— Ты помнишь какие следы оставили подростковые прыщи у дочки нашей дальней родственницы из деревни. Бедная девочка стеснялась выйти к морю. А через месяц нашла прекрасного жениха.

Мама больше не пыталась влезть в устройство моей судьбы. Она прекрасно видела, что теперь нужно только время, что бы мы поладили. Корвин здесь был совсем другим. Конечно, на него же не пялились сотня любопытных глазок его подопечных. И когда, после беседы с мамой, мы отправились на берег моря, пока сёстры приводили себя в порядок к трапезе, даже один раз не сдержался и поцеловал меня в аллее, выходящей прямо к морю. Шум волн долетал до сада. И всё было так романтично, что даже воздух с моря отдавал карамелью. Мы выходили ненадолго. Я просто хотела хоть одним глазком взглянуть на море. Возвращаясь, я издалека услышала рокочущий голос папы. Он, как обычно, чем-то возмущался. После того, как я паинькой присела в приветствии, он сгрёб меня в охапку и погрузил в тёплые объятия, пахнущие сандаловой водой, маминого производства. И на мой вопрос о причинах сегодняшнего недовольства, скривился.

— Ты знаешь, я всегда считал твоего друга детства паскудным мальчишкой. Младший Авир женится. Через полгода после поступления в столичную Академию. Этот блудливый щенок попался хитроумной дочурке одного из преподавателей. Нищего дворянчика с кучей отпрысков слабосилков. Девица крутила хвостом перед красавчиком и подстроила, чтобы их застукали вдвоём. Преподаватель птица мелкая, но в родне у него королевский повар. А этот Альбин так привык валять по углам всё, что пахнет женским духом…

Мама зашипела и замахала на папу руками. Она такого не позволяла при нас, но папа часто так увлекался своими комментариями, что совсем забывал о приличиях. Сёстры хихикали. А я поймала себя на том, что мне совсем не было больно. Ну просто ни капельки. А после мы ели булочки с карамелью и Корвин закатывал глаза от удовольствия. И я ловила себя на мысли, что мне очень хочется собрать карамель с его губ кончиком язычка. Жаль купаться уже всё же не по сезону. Вода уже холодная. И в Академии скоро пойдёт снег. А у нас перед домом иногда всю зиму цветут розы.

В замок мы вернулись в тот же день. К самому отбою. Но девчонки конечно ждали моего возвращения. И прежде всех домашних впечатлений, я передала Гизем мамин совет и даже пузырёк с камфорным маслом. Корвин пообещал договориться с целительницей, что бы Гизем выдавали камфорное масло и магические пластыри для компрессов по мере необходимости. Я рассказала о встрече с родителями и угостила девчонок гостинцем — всё теми же булочками с карамельным кремом. Корвину они так понравились, что он согласился немножко нарушить правила Академии. Не смог лишить моих подруг такого удовольствия. Но за это обязал научить этому рецепту наших столовских кухарок. На что я пообещала специально проштрафиться, что бы попасть на отработку на кухню. Самой приготовить булок и самой же ими объесться. Я видела как у Корвина горят глаза и мне не нужна была ментальная магия, что бы почувствовать как ему хочется поцеловать меня снова.

До праздника оставалось несколько дней. Все они были заполнены экзаменами и тестами магии. Мы прекрасно сдали сессию и уровень магии поднялся у всей нашей компании. У Гизем одна из точек силы подошла к грани раскрытия. Это должна быть какая-то из стихий. Корвин подозревал, что это будет вода. Поскольку у девушки прекрасно получались иллюзии. У всех моих подруг, которые пробудили магию на стрессе, умения открывались странно и не стандартно. Так у Гизем был отличный источник, но существовал затык на втором узле, что отвечал за стихийную магию. Он едва теплился. Зато прилично работал третий, что давал возможность к гибкому владению практической магией. Потом опять затык на четвёртом, который давал лучшие шансы предсказания. Зато пятый узел, что отвечал за иллюзии работал так же отлично, как первый. И существовала возможность повышения уровня ментальной магии в седьмом. Сейчас второй узел сменил цвет, но ему ещё не доставало энергии, что бы оформиться.

