Щелчок.

Бум.

Сродни выстрелу в голову.

Неловкое признание, прозвучавшее жутко несмело. Признание, прозвучавшее отчего-то очень странно.

Глаза в глаза.

Комментарий к 18. Контрольный

Эта глава у меня вышла какой-то кривой и косой, я переписывала ее, как могла, поэтому надеюсь, что вышло хоть что-то стоящее. Сразу же извиняюсь за ошибки, если вы их нашли!

========== 19. Кошмары наяву ==========

Комментарий к 19. Кошмары наяву

Imagine Dragons — Bad Liar

Тише, моя дорогая, это был тяжёлый год.

И кошмары не преследуют тех, кто ни в чём не виноват.

Доверься мне, дорогая, доверься мне, дорогая.

Это был год без любви.

Я человек, который боится трёх вещей.

Это — честность, вера и крокодиловы слёзы.

Доверься мне, дорогая, доверься мне, дорогая.

Так посмотри же в мои глаза, скажи мне, что ты видишь.

Прекрасный рай трещит по швам.

Мне бы хотелось, чтобы я мог сбежать от этого, я не хочу притворяться.

Мне бы хотелось, чтобы я мог уничтожить всё это, заставить твоё сердце поверить.

Но я плохой лжец, я не умею врать.

Всюду царила какая-то паника. Носились доктора в белых халатах, а Старк призраком стоял и смотрел на баночки, скляночки и прочие финтифлюшки, расположившиеся на полках специального отсека больничного крыла. От основного отделения их закрывали длиннющие белые перегородки, приделанные к потолку и полу при помощи всем известных нано-частиц. Тони не пожалел.

Пожалел только, что пришел.

Пришел и смотрел.

Наташи с Клинтом не было видно. Только Стив, выросший над железным столом, украденным, кажется, из какого-то ресторана. Брюс нервно поглядывал из-за плеча Стивена, склонившегося над пациентом.

— Эта должна сработать, — проговорил Стрэндж, — других вариантов у нас нет.

Он защелкал латексными перчатками, поправил белесую маску. И вновь посмотрел на того самого пациента.

Стоял дичайший ор. Просто невыносимый, выкручивавший кости, кромсавший их на части.

Ужасный.

Большая врачебная лампа сияла бликами в глубоких темных глазах. Конечности с грохотом ударялись о железо, кудри разметались по столу, прилипая к гладкой поверхности.

Питер Паркер. Привязанный ремнями, по два на ноги и на руки. Голова тоже была прикована к столу, но зомби, кажется, этого практически не чувствовал.

— Можем начинать? — спросил Брюс.

Стивен уверенно кивнул, а Старк тяжело сглотнул.

Беннер подкатил к столу тележку с бинтами, спиртом и прочей петрушкой, назначение которой Тони в общем-то не было известно. Главным героем, конечно, являлся железный медицинский поднос со шприцом, в котором бултыхалась прозрачная жидкость.

Стоило Брюсу подать Стивену ватку, смоченную спиртом (это Старк понял по запаху), как Питер затрепыхался пуще прежнего.

— Держите руки, — скомандовал Стрэндж.

Кэп придвинулся к Паркеру и зажал запястья своими мощными пальцами, фиксируя их на одном месте. Стивен же приметился и стал давить на бледную кожу, чтобы и без того заметная вена выступила. Доктор промокнул нужное место вонючей жидкостью, а Брюс тут же забрал ватку.

— Сожмите ему кулак, — Стивен кивнул на пальцы Питера. Ногтями Паркер шкрябал по столу.

Стив и тут сделал все возможное. Только вот от того, что он отпустил одно запястье, парень забился с новой силой.

— Старк, может, поможешь? — послышался недовольный голос Роджерса.

Снаружи подул ветер, засвистевший в щелях парковки.

Тони на негнущихся ногах подошел к «операционному столу». Он то ли жалостливо, то ли испуганно посмотрел на юношу, который в ответ окатил его яростью, пригвоздившей к полу. И слюной, брызнувшей изо рта.

— Поторапливайся давай, — Роджерс продолжал ворчать.

Старк схватился за правую руку Питера, в то время как его блондинистый напарник полностью занялся левой. Стив все так же сжимал кулак юноши.

Стоило Брюсу подать шприц, а Стрэнджу снять с него колпачок, как Паркер снова неистово заорал, задрыгав ногами.

— Держите крепче, — скомандовал Стивен, — я не смогу правильно попасть в вену, если он будет так дергаться.

