Спать помалу ему не привыкать. Ночные кошмары – его давний спутник. Долгий сон вообще переоценен, хули.

И через две недели после знакомства с мальчишкой, прикуривая первую утреннюю сигарету и слушая новости, он понимает, что пора. Императорский сынок наконец-то поджал хвост и съебал в родные отеческие пенаты в Токио.

Теперь арасакские опездолы поутихнут и перестанут так уж упорно рыть землю носом в его поисках. Джонни искренне надеется, что Милитех уже успел напихать японцам за обе щеки славных, привычных им корпоратских штатовских хуев. Жаль, что он не присутствовал при сем хотя бы мичманом, потому что с радостью присоединился бы к этой потрясающей оргии и тоже присунул бы уебкам.

Пора обеспечить по возможности тылы и валить отсюда, как он и запланировал.

Стоит Джонни подключиться к сети, как сообщения – и текстовые, и видео, – и звонки валятся просто в катастрофическом объеме, как будто всех прорвало, сука. Все, блять, переживают за Ви, все хотят ответа, возмущаются, беспокоятся, требуют – друзья, знакомые, фиксеры, потенциальные заказчики. Это выносит ему мозг, вгрызается в нутро и разъяряет. Потому что не зря они волнуются. Ви нужен всем. Джонни ебал их волнение – в первую очередь Ви нужен ему. Если честно, на остальных ему насрать.

За все это время он заходил в сеть один единственный раз: кое-как, невнятно и кратко сообщил Бестии о произошедшем, уверенный в том, что она по старой дружбе максимально саботирует развернувшуюся охоту. А после вновь ушел в глухой оффлайн. Как-то не было у Джонни настроя пускаться в объяснения и разбор полетов.

Но Бестия уже достаточно промариновалась в ожидании и в попытках с ним связаться. Любопытство, раздражение и недоумение наверняка порядком ее доконали. Она и в панковской юности-то не отличалась терпением и уравновешенностью, а уж когда корона главного фиксера Найт-Сити заставляет ее задирать нос еще выше, властность диктует свое – если она чего-то желает, вынь ей да положь, желательно – еще вчера.

«Опять не в сети? Хорошо, плевать. И не вздумай объявляться с объяснениями». И отличный заголовок последнего сообщения: «Ты трус, Джонни». В своем привычном репертуаре. Колючая, ершистая. Обычная, понятная. Лучшая.

Ухмыльнувшись и закуривая, Джонни разваливается на диване, устроив ноги на журнальном столике. Разминает левую кисть, сжимает и разжимает кулак: длинный шрам между большим и указательным пальцем сформировался неплохо, но кожу стягивает – будь здоров.

- Сказала бы, что удивлена, но уже нет, – изображение при звонке проступает через пару секунд после вызова. Ровно столько, сколько по его расчетам нужно Бестии, чтобы справиться с первыми эмоциями и скроить суровое лицо. – Что тебе надо? Звонишь объясниться по поводу своего исчезновения?

- Какой смысл, если ты сама писала, чтобы и не вздумал? – обозначает усмешку одним уголком губ Джонни и выдыхает белесые клубы дыма. – Хотел узнать, как ты в целом. Как прошла адаптация к новым условиям? Перестановка сил все-таки глобальная. Полегчало немного?

- Серьезно, хули тебе надо, Джонни? Признаю, на Ви ты произвел, видимо, неизгладимое впечатление, чтобы он согласился на такую херню. Поздравляю, отлично сработано. Кто-то опять пожертвовал собой ради тебя, – красивое лицо Бестии искажается от раздражения, брови сходятся на переносице, оптика отблескивает красным. Бьет, сука, по больному и точно знает, куда метит. Не стесняется ни разу. Насрать ей на Ви, пацан для нее никто. Максимальное сожаление по поводу его смерти для Бестии – то, что между пальцев утек отличный талантливый наемник. Так что единственная цель проникновенного монолога – пнуть по яйцам его, Джонни. – Любопытно, как ты себя чувствуешь после этого? Три недели праздновал, не трезвея?

- Ты всерьез хочешь побеседовать о предательствах, Бестия? – лениво затянувшись, отбривает Джонни, усмехается шире, кривовато, приподнимает одну бровь, запрокидывая голову. Бестия знает его вечность, но до сих пор не привыкла к тому, что задеть Джонни ей никогда не удается. Она для этого слишком груба, прямолинейна и эмоциональна. Этими эскападами она больше подставляет себя, нежели задевает его. – Не думаю. Планировал перекинуться парой слов о делах.

