– Рита, – мягко проговаривает Олег. – Тебе не стоит идти пешком и одной. Давай я подвезу тебя до дома. Пойдём к машине.

Колеблюсь. Конечно, я доверяю этому парню после того, как он рисковал жизнью ради моего спасения, но сесть к нему в машину – подписаться на как минимум полчаса наедине.

А мне и от пары минут не по себе.

Да и вообще, зачем напрягать Олега? Ему и так неплохо досталось. Губа чуть кровоточит, на скуле прорисовывается синяк. И это только видимые раны.

Подавляю в себе неожиданное волнение по этому поводу. Он не выглядит пострадавшим.

– Спасибо, но тут недалеко до метро, я быстро доеду, – торопливо говорю, когда наши взгляды встречаются.

– А выход из метро, наверное, ведёт сразу в твою квартиру? Не дури. Ты снова можешь вляпаться в неприятности, а я вряд ли окажусь рядом.

Вздохнув, киваю. Не отрицать же очевидное. После сегодняшних приключений я действительно напугана. Страшно будет идти одной. И это, пожалуй, преобладает над неловкостью от компании странного парня. Ему удаётся убедить меня простым напоминанием случившегося.

Получив молчаливое согласие, Олег идёт к своей машине. Я следом. Мы молчим, но это не напрягает.

Мне вдруг приходит в голову осознание, что он не выказал ни намёка на удивление, почему я шла пешком. А ведь все, кого я сегодня видела, приехали на машинах. Другой на его месте мог бы выразить недоумение, а может, чуть ли не засмеять, или уж точно спросить, а почему так.

Значит, Олег ещё и тактичен.

Да уж, моё первое впечатление о нём явно было ошибочным. Немного даже стыдно.

– Спасибо тебе ещё раз, – говорю, садясь в удобное кресло его машины.

– Прекрати, – небрежно отзывается он. – Пристегнись давай лучше.

Машинально подчиняюсь. Через какие-то секунды машина плавно двигается с места.

К счастью, Олег не заводит разговор, и тем самым позволяет мне прийти в себя.

Окончательно успокаиваюсь на его счёт. Этот парень порядочнее, чем я думала. А ещё, судя по всему, на удивление проницательный. Словно чувствует меня и действует ненавязчиво. Ведь, несмотря на его явный интерес ко мне, не настаивает на знакомстве. Не провоцирует разговор. Просто спас и просто подвозит.

Кажется, я всё-таки не буду одиночкой в этом универе. Мне теперь есть кому доверять.

Бросаю быстрый взгляд на сидящую рядом девчонку. Офигеть она поплыла, чуть ли не краснеет.

М-да, обожаю свою способность рассчитывать всё наперёд и читать эмоции людей. Это неоднократно выручало, да и сейчас как нельзя кстати.

Эта Рита уже как минимум видит во мне защитника. Она явно готова к дальнейшему сближению.

Ход с чудесным спасением сработал. Сократил мне время на лишнюю возню, а то уж слишком девчонка неразговорчивая, как будто пришибленная. Зато парни молодцы, хорошо постарались. Егор даже вправду огрёб, убедительно изображал борьбу. Не подвели, красавцы.

И хорошо, что я не вмешался сразу, чтобы Рита успела запаниковать. Так моё грандиозное появление было тем ещё событием для неё. И тем ярче её благодарность. Есть где разгуляться.

Всё идёт по плану. Девчонка уже в ловушке. Теперь главное – не упустить.

****************

– Да ладно? Так уж любую? – скептически уточняет Руслан.

– Да, – устало вздыхаю. – Я хорош собой, умён и харизматичен. Плюс при деньгах. Большего не надо. Они ведутся. Да и вообще, я в них неплохо разбираюсь, и для каждой своя тактика.

– А ты тот ещё скромник, – хмыкает друг.

– Да брось, ну правда, – не реагирую на его подшучивание. – Вспомни, я хоть раз не добивался своего? Причём всегда довольно быстро. Максимум – месяц. Даже скучно.

Непонятно, с чего мы вообще завели эту тему отношений и девушек – обоим всегда было неинтересно такое обсуждать. Но разговор закипел, постепенно перерастая в нечто далёкое от простого обсуждения.

