Гизем трудно было на нашем курсе. Уж слишком много ей нужно было догонять. Но много меньше, чем думала я и она сама. Умея читать, научиться писать не трудно. А человеческий язык Данории прост, как деревянная баклуша. Как слышишь, так и пишешь. Включая пунктуацию. А для ментального мага это вообще ни о чём. Эмоции, как краски речи, помогают расставлять акценты. Географию они с матерью изучали ногами. А ещё помогали рассказы путников у походных костров. Каждый из них описывал места своего исхода. Флора и фауна человеческих земель тоже изучалась на практике. Самый большой труд предстоял в математике. Однако, Гизем опередила сокурсников в изучении магии. Мы тоже старались помочь во всём. А она помогала нам с магией. В один из дней, почти через месяц с появления Гизем в Академии, в наши пенаты вернулся Марсен. Он принёс готовый артефакт. Только нужен был для него накопительный камень особого типа.

Накопители или живые камни имели особую ауру. И впрямь, как живое существо. Становиться ими могли минералы нескольких видов. Шунгит, Лунный камень; Кварц; Агат; Бирюза; Тигровый глаз были теми самоцветами, что лучше всех аккумулируют энергию. Наиболее энергоёмким, являлся Кварц. Но это название общее для огромного количества видов. Больше половины минералов Данории — кварцы. Однако магическая сила кристалла зависит от его целостности: камень должен быть неповрежденным, без сколов и царапин. Иначе камень не сможет удержать энергию внутри. А ёмкость накопителя зависит совсем не от размера, как можно было бы подумать, а от сочетания нескольких факторов. Но основное то, что энергия вида кварца должна сочетаться с магией владельца. И датой его рождения. Знаком зодиакального круга. От этого зависит скорость расхода энергии, эффективность её использования, срок жизни камня, а так же скорость восполнения после разрядки.

Зодиакальный круг Данории состоит из тринадцати созвездий. За каждым из них стоит суть магии существа, именем которой они были названы. Тринадцать месяцев года посвящались тринадцати магическим животным. И так же назывались. Месяцы по порядку — Аспида; Чупакабры; Василиска; Виверна; Гидры; Грифона; Пегаса; Мантикоры; Саламандры; Феникса; Химеры; Единорога и Дракона. Дракон был месяцем главой. Началом Дракона начинался магический Новый год. Природные времена года отмечали опосредовано. Они очень зависели от климатического пояса. А потому в одном месте могло быть больше месяцев зимних, а в другом летних. Чёткого деления по временам года не было. Но каждому месяцу соответствовал свой минерал силы. Для Аспида это шунгит. Для Василиска — аметист. Для Виверна — серо-голубой агат. Для Гидры — топаз. Для Грифона — цитрин. Для Дракона — опал. Для Единорога — лунный камень. Для Мантикоры — тигровый глаз. Для Пегаса — бирюза. Для Саламандры — красный кварц. Для Феникса — оранжевый раухтопаз. Для Химеры — авантюрин. Для Чупакабры — морион. Месяцы Аспида и Чупакабры считаются зимними везде. Их камни чёрные. Саламандра и Феникс — летние. Их цвета красный и оранжевый. Остальные месяцы привязываются в зависимости от климата.

Некоторые из камней были довольно распространёнными в природе, другие — крайне редки. Например красный кварц был чрезвычайно редок и вместо него частенько использовали более дешёвый сердолик. Это тоже разновидность кварца но не имеет такого чистого цвета и гораздо дешевле. Но в основном это были полудрагоценные камни и их можно было найти в диких местах довольно часто. Конечно, это не алмазы, которые родня Дили находила в песках берега слёз. Но, покопавшись в книгах, мы были уверены, что в нашем районе, возле замка, стоящего на отроге древних гор, найти кварцевый жилы с отнорками отдельных кристаллов или целых друз, найти можно. Тем более там, где ручей промывает себе русло. Есть ещё одна из особенностей, которую надо учитывать, что бы эти найденные камни оказались именно теми, которые станут энергию накапливать из эфира, а не окажутся красивыми игрушками или того хуже, камнями-вампирами. Мы узнали, что есть и такие.