- О каких делах, Джонни? – споткнувшись лишь на миг и почти не поменявшись в лице, Бестия явно перешагивает щекотливую тему и в удивлении и неверии распахивает ресницы. – Какие теперь у тебя дела могут быть в Найт-Сити? Еринобу, конечно, отчалил в Токио, да и Арасака несколько пошатнулась, но если твоя небритая рожа случайно и неосмотрительно засветится на виду в ближайшее время, то по твоим следам моментально пустят парочку спецов. На большее, конечно, они сейчас вряд ли смогут позволить себе разориться, но все же.

- Сомневаюсь, что парочка спецов станет для меня сильной помехой, но… нахуй Найт-Сити. Планирую поездку в Стейтлайн, – пренебрежительно передергивает плечами Джонни. И забрасывает крючок. Ему необходимы надежные тылы и связи в Найт-Сити. Нужно упрочить свое положение, обзавестись поддержкой. И, хотя на счетах Ви эдди дохуя, лишние в его ситуации никогда не помешают. – Если у тебя есть там интересы, то мы можем договориться.

- Стейтлайн? – с удовлетворением он ловит на бледном веснушчатом лице Бестии заинтригованность. Тусклую, хорошо скрываемую, но ему все же отчетливо заметную. Стейтлайн – лакомый кусок: никогда не смолкающий, яркий, шумный город контрабандистов, куда со всех концов мира стекается товар разной ценности и совершенно однозначной нелегальности и расползается через обе Калифорнии по НСША. Сколько бы туда ни совались корпы со своими подкатами, официально пока что их липкие щупальца стараются рубить еще на подходах. Независимый Найт-Сити во многом замкнут на себе, сюда из Стейтлайна если что и доезжает, то только посредством кочевников. Наладить прямые связи и необходимые поставки – дело бесспорно полезное и охуеть какое заманчивое для королевы фиксеров. А уж возможность возложить эту задачу на Джонни, с его умением заводить знакомства и привлекать к себе нужных людей – просто песня, блять. От такого расклада Бестия до потолка должна прыгать от радости. И он просто расслабленно ждет. – Это может быть забавным. Я скину тебе пару контактов. А что тебе в Стейтлайне?

- Валяй, скидывай, – вопрос Бестии Джонни игнорирует – это совершенно не ее дело. Делает глоток кофе, растягивая молчание, явно подбешивая Бестию этим сильнее. Ей полезно. – У меня есть для тебя заказ. Организуешь?

- Смотря что, – с опаской и сомнением Бестия щурится на него, пытаясь предугадать и просчитать, что ему в текущей ситуации может от нее понадобиться. На красивом ее хищном лице одновременно любопытство и нежелание вписываться. Но при завязывающихся между ними взаимовыгодных деловых отношениях отказать сходу не решается. Хотя, Джонни это видит, послать его нахуй для нее очень заманчиво, сдерживается, бедняжка, из последних, сука, сил.

- Мне нужна пара толковых наемников, чтобы организовать круглосуточную слежку за Андерсом Хелльманом – уверен, милая, ты помнишь этого ссыкливого арасакского пиджака, – вальяжно и изящно поводит рукой Джонни, разгоняя сигаретный дым, а после скалится шире. Угрожающе и сосредоточенно. Неосознанно трет пальцами левой руки татуировку на предплечье правой. – Уебок нужен мне там, где могу ухватить его за рудиментарные яйца в любую секунду.

- Бля-я-ять, Джонни!.. – подрывает Бестию ожидаемо ярко, горячо и в клочья. Она только что не оформляет звучный фейспалм. Вся подбирается на своем диване, стискивает кулаки. – Скажи мне, ты окончательно пизданутый?! Ты жив и снова молод! Хули тебе еще надо? Не думаешь, что пришло время разжать свои ебанутые клыкастые челюсти, отцепиться от Арасаки и переключиться, раз уж тебе не живется спокойно, на новую идею фикс? Или ты собрался обнулить каждого, кто был причастен к проекту?

- Хелльман. Двадцать четыре на семь. Иначе отпуск в Стейтлайне отменяется, и остаюсь отжигать, как в старые добрые, в славном городе Найт-Сити всем, блять, на радость. Уверен, что все обоссутся от счастья. Видишь ли, без твоей помощи мне придется заняться этим самому, – припечатывает категорично Джонни, хмуря раздраженно брови над авиаторами, узкие его губы – не его, губы Ви, его – сходятся в почти прямую упрямую жесткую линию. Джонни продолжает, перебивая какие-то яростные возражения, не дает Бестии и шанса скатиться в споры. Рубит кратко и отрывисто. – Отчеты ежедневно. Сумма оплаты – сообщением. Не забудь скинуть контакты подвязок в Стейтлайне.