Затаив дыхание, я на цыпочках подкралась к входной двери и прислушалась: всё было тихо. Накинув цепочку на замок, приоткрыла дверь и выглянула на лестничную площадку: там не было ни души. Что же делать? Бежать вниз, предупредить полицейских? А вдруг убийца прячется где-то внизу?
Заперев дверь, я бросилась к телефону, чтобы по специальному номеру вызвать их к себе. Мобильник оказался разряжен. Чёрт, я же совсем про него забыла!
В эту самую минуту, во всей квартире резко погас свет. Ещё минуту спустя, я услыхала какое-то странное царапанье со стороны входной двери. Полторы секунды хватило, чтобы чётко осознать происходящее: кто-то пытается влезть в моё жильё!
Страх, неожиданно сменился гневом: да какое, чёрт возьми, он имеет право лезть на мою территорию? И потом, - я не какая-нибудь хрупкая принцесса, я – штангистка с хорошо развитым телом, вполне сумею дать отпор. Так что, посмотрим кто кого. Переполненная решимости, я вновь вышла в прихожую. Мой недруг уже благополучно справился с замком, и его тёмный силуэт в длинном пальто, освещённый неверным светом лампочки с площадки, возвышался в дверном проёме, словно чёрный призрак. Но я больше не позволила себе испугаться: разбежавшись, я со всей силы ударила его кулаком в живот. Тихо охнув, незнакомец грохнулся на ступеньки. Я занесла руку для нового удара, но внезапная яркая вспышка ослепила меня, и пока я тёрла глаза, неизвестный сам нанёс мне удар по голове, да такой сильный, что я мигом потеряла сознание…
Очнулась я от непонятного, резкого запаха. Открыв глаза, увидела врачей, совавших мне под нос вату, пропитанную нашатырём. За всё это надо было поблагодарить мою соседку: задержавшись допоздна на работе, она, поднимаясь к себе, заметила меня, неподвижно лежащую около настежь открытой двери в квартиру, и вызвала скорую. Тут же прибежали и охраняющие меня полицейские, утверждающие, что ни один подозрительный объект не входил внутрь и не выходил из него, а на мой вопрос о «чёрном незнакомце», отрицательно качали головой. Картина, тем временем, вновь изменила пейзаж: теперь на холсте была палата сумасшедшего дома, с зарешёченным окном и двумя кроватями, к одной из которых был прикован цепями буйный пациент. Пациент с моим лицом.
- Что-то я уже запуталась, - Василиса нервно мерила шагами комнату, - он хочет тебя убить, или только довести до психушки?
- Кабы знать, - мрачно усмехнулась я, - по-моему, он не хочет ни того, ни другого, а лишь старается морально меня опустошить.
Данный разговор происходил спустя два дня после вышеописанных событий. Василиса настояла, чтобы я временно перебралась пожить к ним с Романом, пока не прояснится ситуация с моим призрачным недоброжелателем. Охрану, разумеется, сняли, следователь долго толковал мне о новых всплывших фактах дела, требующих длительной проверки, тонко намекнув на потенциальный «висяк».
- Обрати внимание, - продолжила я, - он слишком долго тянет резину. Одни угрозы у него растянуты на несколько суток, причём в никакой конкретики в них не было – просто трёп ни о чём, но со страшным подтекстом, чтобы вызвать паранойю у собеседника. А после того, как ему удалось ко мне проникнуть, он резко сбежал, получив нежданный отпор. Хотя всего этого могло не быть, он мог расправиться со мной за четверть минуты, без всяких угроз, фокусов с картинами, и прочих «вступлений». Поэтому, два варианта: либо он просто больной идиот…
- Либо, просто не может тебя убить, - подхватила мысль подружка, - потому что не живой. Потому что – привидение!
- Ну, я как бы не об этом…
- Но всё на это указывает! Что с того, что ты смогла его ударить? Есть плоть – не значит живой. Безвольные зомби к примеру, тоже «твёрдые»!
- Спасибо, успокоила! - усмехнулась я.
- Подожди, дай озвучить свою идею. Мы обе – дуры, так как не додумались до такого решения сразу. Полиция тут не поможет, - раз в деле фигурирует чертовшина, то там требуются услуги совсем другого характера, - она загадочно понизила голос. – Нам нужен специалист по паранормальным явлениям!
Четвёртое происшествие
- Поздравляю подружка, ты уже сбрендила! – присвистнула я. – Очередь за мной.
- А вот и не смешно! – слегка обиделась она. – Между прочим, одно бюро паранормальных исследований находится прямо в этом городе! У них имеется и доброкачественный сайт, и прекрасные отзывы.
- Да, прекрасные отзывы – это, несомненно, самый веский аргумент качества работы, - усмехнулась я, - ты что, уже пользовалась их услугами?
- Нет, не пользовалась, - отозвалась Василиса, открыв свой ноутбук и вводя в адресной строке нужный запрос, - просто полгода назад случайно наткнулась на их сайт, заинтересовалась, и с тех пор думаю, как бы их проверить. Вот сейчас и проверим.
Найдя и открыв необходимый нам сайт, она от моего имени бойко начала строчить им сообщение, вкратце описав события трёх последних ночей, и просьбу взяться за расследование как можно раньше, после чего, оставив для обратной связи адрес своей почты, щёлкнула по иконке «отправить заявление», она выключила ноутбук и мы отправились пить чай.
Минут через сорок, войдя для проверки в почту, мы обнаружили там новое письмо, следующего содержания:
«Добрый день, Ольга Андреевна!
Ваше заявление рассмотрено, и, поскольку ситуация, случившаяся с вами, очень серьёзна, мы готовы взяться за расследование немедленно. Пожалуйста, отпишитесь, как скоро мы можем с вами встретиться и обговорить всё более детально.
С уважением, Гринёв Виталий Игоревич, Бюро по расследованиям паранормальных явлений «Фактор- Z ».
- Ну что же, ответишь, или как? – Василиса победоносно глядела на меня.
- А вдруг, всё же шарлатаны?
- Шарлатанам никогда не поздно дать отбой. К тому же, их не так то сложно вычислить. И вообще, сначала встреться – потом всё решишь по ситуации. Не надейся заранее на плохое.
Снова сев за компьютер, я написала ответ, что готова встретиться хоть сегодня. Ответ пришёл через пять минут:
«Отлично! Тогда предлагаю встретиться в 17:00 по адресу Дубовая ул., 21, возле торгового центра. У меня сегодня вызов в тот район от другого клиента, но к указанному времени я освобожусь, и вы расскажете мне обо всём начистоту.
С уважением, Виталий Гринёв».
Напечатав благодарный ответ собеседнику, и указав, что узнать меня можно будет по серому пальто, я принялась собираться, - хоть до назначенной встречи было ещё целых три часа, Дубовая улица находилась довольно далеко отсюда, так что лучше подготовиться заранее.
Василиса порывалась пойти со мной, но я жёстко отговорила её, поскольку это всё было моей личной проблемой, но пообещала всё время держать её в курсе событий. Прибыв в назначенное место за полчаса до установленного времени, я в нервном напряжении начала бродить взад-вперёд перед входом в торговый центр. С каждой минутой тревога всё нарастала.