Подруга очень волновалась. Вот-вот должны вернуться волки и у неё начнуться тяжёлые деньки. Мы с марой Эльвиной приготовили все нужные зелья. Сварили кремы по маминым рецептам. Только теперь я научилась напитывать их магией. Фактически, это была первая практика, которую мне позволили. А ещё я подбила Уйку ещё раз сбегать на место силы. Уговорила одним простым признанием, что прислушалась к её мнению о неуважительном отношении к богу-изгнаннику. А мы теперь будем связаны с его владениями и через неё, Уйку, и через Ульва, который стал парой Гизем. И я хочу, в качестве извинения найти для его Храма друзу или какой-то необычный кристалл. Кварц очень популярен в обрядовой магии. Из него делают шары и линзы для разжигания ритуального огня в храмах. Не знаю насколько в лесном святилище используется предсказание будущего, но закрытые сообщества частенько это практикуют. И мы знали, что целые необработанные кристаллы лучший проводник в магии подобного толка. Правда самым популярным для этой процедуры является горный хрусталь. Его легко запрограммировать на определенные воздействия и цели, но аметист тоже является сильнейшим энергетическим проводником. Тем более сам приобрётший качество накопителя. Я подумала, что можно поискать вторую половинку той странной четырёхцветной друзы, что нашёл Корвин. Или один большой кристалл, для линзы.

Уйка давно не бегала волчицей в лесу и скучала за его запахами и звуками доступными только зверю. Сада для этого не хватало. Но со мной она всё же согласилась идти только потому, что Корвин с Саем ушли к волкам, что бы помочь им в заключении какого-то договора, для которого нужно было пробиться на аудиенцию во Дворец. А ещё нас согласился подстраховать Хранитель. Но, когда мы уже собирались идти, то подумали, что девчонки непременно станут нас искать и поднимут шум. Мы даже не думали о том, сколько времени проводим вместе. У нас реально не получалось отойти от них без вопроса "а куда?" и мы поняли, что подружки непременно запаникуют и поднимут на ноги всю Академию. А ещё страшно обидятся за скрытность. Потому пришлось признаваться, уговаривать и их и просить прикрыть нас в случае чего. Пса мы решили не брать. Девчонки, бегая с ним в саду будут создавать "эффект присутствия". Кто поймёт сколько нас гоняет по дорожкам сада?

В лесу было значительно холоднее, чем в прошлый раз. Земля уже смёрзлась. И нам повезло, что до сих пор ещё не лёг снег. Собственно поэтому поиск камней и отложили до весны. Но я, уже здорово подкованная в теории уже чуть не чесала зудящие пальцы в желании попробовать скастовать хоть какое-то заклинание. Хранитель не показывался, но бухтел в ухо, как бы он хотел прокатиться по лесу на своём жеребчике. Потом скис, припомнив какую тучу лет тот уже лежит в земле. Уйка скакала в волчьей ипостаси так, как будто я подбрасывала её своей воздушной магией. Конечно с ней я её не использовала. Зато добравшись до своей ямки я наконец решилась попробовать помагичить. Конечно я со своей привычкой просчитывать всё наперёд уже давно придумала какие заклинания будут нам полезны что бы добраться до самоцветов. А какие могут защитить в случае опасности. Об этом принц сказал мне не волноваться. Боевые заклинания могут навредить самому кастующему.

У ямки я создала воздушный вихрь и стала вливать в него вторую стихию. Магию огня. Огненная магия не моё, но согреть воздух, для этого нужно совсем не много. Даже видимое пламя не нужно. Вихрь вынес из нашей копанки налетевшие сухие листья и согрел земляные стенки. И тут я увидела, что подождать до весны решили и из-за того, что яма стала достаточно глубокой и без укрепления земля могла бы отвалиться и присыпать незадачливых старателей. Но я таки нашла вторую половинку четырёхцветной друзы. А Уйка, когда я присела передохнуть, вернулась к тому месту, где рыла в прошлый раз. Ямка там не была такой глубокой. Камни были бледными. Зато попадались отдельными кристаллами и довольно крупными. Волчица зацепилась за что-то когтем и завизжала от боли. Я бросилась к ней и поняла, что она защемила лапу между крупным корнем и острым камнем. Пришлось высвобождать лапку, осторожно грея комья земли пока они не осыпались песочком. Зато когда откопали, я увидела грань чудесного одиночного камня.