Практическая магия увлекает. Да и зима за окошком ограничивает в желании приключений. Каждая из нас всё больше определялась в наиболее интересной ей области. Но наши общие посиделки полностью не прекратились. У нас всё ещё были темы общие для всех. А наша дружба требовала тесного общения. Мы взяли за правило общие задания выполнять, как и прежде вместе, обговаривая всё непонятное и давая возможность объяснить сложности тому, кому конкретная тема давалась лучше. Музыкальных медитаций мы не прекращали тоже. Общими для нас остались и тренировки и уроки танцев. Только больше мы не старались изучить модные бальные тенденции, а выпросили у учительницы возможность изучить танцы народные. Мы считали, что в них заложены основы ритуальной магии. И искали в древних движениях, отточенных влияниями шаманов, глубинную суть магии. Когда-то именно в танцах сложились движения кистей, которые могут заменять звуковые заклинания. А я обнаружила ещё и совпадение звуковых вибраций музыкальных аккордов и певучих фраз магического языка, составляющего плетения заклинаний.
Время шло быстро. И история с "разоблачением" Гизем потеряла свою актуальность для самых записных сплетниц. Тем более, что Гизем становилась красивее день ото дня. Её личико, которое мы продолжали смазывать различными кремами из коллекции оборотней и моей мамы делали её кожу похожей на древний фарфор, секрет изготовления которого к сожалению утерян с исчезновением расы кентавров. Их посуду мастера делали из особенной белой глины и приморских кварцевых песков со слюдой, которые образовались из разрушенных древних гор. Говорили, что места где каждый из мастеров брал материал и насколько тонким делал помол добавки фарфоровой пудры было секретом в каждой из семей занимающихся этим ремеслом даже внутри самой нации. Чужеземцев же, пытающихся шпионить и вовсе вылавливали и отправляли в море, с камнем, привязанным к ногам. Но и это было ещё не всё. У каждой семьи были свои заклинания, которые произносил мастер при замешивании состава. Ценили изделия кентавров за тонкостенность, белизну, мелодичность и даже прозрачность. Сквозь маленькие ритуальные чашечки для чая, можно было прочесть написанные тушью слова. Так представляли качество товара торговцы.
Такой чистой и прозрачной стала не только кожа Гизем. Нам удалось избавить от пигментных пятен и личико Эш. Правда её кожа имела совсем другие качества и не отличалась такой изысканной аристократической белизной, но после маминых кремов она приобрела бархатистую нежность. И её, не сходящий даже зимой, нежно-абрикосовый загар, делал её похожей на кожицу особого сорта персиков, что росли в приграничье с пустыней — родиной Дили. Это она натолкнула нас на это сравнение. И на день рождения Эш Корвин открыл Саю портал на самый известный базар тех мест и все визжали от восторга, когда он принёс в подарок корзину удлинённых медово-сладких персиков с оранжевой пушистой кожицей и такой же оранжево-розовой мякотью.
На день рождения Сай к нам с просьбой пришёл Марсен. Он преподнёс ей в подарок механическую игрушку, в которую можно вставить любой артефакт, несущий реальную пользу. Такие игрушки продавались во многих лавках и обладали минимальным набором кукольных движений. У них двигались ручки и ножки, открывался ротик и был вложен набор соответствующих игрушке звуков. И в них совершенно отсутствовала магия. Среди неодарённой части населения это была модная тенденция. В какой-то мере в пику магам. Для Эш Марсен сделал щенка. Он довольно резво передвигался и нарочито по кукольному лаял и рычал. Однако изделие Марсена оставляло возможность "зарядить" механику магией. Посредством артефакта. У такой игрушки возникала возможность использовать её в совершенно других качествах. В данный момент Марсен разрабатывал для армии артефакт распознающий позитивную и негативную магию. На эту мысль его натолкнули камни антагонисты, использованные в истории с Гизем.