– Это потому, что ты выбирал тех, кто изначально на тебя вёлся, – вдруг с запальчивым видом заявляет Руслан. – Ты хоть раз пробовал заполучить девушку, с которой никогда прежде не общался? И которая не из твоего круга?

– Может, и было, не помню, – небрежно отмахиваюсь. – В любом случае, схема почти та же.

Слова друга ничуть не задевают. Вряд ли они хоть немного близки к истине.

– Тогда давай проверим, – вдруг предлагает Рус, оглядывая вчерашних абитуриентов.

Нетрудно догадаться, к чему он клонит. Я тоже пробегаюсь по ним взглядом. Некоторых, конечно, уже знаю.

– Если через месяц затащишь в постель какую-нибудь из этих девчонок, – Руслан кивает в сторону новоявленных первокурсниц, – то я, так уж и быть, признаю твою правоту.

– Признаешь? – усмехаюсь. – И ради этого я должен напрягаться? Давай уж нормально. Пари так пари.

Руслан некоторое время молчит. Размышляет явно, аж напрягся слегка. А потом решительно кивает.

– Что предлагаешь?

Теперь задумываюсь я. Вроде как ни в чём не нуждаюсь. Но спорить просто так – неинтересно.

– Давай на любое задание, – размышляю вслух. Потом придумаю, как заставить Руслана отрабатывать.

– Не боишься, что заставлю тебя голым бежать вокруг универа?

– Если это максимум твоей фантазии, то мне вообще ничего не страшно, – хмыкаю. – К счастью, придумывать веселье придётся мне.

– Посмотрим, – не сдаётся Рус.

Его уверенность даже немного подбешивает. Неужели он настолько сомневается во мне, что так уверенно идёт на риск? Ведь исход спора зависит только от меня.

– Давай выберем самый непробивной вариант, – говорю, непонятно зачем загоревшись желанием хорошенько его уделать. – Ту, с кем я никогда не взаимодействовал. Какую-нибудь заучку не с нашего мира. Но хоть немного привлекательную, пересиливать себя не хочу.

– Давай.

Чуть позже, уже сидя в аудитории, мы уже открыто и увлечённо прицениваемся. И скоро я замечаю её.

С виду – небогатая и неуверенная в себе девушка. Одета в простую одежду. Скорее из дешёвых бутиков масмаркета. Да и прикид закрытый. Ни на кого не обращает внимания – спит. Да и сидит в одиночестве. Явно ещё не знакомилась.

Приглядываюсь внимательнее. Симпатичная. Я бы даже сказал, в моём вкусе.

Через некоторое время она просыпается, и мне выпадает возможность разглядеть её получше. Да, определённо, она мне нравится.

Тут же сообщаю о своём решении Руслану. Пари вступает в силу.

– Я пока еду в сторону метро, – неожиданно заговаривает Олег. – Но дальнейший путь хотелось бы знать точнее.

Я вздрагиваю. Его голос будто врасплох застаёт.

Разум включается не сразу, напоминая, что в уточнении про адрес ничего такого нет. Называю, не колеблясь.

– А тебе далеко потом до своего дома? – тут же уточняю, когда Олег уверенно поворачивает руль. – Не хочу, чтобы ты вернулся ночью из-за меня.

– Дороги свободны, – вместо прямого ответа успокаивает он.

Впрочем, этих слов мне достаточно.

Олег явно хорошо знает город. Он едет без навигатора, ничуть не сомневаясь.

А для меня мелькающая за окном вечерняя жизнь в новинку. Сияющая Москва. Она действительно хороша. Сложно не налюбоваться видами и строениями. То и дело тянет поворачивать голову, чтобы охватить всё и подольше.

– Ты извини, что слишком пялился тогда, – снова неожиданно говорит Олег, и я машинально поворачиваюсь к нему. Кажется, даже краснею. По крайней мере, жар подступает к коже. И это только усиливается от следующих слов: – Редко кто так цепляет, что сложно отвести глаза.

После такого признания его «она» и «абсолютно» волнуют ещё больше.

– Всё нормально, – только и выдавливаю. Наверное, не стоит спрашивать его про те слова. Скорее всего, ответ будет схож с уже сказанным, только ещё более интимным.