Тони послушно опустил свободную руку на ноги парня, навалившись на него всем телом. От Питера веяло страхом и тухлятиной, что незамедлительно подослало к горлу Старка тошнотворный комок, который пришлось оперативно сглотнуть, собираясь с мыслями.

Только вот в голове пустота.

Секунда. Игла устремилась к вене. У Стива на лбу выступила испарина.

Еще пара секунд. Тони тряхнуло, когда он увидел, как острие вошло в синюю жилу. Будто его самого проткнули.

Очередные долгие секунды. Умелые пальцы Стрэнджа выдавливали прозрачную жидкость в вену, методично нажимая на поршень шприца. Питер взвизгнул от негодования.

Тони облегченно выдохнул, когда на место, где выступила темная по человеческим меркам кровь, легла ватка. Причмокнул пластырь.

И все без исключения склонились над Паркером в гнетущем ожидании.

— Что теперь? — спросил Стив.

— Он должен уснуть через пару минут, — ответил Брюс.

Старк стоял чуть поодаль, не сводя взгляда с пустых глаз Питера. Молодой человек смотрел на потолок, не моргая. Никаких признаков жизни.

Зомби же не могут умереть от вакцины? От протестированной вакцины? Не могут?

Где-то тикали часы, а на базе было страшно тихо. Снаружи по-прежнему гудел ветер.

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Звонкий металлический лязг заставил охапку мужчин подпрыгнуть и отстраниться от стола. Зрачки Паркера затрепетали в глазницах, а конечности стали привычно бить по коцаной поверхности.

— Что происходит? — Тони не узнал собственный голос. Сухой, прокуренный, как у осенних деревьев с наполовину высохшими листьями.

— Похоже, — Стив оборвал себя на полуслове.

— Не сработало, — отрезал Брюс, плюхнувшись на ближайший стул.

— Твою мать! — выругался Стивен, саданув по столу.

— В смысле, — потерянно пробормотал Старк.

— В прямом! Он должен был уже уснуть! — Стрэндж был взбешен. Тони никогда его таким не видел.

— Ну и хрен с ним, — Роджерс отмахнулся, — то есть сделаете другой состав и вылечите Питера.

— Не выйдет.

Голос Беннера практически затерялся в визгах Паркера, который стремился порвать ремни.

— В смысле? — Тони пробасил теперь уже уверенно, — в смысле, блять, не выйдет?

— Да без смысла, — огрызнулся Стивен, — уводите его отсюда быстрее, а то он мне весь кабинет разнесет.

Кэп послушно приготовился хватать юношу, пока Брюс поочередно расстегивал ремни.

— Да куда уводить-то? — Старк рванул к Стрэнджу.

— Тони, может, подсобишь? — закряхтевший Стив возник где-то на заднем плане.

Но мужчина его почти не слышал. Он смотрел на доктора, выпучив глаза.

Как?

Как не получилось?

Как не выйдет?

— Стивен?

Стрэндж, услышав жалостливый голос Тони, стянул маску с лица. Он закатил глаза, принявшись снимать перчатки, и развернулся к неуемному мужчине.

— Что? — устало.

— Как это не…

— Вот так. Мы перепробовали все варианты, Тони. Нет больше решений, баста. Забудь об этом. Не вышло у нас. Живи с этим дальше, как жил до того, как придумал это все.

И Стрэндж опять вернулся к делам, ветром отвесив Старку пощечину. Черт.

Нет.

Нет-нет-нет.

Блять.

Нет решений.

Не получилось.

Забудь об этом.

Питеру Паркеру не суждено снова стать человеком.

Питеру Паркеру суждено остаться зомби.

Потому что ты не справился.

***

Старку с каждым днем было все тяжелее из-за чего-то удивляться. Вот как тут можно удивляться, если сны становились все более реальными? Как? У Тони до сих пор к горлу подкатывал ком тошноты, когда он вспоминал тот жуткий кошмар с пентаграммой. Брр.

А теперь что? Теперь у нас безумно реалистичные картинки из медицинского отделения. Нет, серьезно. Тут и перчатки, и маска, и шприц, и даже обстоятельства. То есть Брюс объяснил, как он понял, что вакцина не сработала. И объяснение это совпадало с реальными фактами, предоставленными Беннером до того, как мирную беседу нарушило эффектное появление злой Наташи. Интересно, чем закончился эмоциональный взрыв Романофф и разговор Брюса с Клинтом. Вот уж номер. Хотя наверняка они обсасывали вопрос о рыжей шпионке, потому что Беннер, кажется, давно неровно дышал к ней. Бедолага. Только подумать можно! Как же жалко человека, которому хотя бы просто симпатична Наташа. Она же яйца выкрутит, зажарит и съест, даже не подавится.