С заклинаниями всё было не так однозначно. Потому что их полярность очень зависела от предмета применения. И большая часть заклинаний были "среднего рода", если сопоставить это сравнение с грамматикой. Для примера взять заклинание стазиса. Если использовать его для сохранения продуктов, то полярность его положительная, а если применить в бою к человеку — отрицательная. Но, если правильно научить артефакт распознаванию, он будет неоценим в разведке. Марсен просил нас тестировать его незаконченную разработку, вставив в игрушку. Ему нужно было набрать статистически значимое количество использования заклинаний и последствий этого действия. Мартен хотел построить логические цепочки, для самообучающегося устройства. Которое смогло бы в результате длительного опыта научиться строить связи причина-следствие. При таком огромном количестве подопытных, с утра до ночи использующих магию, у опытного образца были неплохие перспективы. Тем более, что любопытные адепты зачастую не сильно соблюдали технику безопасности и в артефакте был встроен механизм блокировки магии, которую артефакт признает опасной.
К щенку должны были привыкнуть и воспринимать как игрушку. А что бы студентки не удивлялись, что обнаруживают её в разных местах без хозяйки, мы придумали историю, что в артефакте слабая связь с хозяйской базой. И собачка время от времени теряется из-за того, что прерывается привязка. То, что мы спровоцируем кого-то присвоить подарок, мы не боялись. Поскольку в таких игрушках стоит защита от воровства. Всё таки вещь достаточно дорогая и покупатели немного лицемерят по поводу полного отсутствия магии. Нам нужно было только менять записывающие кристаллы, на основе данных которых в результате будет уточняться каталог полярности заклинаний и продолжена работа над программой, которая будет закладываться как базовая для дальнейшего самосовершенствования. То, что мы, конечно же, пойдём навстречу Марсену, сомнений не было. А вот т о, что наш Хранитель сможет снимать с кристалла информацию и демонстрировать её нам с эффектом присутствия, артефактор и предположить не мог. Мы получили развлечение и полезную информацию в одном флаконе. Такое себе зелье двойного действия.
Мы, конечно были старательными ученицами, но и молоденькими девушками тоже. Нам не хватало свободы и активных действий. В каждом маге присутствует авантюрная жилка. Потому, что даже у листка студенческой тетради две стороны. И требуемая от мага ответственность иногда уравновешивается авантюрными всплесками. В нашей компании, предполагаемо, главными искательницами приключений были наши носительницы огня. Ну и меня иногда мой маленький огонёк подзуживал. В этот раз, просматривая с Хранителем добычу артефакта Марсена, Эш провокационно прогудела очередное "ску-у-у-чно".
— Не понимаю, — скривилась она, — какой опыт может приобрести боевой артефакт среди наших "поварёшек". Мне самой тоска смертная заниматься бытовой магией. Разнообразия у меня с моим огнём в ней небольшое. Мара Никай Холь на занятиях по бытовке не знает чем меня занять. Второй стихии у меня нет как нет. Хотя мар ректор на последней проверке говорил, что у меня неплохая перспектива земли, если меня так тянет к работе с животными. Хорошо хоть артефакторика для меня открытая опция. Но и то, мне наш учитель даёт заниматься только подборкой ингридиентов для мин. Боится, что не хватит собранности при сборке. Из нас всех к боевой магии никто так и не приблизился. А этот артефакт должен находить ловушки. Предупреждать наших воинов об опасных магических проявлениях.
— И что ты предлагаешь? — поддалась на провокацию Диля, которая больше всех болела за успех работы Марсена, — где мы можем найти подобную практику для опытных заданий?
— Так я давно предлагала, — обрадовалась Эш удачной провокации, — обследовать подземелья замка. Наш Хранитель обязан знать все ловушки, так что никакая опасность нам не грозит. В случае, если артефакт ошибётся он нас остановит. Я уверена, что призрак темнит и в подвалах обязательно есть какие-то секреты или забытые клады. Призраки как Драконы обожают сокровища.
