Спустя где-то полтора часа петляния меж брошенных машин Паучок добрел до того места, где Гранд-Сентрал-Паркуэй пересекалась с Юнион Тернпайк и бульваром Квинс. К сожалению, Питер не мог знать, что для того, чтобы повернуть в нужном направлении, ему стоило двигаться назад, тем самым добравшись до развязки. Зомби-Паркер ориентироваться в пространстве не умел, а потому замер, пялясь на пыльную стену уходившего под землю тоннеля.

— Господи, вот ты дурной, конечно, Питер, — Старк хмыкнул.

Но ему ничего не оставалось, кроме как опять подхватить Паркера и перенести на другую дорогу. Напоминало какую-то дурацкую компьютерную игру с тупым героем, который зависал в текстурках. Старку буквально пришлось хуярить по крестикам и ноликам одновременно. Таким вот образом они оказались на бульваре, названном в честь района.

Далее они свернули налево, где находились в основном жилые кварталы, разделяемые небольшими параллельными дорогами. Вот она 78-я авеню с кустиками, высаженными вдоль дороги. Зеленые красивые листочки развевались на ветру. Ровно как и…

Ровно как и обрезок синей ткани, болтавшийся на одной из выступивших к тротуару веток.

— Стой, Питер! — рявкнул Старк.

Рявкнул, потому что в нем буквально что-то оборвалось. Он подошел и взялся за кусочек ткани, сжав его железными пластинами костюма. Это нечто до боли знакомое.

Это…

Это обрывок платья Морган.

Старк плохо разбирался в девичьих вещах, но гардероб дочери, особенно вещи, купленные им самим, не спутал бы ни с чем. Отеческое сердце забилось с ужасной силой, будто предвкушая скорую страшную развязку. Тони сглотнул, вздрогнув всем телом. Он оказался прав, когда решил довериться Питеру.

И потому Старк не сразу понял, что внутри костюма уже вовсю болтали голоса Стивена и Брюса, которые провели бессонную ночь, изучая кровь Паркера и сопоставляя показатели.

— Я, — Тони прочистил горло, — тут я, блять, хватит орать.

— Нам нужно поговорить, — затараторил Брюс.

— Да, мистер Старк, у вас есть возможность вернуться? — более спокойно спросил нейрохирург.

— Питер! — вместо ответа заорал мужчина, приметив, что Паркер задвигался дальше, не желая ждать Железного человека, — ебаный в рот. Мне не очень удобно говорить.

— Кстати про Питера, — бодро сказал Беннер.

— Блять, мужики, можно потом? У меня такое впечатление, будто один долбит меня в задницу, второй в рот, а третий в уши, — раздраженно проговорил Тони, стараясь угнаться за Паркером.

— А в уши кто долбит?

— Так, Брюс, — прервал его Стрэндж, — хватит зубы заговаривать. Мистер Старк, я прошу, послушайте внимательно.

— Ну, давайте, пока я тут не ебанулся окончательно, — негодовал Тони.

— Короче, тут такое дело, — начал Беннер, — мы нашли способ разработать вакцину…

Старк на мгновение потерял связь с реальностью. Он замер в который раз, потому что понял, что оказался прямо перед ебаным зоомагазином. Синяя вывеска с улыбчивой мультяшной пятнистой псинкой на круглой желтой эмблеме. На витринах все еще висели плакаты, гласившие о скидках на кошачий корм и клетки для хомячков.

Напомнило о чем-то хорошем. О прошлом.

Когда Морган вбежала к Старку в мастерскую, держа в руках планшет, тот незамедлительно оторвался от работы, отложив стилус. Мужчина повернулся к дочери, чьи волосы подпрыгивали вместе с хозяйкой, а улыбка буквально заставляла уголки губ Тони взметнуться вверх.

— Папа, ты занят? — бодро спросила девочка, остановившись. Мама приучила интересоваться.

Старк покачал головой, понимая, что Морган уже с топотом прискакала к нему и только потом решила уточнить, не помешает ли. Вот они — маленькие дети. Тони, улыбнувшись, аккуратно поднял дочь на руки и посадил к себе на колени.

— Для тебя почти всегда свободен, принцесса, — мужчина поцеловал девочку в висок, — что случилось?

— Папочка, я хочу собаку!

