Но Питеру очень хорошо запомнился тот день, когда он впервые понял, что его жестко обманули.

Это был солнечный июльский день тысяча девятьсот девяносто второго года. Паркер ехал на работу, не подозревая, что его отправят «на обмен» на съемки в «GQ». Какая-то не особо важная фотосессия, поскольку нужно было просто продемонстрировать брендовые коричневые носки с ботинками. Да, поскольку юноша вечно оставался на журнальных задворках, его даже не удивлял тот факт, что его выбрали для участия в августовском номере печатного гиганта, ведь лица ребят из толщи бумаги, пусть даже симпатичные, почти никто не запоминает. И Питер снялся в этих ебучих ботинках и носках, никаких проблем.

Если бы не одно «но».

Если бы не тот человек, который должен был появиться на блядской августовской обложке блядского «GQ» в блядском тысяча девятьсот девяносто втором году. Если бы не Энтони Эдвард Старк.

Паркер слышал, еще за год до этого злополучного дня, что известный, великий и ужасный Говард Старк погиб вместе с супругой, оставив компанию на своего довольного юного сына. Питер слышал, что Энтони Старк стал самым молодым генеральным директором.

Но он и подумать не мог, что Тони Поттс и Тони Старк — это один и тот же человек. И стоило ему взять в руки тестовый образец августовского выпуска, парень понял, как же сильно его наебала жизнь. Как сильно его наебал тот самый Тони.

Паззл сложился: работа на Старк Индастриз, куча денег, гениальный ум и скрытность. Буквально все указывало на то, что Питер самый феноменальный долбоеб, которого только видела Земля. Паркер, конечно, пытался оправдываться тем, что был погружен в работу, что не особо следил за новостями, если они не касались мира моды, что старался абстрагироваться от любого человека по имени Тони, ведь этих Тони существует не мало.

Но Тони Старк такой был один. Единственный в мире Тони Старк, который втрахивал Питера в не самый чистый матрас, а потом сбежал, собрав яйчишки и поджав хвост. И именно поэтому Паркер по приходу домой разворотил весь свой стеллаж с журналами, в которых он снимался и которые ему выдавали бесплатно.

Потому что он верил, что Тони ушел из его жизни с концами. Потому что Тони вернулся, когда Питер уже думал, что излечился.

Парень не был верующим, но стал молиться, чтобы Старк оставил его в покое, потому что он делал больно, даже не прикасаясь и не говоря ни слова. А просто смотря на молодого человека с глянцевой обложки журнала.

Просто.

Молитвы успокаивают дух, но не всегда помогают в реальной жизни, и Питер в этом очень быстро убедился. Тони буквально стал преследовать его: на билбордах, на других обложках и на экранах телевизоров.

И Паркеру уже было глубоко плевать на то, что его жизнь, за исключением личной, стала налаживаться. Да, на одной из съемок Питера заметил представитель компании «Covergirl». Юноша, конечно, знал об этом косметическом бренде, который специализировался на косметике для актрис и прочих знаменитых личностей. Девяностые — эпоха бунтарства, а потому никого не удивило присутствие мужского накрашенного личика Паркера в журнале. Впрочем, юноша любил именно съемки с косметикой, но даже не потому, что обожал краситься, а потому что ему иногда разрешали забирать качественную продукцию домой. Так вот, парня заметил этот самый представитель «Covergirl», и жизнь в который раз крупно изменилась.

Повернулась не жопой, а хотя бы боком.

Питер получил возможность работать с известным брендом, а потому вскоре его моська перестала появляться на гладких печатных страничках. Паркер занялся, кажется, тем, чем ему всегда следовало заняться — косметикой. А именно, разработкой новых коллекций. Молодому человеку хватило пары демонстраций своих знаний для того, чтобы его взяли на работу. Ну, парень всегда знал, что он — бог кисточек и теней, но в такой успех не верил.

И жизнь вроде опять начала налаживаться. Ему даже удавалось помогать Мэй, которая все нарадоваться не могла. Нед менял работу за работой: то прачечная, то кондитерская, то помощник визажиста на съемках Питера. ЭмДжей продолжала подрабатывать бариста в кофейне, что была в двух кварталах от их квартирки, которая стала больше походить на человеческое жилье, стоило обитателям начать платить за горячую воду и свет, обновить холодильник, а также прикупить двери, обои, телефон и не самый новенький телевизор.

