодня утром, дорогая?

— Лучше... Я думаю, — ответила Элли, не желая волновать старушку. Правда заключалась в том, что она все еще пробиралась сквозь туман, и не могла ясно думать о Джонни или о чем-либо еще. — Сэмми задавал какие-нибудь вопросы вчера вечером? — спросила она.

— Нет. Но он понимает, что что-то случилось. Мне кажется, он просто боится спросить.

— Я расскажу ему сегодня. Я просто... Я до сих пор не могу поверить в это.

— Я тоже, милая. — сказала Битти. — И Элли случилось кое-что еще.

Элли смутно припоминала шум, который она слышала накануне днем. Шум разговоров мужчин. Еще больше машин скорой помощи возле дома.

— Они нашли еще одно тело прошлым вечером.

Элли от удивления резко выдохнула.

— Что? Кого?

— Полицейские пытаются выяснить. Но они думают, что это Гэри.

Гэри? Но как? И что значит «пытаются выяснить»?

Битти окинула взглядом помещение, чтобы убедиться, что их не подслушивают. Она понизила голос.

— Тело висело на дереве. Явное самоубийство, говорят... но похоже, что оно провисело там по крайней мере пару недель. — Лицо Битти выглядело озабоченным. — Достаточно времени, чтобы стервятники обглодали все его лицо.

— Вот дерьмо, — ахнула Элли, и ее пронзила волна тошноты. — Но почему Гэри? Почему они думают, что это он?

— На его левой руке все еще видны татуировки. Полицейские думают, что они совпадают с татуировками Гэри. Сегодня утром Лора Уиллис поедет в морг в Тайлере, чтобы попытаться опознать тело.

***

Несколько часов спустя Элли сидела за обеденным столом, когда Битти объявила, что Лора опознала тело Гэри.

Гэри был мертв.

Худшее должно уже быть вроде бы позади.

Но Элли не почувствовала облегчения. Ей стало еще хуже. Теперь появились новые вопросы. Самый важный из них: Если Гэри мертв уже как минимум две недели, то кто убил Джонни?

Если бы у Элли хватило сил, она бы почувствовала злость. Злость от того, что не знает, что, черт возьми, происходит. Злость, что до сих пор чувствует синдром отмены, хотя она удвоила дозу антидепрессанта, чего, как знала, не следует делать без разрешения врача. Злость на то, что она так чертовски устала. Злость, что она недостаточно сильна психически, чтобы бороться с депрессией.

Пришло время быть честной с самой собой.

Как бы ей не хотелось признавать это, она впадала в депрессию.

Мрачные образы метались в ее голове, и от нее воняло, потому что сама мысль о походе в душ казалась Элли совершенно невыносимой.

Когда Битти сообщила девочкам новость о Гэри, Зои зажмурила глаза в знак облегчения. Кэрри, напротив, разрыдалась.

Должно быть, она почувствовала нешуточное потрясение.

Или ужаснулась.

Возможно, и то, и другое.

Кроме того, Элли обнаружила, что городской телефон отключен. Это один из счетов, которые обычно оплачивала Битти. У Элли не нашлось денег на его оплату, но у нее имелась кредитная карта на случай непредвиденных обстоятельств. Она должна позвонить в телефонную компанию и как можно скорее подключить телефон. Но сначала она пошла на кухню, чтобы приготовить пищевые добавки. Ей нужно улучшить свое питание. Сделать все возможное, чтобы победить эту депрессию... чтобы она снова могла ясно мыслить и правильно заботиться о своем маленьком сыне. Она не могла позволить ситуации выйти из-под контроля, как это случилось с ее матерью и братом.

Но когда она пришла на кухню, то вспомнила, что забыла зайти в магазин здорового питания, и у нее закончились три необходимые ей добавки. Самые важные. А сегодня пятница. Она посмотрела на часы на стене. Их местный магазин работал только до трех часов по пятницам.

Ей нужно срочно бежать, если она хочет успеть до закрытия.

***

Волна тошноты прокатилась по телу Кэрри, когда она узнала, что Гэри умер.

В ванной она открыла кран, затем встала на колени и обняла унитаз. Ее рвало до тех пор, пока в желудке ничего не осталось. Когда она закончила, то уперлась лбом в сиденье унитаза и зажмурила глаза, пытаясь отдышаться.

Когда она снова открыла глаза, то заметила кое-что: крошечную белую бусинку на кафеле перед ее коленом. Кэрри потянулась к ней и покатала ее между пальцами.

Ее дыхание сбилось.

Она видела такие бусинки и раньше, еще когда они жили в трейлере. Они с Зои за годы наблюдения за матерью неплохо изучили тему снотворных. Она уверена, что они могли правильно определить большинство снотворных лекарств — рецептурных и других, — которые продаются по всему штату Техас. Они также знали, как действуют большинство из них, просто наблюдая за тем, как разные таблетки влияют на их мать.

Кэрри опустилась на колени и нашла под тумбой еще две бусины. Подобрала их, такие крошечные, что сто штук — а может, и больше — могли бы уместиться в чайной ложке.

По позвоночнику пробежал холодок, когда воспоминания нахлынули на нее. Она точно знала, что это за бусинки.

«О, нет».

Она поспешила в свою спальню и закрыла дверь. Затем надела туфли и куртку и сняла сетку с окна. Через минуту она уже оказалась на улице и побежала в сторону главной дороги.

Время пришло.

Она собиралась сделать кое-что ужасное, то, что прежняя Кэрри ни за что бы не смогла сделать.

Что-то совершенно непростительное.

То, что ей следовало сделать несколько недель назад.

***

Элли зашла в комнату Битти, сказать ей, что собирается поехать в магазин здоровой пищи, но обнаружила старушку свернувшейся калачиком под одеялом, крепко спящей. Битти попросила час на отдых, но, конечно, Элли позволила ей спать весь день. Все, что нужно, лишь бы Битти поскорее поправилась. Элли придется пока справляться самой.

Она вернулась в гостиную и натянула туфли.

— Мамочка, куда ты собралась? — спросил Сэмми.

— Я быстро съезжу в аптеку за лекарствами.

— Я хочу с тобой.

— Нет, не в этот раз. Оставайся дома и помоги Зои позаботиться о бабушке. Я скоро вернусь.

— Но мне не нравится Зои. Зои злая.

— Сэмми ты знаешь, что это неправда. Почему ты так говоришь?

Он положил свои руки на грудь.

— Она убила моего муравья!

— Твоего муравья?

Он кивнул.

— Ох. — Элли знала, как Сэмми относился к муравьям.

— Да. Она злая, мамочка!

Зои, в пижаме, вошла в комнату.

— Мне так жаль. Я не думала, что это его расстроит. Я увидела муравья в гостиной и просто не хотела, чтобы он ужалил Сэмми.