- Да. Пора, Джонни, – сжав подушку, Ви позволил себе еще раз потянуться всем телом, до хруста, наслаждаясь прокатывающейся по всем мышцам истомой. Джонни бросил на него взгляд искоса из-за стекол авиаторов – развалившегося на сбитой постели, заебанного, расцвеченного синяками разной интенсивности, обессиленного, все еще покрытого следами стягивающей кожу подсохшей спермы. Уголок тонких жестких губ на миг изломал прямую линию, приподнявшись в довольной мечтательной усмешке – словно рокер на секунду позволил себе вспомнить недавние жаркие картины. Но светлый этот момент мелькнул вспышкой и канул в вечернем свете. Сильверхенд вновь отвернулся к стеклу, впитывая панораму содрогающегося в неоне города – сосредоточенный почти до отчуждения.

С тяжелым вздохом наемник заставил себя включиться окончательно, отбросил измятую подушку и рывком сел. Задница отозвалась глухой дергающей болью, и Ви коротко зашипел на вдохе, привычно нашаривая на полу стимпак. Пока свежая волна, постепенно смывающая неприятные ощущения, плавно расходилась от самого сердца по всем нервным окончаниям, соло сидел, уперевшись предплечьями в колени, глядя в пол, ожидая привычно накатывающей искрящей бодрости. Нибблз, озадаченный, видимо, нетипичным после сна поведением Ви, нехарактерно для его охуевшего величества подошел ближе, отерся бархатистым лысым боком о голую щиколотку наемника и заглянул в глаза. Ви задумчиво и ласково почесал пальцами инопланетную треугольную ушастую башку.

Обычный приход непривычно захлебнулся где-то на полпути, словно споткнулся, бултыхнулся в сомнениях и затух, расплываясь, исчезая окончательно.

От точки за правым ухом, от самого слота с биочипом расходилась колючая неприятная пульсация вниз по шее, кусала чувствительно где-то под правой ключицей, вбивалась ритмично под ребра, перетекая оттуда и на левую часть груди. Ви исподлобья бросил взгляд на темную мощную и изящную фигуру в прямоугольном проеме сияющего окна, как делал всегда, когда биочип начинал выебываться своими блядскими сбоями: рокербой сегодня исходил помехами больше, чем когда-либо, почти беспрерывно тонул в царапинах рассекающих его вертикальных голубых потрескивающих нитей. К традиционной картине даже добавилось что-то новое: периодически соло улавливал малозаметные, но, если напрячься, то все же на самой грани видимые глюки – от энграммы словно отслаивались отдельные мелкие квадратные пиксели, осыпались в пространство, затухали, отблескивали, исчезали.

- Ты в порядке? – знакомый металл прозвучал в их слившихся голосах, одновременно с аналогичными интонациями проронивших один и тот же вопрос. Оба вздернули одинаково и удивленно брови. Нихуя себе совпадение! Но бывает и с обычными людьми, что уж там… Соло несмело кривовато улыбнулся. Джонни нахмурился.

- Да, – ответил Ви полностью в унисон с рокером, без миллисекундной разницы или задержки совпав с ответом Сильверхенда. Улыбаться почему-то расхотелось. Рокербой болезненно дернул самым уголком губ.

- Блять… – можно было бы уссаться от третьего подряд идеального совпадения. Но смеха и восторга оно не вызвало ни у одного, ни у другого. По шкуре продрал мороз, колюче пройдясь по позвоночнику к пояснице. Пульсация за правым ухом наемника усилилась, шибанула ощутимо, почти физическим толчком.

- А сейчас заткнись, – озабоченно, но беззлобно рубанул Джонни, опустив хромированную руку с сигаретой и привалившись плечом к стене. В голове соло словно что-то щелкнуло с отчетливым звуком, чувство противного соскальзывания с реальности пропало. – Свои стойкие пиздливые «нормально» оставь для Вектора, хотя они даже его наебать не могут. Забудь нахуй о том, что мы ебемся. Сейчас мы напарники, собирающиеся на пиздецки опасную встречу. Как ты реально? И лучше не пизди, пока я не забрался в твою бритую упертую башку и не выкопал там всю нужную инфу сам.

- Голова болит, стимулятор не дает полного действия, ты на глазах облетаешь пиксельной перхотью. В остальном стойкий пиздливый порядок. Выспался, бодр, функционирую, системы пашут в штатном режиме, – поднявшись с постели, наемник выудил из корзины у постели чистое белье. – Если устный отчет по всей форме тебя устроил, напарник, а в электронном виде не требуется, то я мыться.