Коробка с антенной поначалу казалась самым лучшим приобретением в мире, потому что позволяла поддерживать связь с миром в любое время суток, узнавать, что изменилось, кто умер и кто родился практически сразу, а не через несколько дней, когда об этом напишут в газетах. Но Питер опять ошибался.

Потому что Старк Индастриз росла не по дням, а по часам, а деятельность генерального директора компании привлекала все больше и больше внимания даже не сколько изобретениями, сколько скандальными заявлениями в прессе и разгульным образом жизни: каждый день вечеринки для богатых и новая красотка под боком. Блондинки, рыжие, брюнетки, ни одного парня.

Чаще всего с Тони появлялась уже знакомая, благодаря «Мадженте», девушка. Пеппер Поттс. Хах, а Старку не стыдно было разгуливать под фамилией дамы. Впрочем, ради желания скрыть все, что только можно, и не на такое пойдешь. Каково же было удивление Питера, когда он увидел фотку пары с поблескивающей от вспышек кожей и счастливыми улыбками.

Блять.

Тогда Паркер, наверное, выглядел, как отчаянная домохозяйка, потому что провел ночь, завернувшись в плед и поедая мороженое со слезами. Сладкое всегда вкусно с соленым. Питер прокручивал в голове события своей жизни и пытался понять, что он сделал не так. Почему именно он должен был страдать?

Справедливости ради, стоит сказать, что парень надолго не оставался в одиночестве. Никогда. Симпатичное личико и милый смех делали свое дело. Ну кто не влюбится в обладателя кудряшек, еле заметных веснушек и гладкой кожи? Да еще и сопровождалось это все милыми глазками, на которых изредка продолжал красоваться макияж. Сказка же, ну!

Работа в журналах вынудила Паркера перестать красить ногти, но когда он оказался в «Covergirl», все изменилось. Опять лаки, тени, платья. Всем было плевать на то, во что одет Питер, раз его воображение позволяло создавать очень даже неплохие коллекции блесков для губ и помад. Единственное, что огорчало, так это то, что Питеру пришлось отказаться от парика, поскольку в лабораториях приходилось торчать сутками, а волосы, пусть и короткие, очень мешали. Зато ЭмДжей перекрасилась в блондинку, уже хорошо! Да и друг смог ей подогнать, наконец, качественные тональники, чтобы она не была похожа на жабу в этих своих комбинезончиках и бабочках. И Нед верещал от радости, когда Питер притаскивал ему палетки собственных разработок.

Короче, все счастливы, кроме самого Паркера, который против воли все больше и больше следил за жизнь Старка. Где-то случайно услышит о какой-то новости — вечером залипает в телек и пытается понять, что случилось. Парень, который все больше превращался в мужчину, пытался вдолбить себе в голову, что он уже давно отпустил Тони и что его просто интересует жизнь когда-то близкого человека.

Ага. Ему же абсолютно не больно смотреть на очередную худую штампованную красотку, что появлялась в объективах камер в обнимку со Старком.

Абсолютно все равно.

А мир не стоял на месте. Интернет — еще одно дьявольское изобретение, подрывавшее спокойствие Питера, ведь на первых полосах то и дело мелькала знакомая фамилия. И Паркер против воли кликал по ссылкам и вчитывался в цифровой текст. Да, у него уже были деньги на собственный компьютер.

Потому что теперь все в Нью-Йорке знали Питера Паркера — основателя косметического бренда «Маджента». И нет, у парня имелась фантазия, просто выбор товарной марки был обусловлен двумя причинами. Во-первых, клуб, закрывшийся после того, как в городе прошел рейд по подобным заведениям, постепенно терявшим свою популярность из-за преследований полиции, оставил большой отпечаток в жизни молодого человека. Во-вторых, он сдружился с Гарольдом Хоганом, который поначалу не мог никак притулиться ни на одну работу, потому что никто не хотел связываться с бывшим владельцем притона. Собственно, свистнутое у мужчины название позволяло отсылать некоторую сумму денег с продаж. Эта кормежка баблом закончилась, когда Питер узнал, что Хогана по старой дружбе завербовал Старк, как своего личного водителя. Паркер не обижался, ведь прекрасно понимал, что выживать нужно, как умеешь. Да и кто он такой, чтобы обижаться на старого знакомого?