Всё дело в месте, где обнаружены камни. Есть такие понятия, как места силы. Но и они бывают положительными и отрицательными. В первых находят накопители, во вторых вампиры. Места силы имеют ещё и заряд определённой стихийной магии. Например, я, как маг воздуха, могу обнаружить место силы по облакам странной формы или туманам, имеющим неестественные оттенки и запахи. А вот понять положительная или отрицательная сила наполняет подобные места, нужно быть внимательным к окружающей природе. В плохих зонах, деревья нередко растут, изгибаясь. Чуть не сворачиваясь в кольцо. А в хороших стволы растут рогаткой или вытягиваются в великанов, гораздо выше соседей того же вида. У русел, места силы встречаются у поворотов. С наружной стороны — энергия хорошая, внутренняя зона — плохая по энергетике. Животные чувствуют эти места. И соответственно либо присутствуют в больших количествах, либо лес кажется мёртвым. Но ни в тех ни в других зонах мы не найдём гнёзд или нор. В местах силы нельзя растить потомство. Какой бы заряд она не несла.

Когда мы спросили у Гизем в каком месяце она родилась, она засмеялась так горько, что девочки решили, что у неё истерика. А я всё поняла сразу. Конечно же, это был месяц Василиска. Боги играют с девушкой или это было пророчество? А Диля родилась в месяц Грифона. Значит у Гизем лучшим накопителем был бы аметист, а у Дили цитрин. Камни не дорогие. Казалось бы купи и всё. Но найдены они должны были быть в месте с положительной аномальной зоной. А Диля вспомнила, что прежде чем наткнуться на гнездо василисков, они заблудились в лощине со скрученными деревьями. Там, по словам местных, рос пьяный лес. И только обрадовавшись, что вышли из этого страшного места и нашли нормальную полянку, где собирались передохнуть, налетели на гнездо. Понятно, почему твари поселились за пьяным лесом. Туда никто не ходил. Чувствовали плохую энергию.

Утром, когда мы сделали пробежку к домику Сая, перед занятиями, что бы увидеть Рр'ава, заметили лёгкую седину на травке. Днём ещё тепло, но ночью слегка похолодало. Мы устроили переговоры и поняли, что, если хотим попробовать найти камни для девчонок, то идти надо в ближайшее время. Обедали как в последний раз. С собой ведь ничего не вынесешь. Задерживаться не планировали. Ведь, если я почувствую в лесу магию камней, то это будет и ни к чему. Забираться в чащу, глупо. Пусть даже половина из нас знает что такое поход в природных условиях. Но мы в хорошей физической форме. С нами пёс. Гизем немного практиковала в использовании дара. Я решила обязательно попробовать в лесу. Нет, не какие-нибудь боевые или защитные заклинания. А стихийное зрение и поиск магических аномалий. Что бы проверить на соответствие с реальностью то, что мы вычитали в книгах. Идти решили в направлении родника. До самого истока может и не дойдём. Но везде писали, что для поиска хорошо если есть вода.

Выбраться из Академии можно было только через подвал. Прошло уже достаточно времени после происшествия с обвалом. Кроме нас, никто из студенток подробностей этой истории не знал. Мы надеялись, что никаких запоров там не навесили. Сай как-то упоминал, что они через подземелье ходят на охоту с собакой. Там прямой проход сразу довольно далеко за забор. Без обхода через ворота и снятия защитных заклинаний. И, если в лес его Корвин мог выпустить, то, что бы попасть обратно, нужно договариваться, что бы ждали у ворот. А, если ещё с добычей, то это крюк в обход сада. Мы делали вид, что ворчание Сая нас не особо беспокоит и у тигра даже мысли не возникло, что мы решили устроить себе маленький побег. На самом деле, нам страшно наскучило сидеть в замке, как в клетке. Мы много учились и считали, что вправе наградить себя маленьким приключением. И, потом, у нас благие цели.

Уговорив себя таким образом, мы вышли через полчаса после обеда. В это время почти все отдыхают после обеда. Кто спит, кто учит уроки. Мы же юркнули на служебную лестницу, надеясь, что нас никто не увидит. Наши комнаты были не далеко от неё. А мы решили переодеться в гимнастическую форму. Все согласились, что так удобнее бегать по кустам, чем в платье. За эту неделю умудрились умыкнуть в теплицах лопатку и топорик в сараюшке у Сая. До колки дров ещё далеко, а мы взяли ведь не насовсем. Нож всегда был при Сай. А Гизем пошевелила пальчиками, давая понять, что при ней есть кое-что из магических плетений. А это вполне заменит топорик в неумелых девчачьих руках.