Все время, пока Ви принимал душ, пока чистил зубы, одевался и более-менее приводил квартирку в порядок с одной банальной целью – не краснеть на том свете, если что, перед Мамой Уэллс, когда она придет за Нибблзом, в мозг его имели разом блядский биочип и пристальный сосредоточенный взгляд рокера. И если с первым соло поделать ничего не мог, то второе со временем начало доебывать. Потому что взгляд был не из разряда приятных, а такой себе – оценивающий, словно на паралитика какого на последнем издыхании.

- Я в порядке, Джонни. Серьезно. Не развалюсь по дороге, не сдохну на подходе, не заблюю посреди чинной беседы арасачьей пизде лакированные туфельки, не завалю нам операцию. Я здоров, свеж и бодр. Все будет путем, – Ви надел было самурайку на чуть схуднувшие плечи, но передумал. Снял, свернул аккуратно, решив положить в багажник. Нагло щеголять перед императорской дочуркой в шмотке Сильверхенда было до пизды соблазнительно, хотя, учитывая щекотливые цели переговоров, наверное, не стоило так выебываться с порога, но и без самурайки наемник уже чувствовал себя незащищенным. К такой отличной броне привыкаешь быстро, как ко второй коже.

- Ничего не забыл, здоровяк? – раздраженно и лениво поведя плечом, рокербой внимательно и ядовито уставился на Ви, натягивающего черно-красную мотоциклетную куртку.

- Че? – пристраивая кобуру на бедре, соло вопросительно приподнял брови. Вроде бы все было при нем: Малориан, запасенные демоны и скрипты подгружены в системы. Протащить что-то еще весомое на встречу с высокопоставленной сукой хотя и очень хотелось бы, но вряд ли представлялось возможным.

- Пожрать, например? – оформив безнадежный фейспалм, Джонни размеренно и сдержанно выдохнул. – Ты скоро из шмоток вываливаться начнешь, образец ебаного здоровья. Я тебе, сука, не голосовой помощник с почасовой напоминалкой.

- Блять… – вот чего-чего, а жрать не хотелось совершенно. Признаться честно – так тошнота подкатывала к глотке, а желудок ворочался где-то гораздо выше, чем ему положено анатомически, но делиться этой хуйней с рокером, все еще находящимся в каком-то сосредоточенном самурайском режиме, совершенно не хотелось. Пришлось состроить из себя склеротика, горячо надеясь, что Сильверхенд не озадачится выполнить свою угрозу и не отправится шариться в его сознании. – По дороге, Джонни. Время.

Найт-Сити накрывал дождь. Не дождь даже, настоящий серый ливень, затяжной, тоскливый, сплошной. Бился в лобовуху Javelina, распластывался на стекле, расползался фигурными потеками, разметывался встречным ветром в клочья. Сверкал в отблесках рекламного неона словно драгоценности, а не мутная полуядовитая вода.

Ви припарковал тачку в грязном переулке родного, знакомого до каждого уголка Хейвуда, в Глене, немного поодаль от клуба-ресторана. Когда-то, вечность назад, именно тут, на нижних этажах парковки он облажался с заказом ебучего скользкого Кирка, зато нашел в процессе лучшего друга. И оно того пиздецки стоило. Ох, Джеки, Джеки… Хотя чумба его и сломал принцип «Кто в Хейвуде рождается, тот в Хейвуде и подыхает», но от этого было ни черта – ни на гран, блять, – не легче. Наемник выбрался из машины и поддернул выше ворот куртки, спасаясь от льющего с неба потопа. Размалеванную стену пересекала небрежная угловатая надпись «NO FUTURE», заебашенная синей краской из баллончика. Более уместного сейчас изречения Ви представить себе не мог. Чуть глубже в переулке горело пламя в бочке, вокруг, греясь, жались бездомные. Выходя на площадь, соло привычно на ходу скупым жестом сбросил пяток эдди попрошайке, коротко и отвлеченно кивнув в ответ на несущиеся вслед благодарности.

Блядский город. Блядская система. Блядский мир.

Навороченные арасакские телохранители встречали Ви уже внизу. Сверкающая опасными красными отблесками профессиональная оптика на пол-ебала – знающему человеку даже сканировать не нужно, чтобы понимать, что тут шутки заканчиваются. Работают спецы, блять. Лоснящиеся черные костюмчики за баснословные эдди – словно их, сука, глазурью покрыли. Смешно и грустно одновременно от такой-то безвкусицы. Позы понтовые – один лапы за спиной сложил, второй перед собой. Корпоратские близнецы наоборот.