— Хелен, у Вас, — Демоница остро зыркнула на ведьму и та поспешила поправиться, — у тебя и правда есть Дар Ясновиденья?

— Ну-у-у, — Хелен неопределённо покачала головой, — когда-то я даже была Младшей Ведающей, но как-то не сложилось.

Лайя и Сандра выпучили глаза, Эмбер недовольно сложила руки на груди.

— Мам, ты никогд не рассказывала про это! — возмутилась девушка, сощурив глаза. Хелен загадочно пожала плечами.

— Это всё в прошлом, было столетия назад, — Демоница недовольно отмахнулась, — я была её помощницей, грезила однажды стать преемницей и войти в Совет. Но потом появился Астарот, отец Ноэ. Красивый был мужчина, и властный такой, серьёзный. Но в душе… — трое девушек навострили уши, заметив, как сизые глаза женщины налились мечтательным огнём, — еще тот Демон, в общем.

— Прям как Влад? — ехидно поинтересовалась Эмбер, слегка ткнув Лайю в бок, та ответила смущенной улыбкой.

— Да, прямо, как наш Влад, — ласково улыбнулась Хелен, поглядев на Бёрнелл, — а ты, моя девочка, всё правильно сказала. Влад просто боится, что его история повторится. Он столько пережил, вы оба многое пережили, — женщина закусила губу, Сандра погладила подругу по спине, — вы заслуживаете счастья, в новом мире, без врагов. Я верю, что скрытые в тебе силы, помогут всем нам. И верю, что мы все ещё встретимся.

Лайя не нашла слов, что бы ответить, и просто кивнула. Хелен потянулась к сложенным на коленях рукам девушки, но едва коснувшись, отпрянула и поспешила встать, маскируя неловкий жест.

— Ладно, девочки, мы что-то заболтались, — Хелен нервно расправила на себе одежду, бегая глазами по комнате, — пойду проверю близнецов, что-то они подозрительно притихли.

Лайя вопросительно глянула на Сандру и Эмбер, те только пожали плечами, глядя вслед уходящей хозяйки дома.

— Всё нормально? — Лео оторвался от полировки меча, услышав окончание разговора.

Ответить никто не успел: входные двери распахнулись, впуская Влада и Локида. Четверо друзей дружно повставали со своих мест и повернулись с немым вопросом на лицах к вошедшим.

— Если коротко, то всё хорошо, — заверил улыбающийся Влад.

— А, если чуть подробнее, то всё очень хорошо, — добавил ещё более улыбающийся Локид.

— А, если совсем подробно? — Лео отложил меч в сторону, освобождая кресло для Влада.

Локид присел на подлокотник, все остальные расположились напротив.

— Нам удалось убедить верхушку Демонов, они предоставят свои отряды. С нами также выступят маги и старые друзья Влада, — бес довольно хлопнул вампира по колену.

— Я пообщался с парой Истинно Высших, им тоже не нравится нынешний расклад, и они согласились сражаться на нашей стороне. К тому же внушительная часть разнокалиберной нечисти не поддерживает Фенелона и готова выступить за нас.

— Здорово! — Лео искренне улыбнулся, — тогда, какие у нас имеются «но»? А то пока всё звучит слишком радужно.

Влад и бес слегка посерьёзнели. Локид, убедившись, что поблизости нет Хелен, достал сигареты.

— Наше «но» по-прежнему в том, что большая часть вампиров поддерживают Натана с его Королевой, и очень ждут появления наследника. И это часть сильно не любит нашего Влада. Уж очень наш бывший Князь бесит их своим человеческим происхождением и популярностью среди народа.

Бес, наклонившись, чиркнул зажигалкой — сигарета из его рук выпорхнула и исчезла в кулаке Эмбер. Ноэ громко выругался, глядя как та раскрошилась в пальцах девушки.

— Это тебе за наложенное безмолвие, — пояснила блондинка, ловко выдирая второй рукой оставшуюся пачку, — а это за то, что ругаешься дома.

Лайя и Влад тихо засмеялись в кулаки, Лео и Сандра дали друг другу «пять».

— Ну прям, как мать! — всплеснул руками бес, недовольно откидываясь назад.

— Ладно, давайте о серьёзном, — Влад кашлянул, возвращая разговор в прежнее русло, — выступаем завтра вечером, к этому времени отряды будут готовы. Лайя, Сандра, мы продумаем, как лучше использовать ваши способности, чтобы не подставлять вас самих. Лео, ты поведешь отряд Асмодея, я покажу тебе карту и поясню расположение противника. А сегодня нам всем нужно потренироваться, чтобы немного прийти в форму перед боем.

