Достаточно уже того, что произошло с её матерью.

Теодоро не хотел, чтобы и с его ребёнком случилось то самое.

Но, увы, общество требовало иного поведения. И он пытался покоряться законам до последнего, пока не случилась попытка выкрасть Анжелик. И чем помогла бы ей Светлая магия? А самое главное, учитывая ту немалую частичку света, руководившего Тенью, кто именно был творцом того чудовища?

Потому Теодоро согласился с мнением Анастейши. Она права, нет смысла больше сдерживать Анжелик и убеждать её пользоваться только той магией, склонность к которой она якобы проявила. Ей не даются Светлые заклинания, она плохо ладит с другими детьми в школе и отказывается идти на контакт с учителями…

Теодоро — не враг собственному ребёнку и больше не станет её мучить.

Леди Лексия отвечала за обучение детей Светлой стороны. Она не была самой худшей из чиновников, работающих на Светлую Леди, женщину, которую Теодоро ненавидел так сильно, как когда-то сильно любил свою жену. И всё же, при всех её положительных качествах и верности собственному роду занятий, Лексия была типичной светлой и слишком тщательно следила за тем, чтобы у детей не было ни малейшего шанса познать несвойственную им магию.

Сегодня Теодоро пришел к ней в кабинет лично, наплевав на то, что его энергетика распугала как минимум половину сотрудников Светлой Канцелярии. Леди Лексия его не боялась и, считая просто отцом одной из своих учениц, плевать хотела на статус. Она выдвигала свои требования — и теперь, напоровшись на упоминание о власти Раньери, поняла, что сама попала в тупик.

— Ваше Темнейшество, — женщина поумерила пыл и добавила в голос уважительные нотки, — я понимаю ваше желание обучать детей Тёмных, в которых проснулся Светлый дар, колдовству, более свойственному их родителям, но вы должны здраво оценивать риски.

— Я оцениваю их более чем здраво.

— И проводить этот эксперимент на юной Анжелик не лучшая идея. У вас нет гарантий, что она унаследовала от вас хоть что-то…

— Вы полагаете, — с вызовом спросил Теодоро, — что мать Анжелик сильнее меня, и дочь могла унаследовать именно её силу?

Леди Лексия помрачнела.

— Это возможно при любом соотношении сил, — холодно произнесла она.

— Да? Вы желаете провести дополнительное тестирование?

На самом деле, процедура тестирования не считалась травматичной, хоть и вызывала определенные дополнительные сложности, но она требовала присутствия и Светлой, и Тёмной стороны. Теодоро настаивал на том, чтобы Анжелик провели полный скрининг, ещё едва ли не в первые часы, когда у неё проявился дар, но ему упорно отказывали. И сейчас он, зная, насколько Светлая Леди не желала допускать эту процедуру, надеялся, что выиграет хоть что-то. Либо получит возможность обучать дочь так, как ему будет угодно, либо…

Узнает, что на самом деле пытаются от него скрыть.

— В дополнительном тестировании нет никакого смысла, — моментально отреагировала леди Лексия. — Не стоит лишний раз пугать этим ребёнка… Полагаю, я могу выписать разрешение на подобный эксперимент, хотя всё ещё удивлена вашим желанием проверять подобное на собственном ребенке, Ваше Темнейшество.

— Я знаю, что делаю. От вас мне нужно только письменное разрешение.

Женщина явно присмирела. Больше не собираясь спорить, она заняла своё место за рабочим столом, достала нужный бланк и принялась быстро заполнять все пункты.

Теодоро удивило то, насколько хорошо она знала все параметры Анжелик, даже ни разу не уточнила у него уровень магической силы и прочие детали, которые обычно и родные родители-то вспоминали с трудом, как и учителя, не то что отвечающая за общую концепцию образования Светлых леди.

— Готово, — леди Лексия передала ему лист с выписанными данными и тяжело вздохнула. — Я всё же искренне рассчитываю на то, что вы не станете заходить слишком далеко в своих экспериментах, лорд Раньери.

— Речь идет о моей дочери. Разумеется, я буду соблюдать все необходимые меры предосторожности, — усмехнулся Теодоро. — Всего вам хорошего, леди Лексия.

Она в ответ ему ничего доброго не пожелала.

