Сандра. На кровати определенно сидела Сандра, почему-то в одном лишь полотенце. Ошиблась поворотом?

Лайя сделала шаг назад, выглянула наружу — нет, коридор правильный. Тогда, что в спальне Ноэ делает Сандра?! Шестеренки в мозгу задвигались с натужным скрипом, девушка медленно повернула голову обратно, вновь осматривая комнату.

Вот Ноэ — вальяжно раскинулся на подушках, закинув руки за голову и задорно подмигивая голубым глазом. Вот Сандра — уткнулась лбом в одеяло, скомканное на коленях, и беззвучно давящаяся от хохота.

— Я… я… я, — Лайя дёрнула головой, пытаясь выдавить из себя хоть что-то кроме этой буквы.

— Ты — Ягодка, — подсказал бес, Бёрнелл кивнула, из Сандры вырвался истерический смешок.

— Я… — реставратора заело, несите нового.

— И ты малость зависла, — снова услужливо подсказал бес, сжимая губы, чтобы не расхохотаться самому. Лайя снова кивнула.

— Я, наверное, потом зайду.

На ватных ногах девушка сделала шаг назад — тонкий каблук подкосился, норовя предать Бёрнелл более горизонтальное положение.

— Нет уж, Ягодка, ты явно так далеко не уйдёшь, — Локид прищёлкнул пальцами и на нем поспешил материализоваться привычный светлый костюм.

— Ого, а мне так можно? — ведьма восторженно хлопнула глазами.

— Нет, ведьмочка, с тобой такой фокус только в обратную сторону работает, — Сандра прыснула и Лайя тоже, но тут же осела, хватаясь за журнальный столик.

Локид подхватил девушку под локоть и усадил на стул, сделал пару пассов руками и протянул стакан, наполовину наполненный виски. Лайя вопросительно глянула на беса, соображая, что тот от неё хочет, и тут же схватила напиток, залпом осушив стакан.

— Ну вот, теперь можем поговорить, — Ноэ довольно улыбнулся, увидев румянец на щеках девушки.

Сандра, быстро натянув брошенное вчера на пол платье, повернулась к подруге, оглядывая её наряд внимательным взглядом.

— А ты чего в полной боевой готовности? — ведьма выгнула бровь, ехидно улыбаясь.

— По твоему я мужа с Того Света в халате встречать должна? — мгновенно отбила Бёрнелл. Обе девушки прыснули.

— Хвалю настрой, подруга, — бес одобрительно коснулся её плеча, — только с разрушением замка повремените пока, это предписание врача. А то мы нашего Влада опять будем собирать в вампирский конструктор после ваших соитий, — Сандра накрыла рот ладошкой, заглушая новый приступ смеха.

— Про наше соитие поговорим, когда Влад очнётся, а пока я бы послушала про ваше, — Бёрнелл выразительно посмотрела на слегка покрасневшую подругу. Ведьма поспешила спрятать взгляд, делая вид, что ищет туфлю.

Один только бес, казалось, был полностью удовлетворён предложенной темой. Откинувшись на стуле, Локид неспеша налили виски в стакан и отпил.

— О, Ягодка, об этой ночи будут ходить легенды, — мечтательно начал мужчина, глядя куда-то вдаль.

Найденная так вовремя туфля просвистела в миллиметре от головы беса. Локид возмущённо поднял бровь, отставляя стакан с виски.

— Женщина, я напоминаю, что повторение «лучшего секса в твоей жизни» возможно только при моем полном физическом здравии!

Вторая туфля приземлилась уже в руки Ноэ. Лайя смеялась в голос, глядя на разворачивающуюся баталию.

— Нет, Ягодка, ну ты глянь, — Локид бережно опустил туфли Сандры на пол, показательно громко возмущаясь, — мы ещё не начали выбирать цвет обоев в общую спальню, а она уже туфлями бросается!

Сандра в ответ показала язык и довольная уселась на кровать, тихонечко хихикая.

— Нет, ну что одна, что вторая, — Ноэ всплеснул руками, — эта шестисотлетнего вампира к рукам приручила, что тот слова не скажет, не оглянувшись. Вторая древнего беса обувью закидывает! Ведьмы, что с вас взять.

Махнув рукой на откровенно ржущих девушек, Локид встал со своего места и обновил стакан.

— Мне срочно нужен Влад, без дополнительной мужской руки вы в конец распоясаетесь.

Слова Ноэ напомнили Лайе об изначальной цели визита — Лео. Девушка отряхнула юбку, сместилась на стуле, подняла лицо на беса.