— Супер! — Эмбер хлопнула в ладоши, вставая, — пойду, схожу за клинками.

Едва девушка сделала шаг, как на пути вырос бес, мягко перехватывая за локоть. Блондинка недовольно цокнула в сторону брата.

— Пчёлка, — Локид осуждающе покачал головой, — даже не думай. Ты ни в каких битвах участвовать не будешь, поняла?

Эмбер посмотрела на остальную компанию, ища поддержки, однако все солидарно кивнули, соглашаясь с Локидом.

— Хотелось бы напомнить, что я совершеннолетняя, — буркнула блондинка, признавая поражение, — хотя бы просто потренироваться можно?

— Только осторожно, — в рифму парировал бес, сверля сестру строгим взглядом.

Блондинка демонстративно закатила глаза и тихо прошипела нечто явно нецензурное прежде чем удалиться. Когда её силуэт скрылся на втором этаже, Ноэ облегченно выдохнул, извлекая излюбленную бутылку виски из воздуха.

— Твоя сестра владеет оружием? — Лео заинтересованно приподнял брови, принимая стакан виски из рук беса.

— Ага, — Ноэ по очереди протянул стаканы остальным, усаживаясь на место рядом с Сандрой, — она «танцующая с кинжалами». В некоторых школах Нави учат боевым искусствам, Эмбер поступила в такую, когда ей было шестнадцать. У неё неплохо получается, она очень ловкая.

Влад издал согласное «угу», отпивая виски, Локид посмотрел на него с плохо скрываемой благодарностью, залпом осушив свою порцию.

— А что это за «танцующие с кинжалами»? — переспросил Нолан.

Девушки, сидящие рядом, едва заметно переглянулись и обменялись улыбками.

— Всё дело в магии. Их отряд учат вплетать её в движения, чтобы гипнотизировать и дезориентировать противника, — Ноэ принялся объяснять, когда на лестнице послышались шаги, — хотя, знаешь, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

— Ты что хочешь, чтобы мы… — говоря, Лео обернулся на звук шагов и резко хватанул ртом воздух.

Эмбер, цокая набойками невысоких каблуков, вернулась к замершей с приоткрытыми ртами компании.

— Очевидно, гипнотизируют «танцующие» не только магией, — тихонько проговорила Сандра, оглядывая наряд блондинки.

Кожаный корсет с десятком тонких ремешков поперек, эффектно подчеркивал в нужных местах и без того изящную фигуру девушки, плотные штаны обтягивали круглые бёдра, уходя в высокие сапоги со шнуровкой вдоль голенища. За спиной Эмбер поблескивали два длинных кинжала в ножнах. Девушка улыбалась, сложив руки на груди, явно довольная произведенным эффектом.

— Не против потренироваться со мной? Влад говорил, его друг — превосходный фехтовальщик. Хотелось бы попробовать тебя в деле, — блондинка, по-ноэвски ухмыляясь, смотрела на едва не розовеющего от её слов Лео.

Лайя и Сандра из последних сил сдерживали рвущиеся наружу смешки, Ноэ сжал в руке пустой стакан. И только Дракула выглядел вполне буднично, разве что уголки губ вампира слегка подрагивали.

— И я не беру своих слов назад, — Влад согнул ногу в колене, закидывая на другую, — Лео отлично владеет мечом и с удовольствием с тобой потренируется.

Нолан растерянно посмотрел на беса и вампира, явно не зная, как лучше реагировать: радоваться или бежать без оглядки. Ноздри Ноэ угрожающе раздулись, пока он прожигал дыру в наряде сестры.

— Эмбер, ты… — начал бес, рука Сандры предостерегающе сжала бедро мужчины.

— Прекрасно выглядишь, — закончила за него Лайя, пряча улыбку за стаканом виски.

— И помнится говорила, что на заднем дворе у вас тренировочная площадка, — подхватила ведьма.

Воздух вокруг Локида стал горячее на пару градусов, Влад беззвучно смеялся в ладонь.

— Спасибо, девочки, — радостно улыбнулась Эмбер, напрочь игнорируя раскрасневшегося брата, — пойдём?

Девушка протянула руку Лео, тот неловко перехватил её пальцы вставая и кидая через плечо виноватый взгляд на Локида. Блондинка ловко развернулась на каблуках и, подхватив Нолана под локоть, поспешила удалиться на задний двор.