После Светлой Канцелярии Теодоро желал только одного — оказаться как можно дальше от всех Светлых магов и не иметь больше с ними ничего общего в ближайшее время. Он бы с удовольствием в глаза их не видел, если б кто-то предоставил ему такую возможность, но, увы, правила были неумолимы: постоянный контакт требовался как минимум для поддержания мира между двумя половинами общества.

В Тёмную Канцелярию сегодня Раньери возвращаться не планировал, потому поехал сразу домой. Оказавшись на территории родного поместья, где Светлой магии практически не было, он облегченно выдохнул.

Головная боль, зарождавшаяся уже у висков, утихла.

Но от мрачных раздумий деваться всё равно было некуда. Светлая сторона всегда странно относилась к его дочери, и Теодоро никак не мог перестать задаваться вопросом, что за секреты они таили касательно Анжелик. Узнать…

Как?

— Папа!

Радостный вскрик Анжелик выдернул его из раздумий. Теодоро припарковался у своего поместья, вышел на улицу и подхватил подбежавшую к нему Анжелик на руки. Анастейша спешила следом за своей юной подопечной.

Сегодня она выглядела значительно лучше, чем вчера вечером, и если б Теодоро не знал, насколько сильно пострадала девушка, он бы предположил, что она просто плохо выспалась. Так или иначе, он не мог не просканировать её магией, пусть только поверхностно, очень-очень быстро. Анастейша явно смутилась, почувствовав прикосновение его силы, но не противилась, впуская в себя поисковой магический импульс.

— Здравствуй, дорогая, — Теодоро поцеловал Анжелик в висок. — Как ты вела себя сегодня? Неужели даже слушалась леди Анастейшу на уроках?

— Ага! — утвердительно кивнула девочка. — Мы с Дамьяно были самыми лучшими учениками на свете!

— С Дамьяно? — изогнул брови Теодоро.

Он был бы рад, если б Анжелик нашла общий язык с каким-то другим ребёнком, но откуда ему тут взяться? С детьми Тёмных девочка тоже не могла сблизиться, потому что её сила ставила требование приучать её к другому коллективу.

Увы, Анжелик была заложницей своего Светлого дара, а вместе с ней в этот жестокий плен попадали и все её близкие.

— Дамьяно — это драконий кот, — пояснила Анастейша. — Анжелик дала ему такое имя. Мне кажется, ему подходит.

— Пусть будет Дамьяно, — усмехнулся Теодоро. — Надо же, этот пушистый житель Бездны уже успел отличиться на уроках чтения и математики?

— Он мяукает до десяти, — губы Анастейши невольно растянулись в улыбке. — И, несомненно, прекрасно понимает всё то, что ему читала вслух Анжелик.

— Вот как.

Анжелик терпеть не могла чтение, и то, что Анастейше удалось привлечь её к этому, по мнению девочки, совершенно бесполезному делу было огромным прогрессом. Теодоро отметил, что у приведенной им няни действительно оказался талант, она чудесно поладила с ребёнком. Даже удивительно! Поначалу Анжелик приняла Анастейшу в штыки, как, впрочем, она обычно и поступала, но сейчас, кажется, изменила своё мнение и была готова принять новую няню в качестве постоянной наставницы.

— А ещё, — продолжила Анжелик, — мы гуляли в саду и изучали новые растения! Я узнала, как размножается клубника! И чем елка отличается от дуба! И…

Она взахлеб делилась новыми знаниями, и Теодоро поразился тому, как один день, проведенный наедине с няней, заставил его дочь так решительно пересмотреть своё мнение об учёбе.

Вне всяких сомнений, Анжелик была очень способной девочкой. Теодоро ни на минуту не сомневался в умениях своей дочери. Но вот проявлять свои сильные стороны Анжелик не любила и воспринимала это как некое наказание. Учёба для неё была пыткой и вызывала одну только скуку.

Поразительно, что Анастейше удалось изменить отношение девочки ко всему и заставило её иначе взглянуть на вещи.

— Что ж, рад, что сегодня твой день был настолько продуктивен, — протянул Теодоро. — Я рассчитывал обучить тебя сегодня нескольким магическим приемам, но ты, должно быть, слишком для этого устала?..