Бабушкино беспокойство и её разговоры с дедушкой по вечерам шёпотом о том, что со мной делать дальше, поначалу приводили меня в смятение. Я стала разговаривать (в уме) сама с собой. Сама у себя спрашивала и сама же себе отвечала. Я пыталась найти ответы в книгах. Я погружалась в свой внутренний мир, только там мне было легко и спокойно.

Я «вклинивала» себя в какую-нибудь сказку. Думаю, не зря же человечество придумало сказки, в них не только ложь. Все сказки всегда имели хорошее завершение. Вот и я создавала в своём воображении красивые сценарии, лукаво улыбаясь. По каким бы путям – дорожкам мне не пришлось бы идти, я непременно должна стать счастливой!

Так я думала, засыпая. Придуманные картинки накладывались одна на другую, пока не оставалась последняя – тёмное небо с мириадами звёзд. Звёзды принимали меня в свои объятия. Душа успокаивалась, испив чудодейственный напиток.

Дедушка, находясь на пенсии, подрабатывал сторожем в Доме Быта. Его ласково называли ночным директором. Бабушка, сколько её помню, была домохозяйкой, все силы отдавала внукам и дому. Сколько позволяло им их здоровье, они меня тянули. Каждый год перед началом школьных занятий совершали поездку в Москву за покупками. Заодно баловали себя экскурсиями по столице. ГУМ был обязательным местом посещения, как и для всех остальных приезжающих в этот город. Помню очередь в Мавзолей, которую мы с дедушкой отстояли. Внутри был какой – то мрак, я ничего тогда не поняла. Второй раз в Мавзолее были с сыном в 2011 году. Эпоха ушла, ушло и величие эпохи.

Теперь уже дедушке становилось всё тяжелее. Очень сильно болели ноги, ходил он с трудом. Ради моего будущего решили меня отправить жить уже насовсем к маме и отчиму, согласовав прежде с ними этот вопрос. Меня передавали из рук в руки.

Уже куплены билеты, определён день отъезда. В тот момент мне казалось, что какая – то часть моей жизни, возможно, самая лучшая исчезает безвозвратно. Я должна покинуть таких близких и дорогих мне людей, оторвать кусочек себя и отправиться в неизвестность. Меня нисколько не пугали ни новая школа, ни новые одноклассники. Меня мучил вопрос: нужна ли я новой семье?

Как обычно, я с вниманием слушала дедушкины наставления. Он разъяснял, что я уже достаточно взрослая, чтобы понять простые правила. Я должна была понять, что у моей мамы была несчастная жизнь, ей пришлось много страдать. И сейчас она имеет право на счастье. Я должна ей во всём помогать, жалеть и не причинять зла. Для чего дедушка мне всё это говорил, ведь я вообще никому ещё не причиняла зла.

Поезд мчал нас в город Ростов-на Дону. Вместе с поездом я пересекала границу, за пределами которой беззаботная наивная девочка должна преобразиться в мудрую девушку. Я уже ощущала это превращение, чувствуя тяжесть ответственности взрослого мира. Неужели жизнь представляет собой только вечный путь по преодолению трудностей? Моя юная душа стонала. Я понимала, что дедушка привезёт меня и уедет обратно домой. Оборвётся последняя ниточка, которая связывала меня с теми, кто так отчаянно любил меня.

Я должна буду посмотреть неизвестному миру в глаза. Кем он окажется для меня – другом или врагом? Он манил меня и пугал. Мне пришлось сделать первый шаг навстречу. Знала бы я, сколько мне предстоит сделать ещё таких смелых шагов в неизвестность.

С прибытием в г Ростов-на-Дону на меня обрушилась буквально океанская волна эмоций и впечатлений. Вокруг меня появились новые лица, я каждый день соприкасалась со всем новым и необычным. Мне нужно было привыкать к иному образу жизни.

В посёлке, где проживала мама с отчимом, была только начальная школа. Поэтому решили, что меня примут к себе родители отчима в их небольшую квартирку в старом доме. Так как я до восьмого класса изучала французский язык, мне стали искать соответствующую школу. Недалеко оказалась школа с физико-математическим уклоном и с изучением французского. У школы была отличная репутация с высочайшим уровнем преподавания и, следовательно, с высокими требованиями. Отчим предложил мне попробовать свои силы, а вдруг справлюсь. В той школе мне предстояло учиться следующие два года.