— Знаю я, чего ты пришла, — Ноэ тихо цокнул, ловя вопросительный взгляд Сандры, — вчера Лайя предложила использовать её Силу при создании капсулы для Лео.

Краски мгновенно сошли с лица ведьмы, та почти испуганно посмотрела на подругу.

— Лайя, пожалуйста, не надо, Влад будет против, — Сандра решила использовать самый весомый аргумент в своём арсенале.

— С Владом я разберусь сама, — в голос Бёрнелл снова вернулись нотки стали, — нам нужен Лео и информация от Ордена. Сейчас.

Сандра повернулась к Локиду, но, заметив его спокойное выражение лица, нахмурилась ещё сильнее.

— Ты тоже «за»? — угрюмо спросила ведьма.

— Да, сладкая, — Ноэ подошёл к девушке, мягко погладил по плечу, — я знаю, что процесс довольно энергозатратный и тонкий, но честно говоря, не вижу серьёзных аргументов «против». Ситуация стала слишком непредсказуемой, и я согласен с Ягодкой, надо действовать быстро.

Ведьма мотнула головой, стиснула челюсти, продолжая избегать взгляда Лайи.

— Сандра, — девушка нахмурилась, всматриваясь в лицо подруги, — о чем ты переживаешь?

Ведьма не спешила с ответом, бегая пальцами по смятому покрывалу. Локид вспомнил её сон и слова этой ночью, поймал ладонь Сандры, подавая знак: Лайе пока знать не нужно.

— Просто, Ягодка, тебе будет тяжело контролировать количество отдаваемой Энергии, — бес посмотрел на напружинившуюся Бёрнелл, — может наступить опустошение. Это случается нечасто, но все равно возможно. Я постараюсь тебе помочь этого не допустить.

— Опустошение? — Лайя удивленно глянула на Локида.

— Да, это когда какое-то время ты не можешь использовать Силу, если внутренние ресурсы сильно истощены. В самых редких случаях восстановление не наступает, — осторожно пояснил бес.

— Поэтому ты должна хорошенько подумать, прежде чем решаться на такое, — добавила Сандра, наконец, поднимая глаза и смотря прямо на Лайю, — подобного рода капсула очень сложна в исполнении и нестабильна. Ни я, ни Локид такого не создавали и произойти может всё, что угодно.

Бёрнелл сложила руки на груди, несколько секунд помолчала, будто обдумывая услышанное. И, наконец, встала, тихо хмыкнув.

— Сандра, Ноэ, — девушка оглядела друзей цепкими взглядом, распрямляя плечи, — может, хватит?

Бес и ведьма недоумевающе переглянулись.

— Я серьёзно, хватит носиться со мной, как с несмышлёным ребёнком, — спокойный, вкрадчивый голос, — вы думаете, я не понимаю, что рискую? Вам кажется, что я сижу в розовых очках и считаете, что мне море по колено? Это не так.

Сандра открыла рот, но бес одернул её.

— Я знала, на что иду, оставаясь в этом Замке в компании вампира, беса, ведьмы, варкулака и война Тетры. Я знала, что могу умереть, когда вызвала Силу, чтобы разрушить защиту вокруг Батори, и снять с тебя, Сандра, её морок. Я знала, чем рискую, когда надела это, — Лайя подняла ладонь вверх, сверкнув кольцом Дракулы, — и знаю, на что иду, говоря, что мы должны вернуть Лео. Пока мой мужчина лежит там с костями наружу, лучший друг в ином мире, а тварь, устроившая всё это, где-то преспокойно себе живёт, я не буду сидеть сложа руки. Я сделаю всё, чтобы найти и уничтожить тех, кто посмел причинить вред моей семье!

Никто не смог подобрать слов, по сути, полностью разделяя её позицию, но глядя на происходящее с разных углов.

Лайю трясло, в буквальном смысле. Эта речь на грани истерики, но все ещё спокойная до конца, пока внутри клокочет от бессильной злобы. Она опустилась обратно на стул, хватая бутылку с рядом стоящего столика и отпивая прямо так, из горлышка.

— Браво, Ягодка! — Локид с уважением кивнул реставратору, та отсалютовала бутылкой виски, — Сандра, есть что добавить?

Ведьма долго смотрела на подругу, поджав губы, и в конце концов, покачала головой.

— Давайте сделаем это.

***

Под предлогом осмотра Влада Сандра демонстративно удалилась, всем своим видом показывая, насколько она против такого решения. Подготовка заняла чуть меньше часа: Локид разложил магические кристаллы вокруг Лео, расчертил руны на лбу, сердце и конечностях мужчины и в конце уселся в кресло рядом с реставратором.