Сэмми воспользовался перерывом, чтобы достать из ящика с игрушками мини фигурку и показать ее Адаму. Когда они остались одни, Адам протянул руку и переплел свои пальцы с пальцами Элли, и что-то глубоко внутри нее всколыхнулось. Это было самое интимное из их прикосновений до сих пор. До этого момента он лишь касался плеча, спины, верхней части ее руки... или они быстро обнимались.

Адам сыграл важную роль в спасении жизни Сэмми... и тем самым спас ее собственную. Он также провел с ними несколько часов во время короткого пребывания Сэмми в больнице, постоянно следя за тем, чтобы у них имелось все необходимое. Более того, Элли поняла, когда он оказывался под их крышей, она чувствовала себя в большей безопасности.

— Как ты держишься? — спросил он, его голубые глаза пронзительно смотрели на нее.

— Очень хорошо, — ответила она, и это правда. Каждый день давался ей немного легче и немного лучше, чем предыдущий.

Услышав приближающиеся шаги Битти, он быстро сжал ее руку и отпустил. Мгновение спустя Битти вошла с кофе. Ее глаза встретились с глазами Элли, и она снова подмигнула.

После десерта и кофе Битти предложила искупать Сэмми, а потом почитать ему. Элли и Адам удалились на веранду, в прохладный ночной воздух. Закрыв дверь, он взял ее руки в свои и прижал спиной к дому. Затем наклонился и поцеловал ее. Сначала нежно. Потом решительно.

Ее живот сделал сальто.

Слабея в коленях, Элли поцеловала его в ответ, но тревожная мысль не давала ей покоя. Он еще не знал о ее прошлом, и это беспокоило ее... очень сильно.

Адам прервал поцелуй, затем приподнял ее подбородок, чтобы видеть глаза.

— Как насчет того, чтобы завтра сводить Сэмми в кино? — спросил он, его дыхание щекотало ей ухо.

Элли колебалась, понимая, что не может продолжать отношения с Адамом без того, чтобы он узнал правду о ней. О ее матери, брате и о том, что они сделали.

Она не хотела жить в вечном страхе, что он выяснит, откуда она родом. Что натворила ее семья. Она уже устала прятаться.

Она глубоко вздохнула и посмотрела ему в глаза.

— Есть вещи, которые ты обо мне не знаешь.

— И есть много вещей, которые ты не знаешь обо мне.

— Я не об этом, — возразила она. — Есть вещи...

— Ты говоришь о своей семье? Если да, то я знаю.

У Элли перехватило дыхание. Он знал? Как...

— Я полицейский, Элли. Я все проверил.

Она уставилась на него, ошеломленная.

— Я пошутил. — Его улыбка была мягкой. — Битти рассказала мне. Она знала, что я заинтересован в тебе, и не хотела, чтобы ты пострадала, поэтому решила, что я должен знать, прежде чем что-то предпринимать. Чтобы понять, изменит ли это мое отношение к тебе.

Ее глаза начало щипать.

— Так ты знаешь о моей матери?

— Да.

— О моем брате?

— Утвердительно.

— И... ты все еще заинтересован? — спросила Элли, глядя на него сквозь слезы.

— Больше, чем ты думаешь, — произнес он, обнимая ее. Его теплое дыхание коснулось ее уха. — Ты не в силах изменить то, что они сделали. Но ты — не они.

Ее пульс участился. Он видел ее в самом худшем состоянии, и не раз. Он знал о ее семье. И он все еще хотел ее? А ведь он был не только великолепен, но и добр, внимателен, надежен и держал свое слово. И, кроме того, Сэмми и Битти оба любили его, и она чувствовала себя в большей безопасности, когда Адам находился рядом.

Как это вообще с ней произошло? Как она прошла путь от сироты, живущей на улице, до такой прекрасной жизни с любящей семьей, самым замечательным сыном и матерью, и интересом такого мужчины, как Адам?

Он отстранился, чтобы посмотреть на нее.

— Ты умная, добрая, сильная, прекрасная мать... не говоря уже о том, что ты потрясающая... внутри и снаружи. — Пальцем он обвел шрам на ее лбу, который она получила от ветки дерева во время бешеных поисков Сэмми.

Элли изумилась, когда поняла, что ей не хочется отстраниться от его прикосновения. В конце концов, шрам был одним из ее многочисленных недостатков.

— Я считаю, что мне очень повезло быть с тобой, Элли.

Она вытерла глаза ладонью. Они держались друг за друга еще несколько мгновений, Элли наслаждалась его теплом и сильными объятиями, пока не услышала в гостиной болтовню Сэмми. Адам еще раз прижался губами к ее губам, затем отпустил. Положив руку на ее поясницу, он повел Элли обратно в дом.

Позже, наблюдая за тем, как задние фары его машины исчезают за углом, она уже предвкушала, когда он вернется.

Оказавшись в постели, Элли легла рядом со спящим сыном и задумалась о последних нескольких неделях. Она вспомнила мудрые слова Битти: «Страх делает волка больше, чем он есть».

Сегодня этот страх оказался не слишком большим. На самом деле, в данный момент она даже не чувствовала его присутствия.

Элли улыбнулась в темноте, повернулась на бок и закрыла глаза.

Конец