Вот это, блять, заявление! Старк тяжело сглотнул, понимая, что пришел конец спокойной жизни. Для дочери ему ничего не жалко, но сам он никогда бы не завел волосатое животное. Слава Богу, что Тони не бедный и что у него имелась возможность заплатить человеку, который выгуливал бы собаку. Ну и за химчистку тоже, а то псины могут насерить в самом неожиданном месте. И нет ничего удивительного в том, что Старк планировал все заранее. Тем более, что это касается семьи.

— Какую собаку ты хочешь? — смирившись, спросил Тони.

— Вот, смотри! — девочка торжественно указала на экран планшета.

Мужчина убрал шоколадный локон Морган, мешавший разглядеть изображение, и выглянул из-за плеча дочери, пытаясь признать породу собаки, которую предстояло найти.

Лабрадор с доброй мордой и золотистой шерсткой.

Старк сморгнул подступившие к глазам слезы. Питер замер у дверей магазина, что были закрыты. Парень явно ждал, что Железный человек присоединится к нему и поможет войти внутрь.

— …Тони? Тони, ты меня слушаешь? — Беннер, судя по всему, пытался достучаться до обладателя яркой брони не первый раз.

— Нет, — машинально бросил Старк, шагая к Паркеру.

— Прикольно, — хмыкнул Брюс, — зачем я тут распинался?

— Не знаю, — с той же интонацией ответил Тони, приоткрыв дверь магазина.

Зазвенел колокольчик, который когда-то оповещал сотрудников о появлении нового клиента. Теперь же в магазине стоял ужасный запах, от которого даже не спасали встроенные в костюм фильтры, очищавшие воздух. А все потому, что в помещении было несколько клеток с хомячками, птичками и кроликами, которые, конечно, умерли от истощения. Кормить-то некому. Некоторые пачки и банки с кормом валялись на белой плитке, коей был выстлан пол. Игрушки были либо украдены, либо разбросаны по торговому залу. Питер же замер посередине, принюхиваясь и оглядываясь.

— Короче, мистер Старк, — послышался голос Стрэнджа, — вам нужно знать только то, что мы выяснили в ходе испытаний. Кровь вашего друга может быть в теории пригодна для создания вакцины. Однако нам нужно проводить тестирования, чтобы найти нужную комбинацию, при которой подействовали бы вещества, способствующие быстрой регенерации организма.

— Если посмеете проводить испытания на Питере, я вам свой набор Лего в жопы затолкаю.

Тони смотрел на Паркера, ходившего из угла в угол, обнюхивая. Он даже не сразу понял, что до него донесли доктора.

Вакцину можно сделать на основе крови Паучка. Ебануться.

Ебануться.

— Тебе что, семь лет? Какое нахуй Лего? Откуда оно у тебя вообще? — недоумевал Брюс. Тони был уверен, что он нахмурился.

— Меньше знаешь — крепче спишь, — ответил Старк.

— Ладно, этот разговор ни к чему не приведет, — подытожил Стрэндж, — будем ждать на базе, чтобы обсудить все в спокойной обстановке.

— Адиос мучачос, — Тони первым прервал связь, не желая далее слышать галдеж.

Питер подошел к стойке с костюмчиками для собак, затем к лоткам, к пеленкам. Слава Богу, чистым. Хотя аромат, витавший в магазине, лучше от этого не становился.

Но в какой-то момент Паркер замер.

И Тони понял, что что-то не то. Он медленно приблизился к Паучку, остановившемуся возле стойки кассира. Гладкой, блестящей. С черным аппаратом, экранчиком и полкой с пакетами. На ней валялись маленькие вешалки, упаковки с кормом.

Стоп.

Стоп-стоп-стоп.

Старк перехватил взгляд Питера и понял, что он был направлен на темноволосую макушку выглядывавшую из-за стойки.

Ебать.

Нет, это невозможно.

Тони на негнущихся ногах прошел к краю кассы, надеясь обойти Паркера. Попутно он деактивировал шлем, наплевав на тошнотворный запах тухлятины.

Длинные спутавшиеся волосы, что черными лианами оплетали хрупкие плечи. Синее платьице с белыми рюшами на юбке. Маленькие ножки, обутые в балетки. Ужасно непривычно бледные ручки, свисавшие вниз подобно веткам ивы. Ногти. Длинные ногти. Бурые пятна крови на некогда дорогой одежде. Аккуратные губы, как у мамы, тоже были алыми, испачканными. Больше не невинными и наивными. Глаза папины, обрамленные темными ресницами и голубыми нитями вен, смотрели жадно. С ненавистью, что отражалась в треснувших капиллярах.