Ростов мне сразу понравился. Я не успевала перечислять, что меня поражало: было жарко, ярко, шумно. Сразу бросалось в глаза, что на улицах было много людей разных национальностей, это был гостеприимный город. Все мирно и дружно существовали бок о бок, совершенно не зная ещё такого понятия, как толерантность. Когда со всех щелей будет доносится до людей призыв о том, что они должны быть толерантными, той искренней дружбы и тёплых отношений уже не будет. Если бы мы знали, сколько ещё всяких противоречий предстоит нам пропустить через своё сознание.

А пока я наблюдала за всем происходящим вокруг себя. Я заметила, что люди говорили очень быстро и громко. Наверное, ритм жизни всё объяснял, люди здесь были пошустрее. Там в районном центре у дедушки жизнь протекала медленно, степенно, и речь была не столь быстрой.

Ростов – город контрастов. Мне нравились центральные улицы с красивыми многоэтажными домами и яркими витринами магазинов. Если спуститься вниз к Дону, то вид стареньких двухэтажных домов двухсотлетней давности переносит тебя в другую историческую эпоху. Несмотря на свою ветхость старенькие районы умиляли меня, я с уважением относилась к их историческому возрасту.

Родители отчима: баба Соня и дед Петя, как раз, жили в таком историческом доме на улице Станиславского. Улицу составляли дома дореволюционной постройки. Такие дома когда-то населяли купцы со своими семьями и челядью. Не знала, что слово челядь снова вернётся в наши жизни.

Это были, в основном, двухэтажные дома с подвальными помещениями. Окна подвальных помещений лишь немного поднимались выше уровня земли. По всей видимости, внизу обитала прислуга. Когда я смотрела на эти окна, я представляла себе, как когда – то давно до меня там трудились подмастерья. История – коварная дама, имеет свойство возвращаться.

Дом новых родственников находился на вымощенной булыжником улице, по которой с шумом сновали туда – сюда трамваи. Поначалу мне мешал этот шум громыхающих трамваев, пришлось привыкать. Каждый раз, когда проезжал трамвай, в доме дребезжала люстра и двигалась со звоном посуда в буфете. Мне это напоминало кадры из фильмов, я опять чувствовала дыхание прошлой эпохи. Арка с железными воротами вела внутрь двора, экзотический вид которого приводил меня в восторг. Это точно сравнимо было с эпизодом исторического фильма.

Квартира новых дедушки и бабушки находилась на втором этаже. Подниматься приходилось по старенькой деревянной лестнице, ступеньки которой жутко скрипели и прогибались под каждым шагом. Я поднималась и чувствовала, как они этим звуком выражали своё возмущение нещадно долгой их эксплуатацией. Я старалась ступать легко, выражая, в свою очередь, им почтение к их возрасту. Перилла, пережившие сто слоёв покраски, тоже шатались, но никто из обитателей не беспокоился по этому поводу. К неудобствам быта относились легко, просто не замечали их. Самое необходимое удобство – туалет находился в центре двора.

Зато наверху на втором этаже находилась чудная веранда и небольшой балкон, который делился с соседской квартирой. С окон веранды можно было любоваться потрясающим видом на Дон. Надо заметить, что ближе к Дону уклон был большой, и крыши невысоких домиков не мешали любоваться пейзажем. Вниз от нашей улицы шёл крутой спуск, свободно можно было видеть кроны деревьев нижних улиц и другой левый берег Дона.

С каждой квартиры вид с внутренних милых балкончиков выходил к центру двора. С самого утра и в течении всего дня соседи видели друг друга, почти ничего невозможно было утаить. Было заметно, кто когда вышел из дома и когда пришёл обратно. В общем, жизнь была у всех на виду, скрывать особо было нечего. Мне нравилось неподдельное внимание милых соседей друг к другу.

Подвальные помещения на тот момент были заколочены, лишь в небольшом закутке дворник хранил свой инвентарь. По-новому ощущались не только звуки, но и запахи. Запах дореволюционного старья, начинающийся со входа в арку, переходил в невероятный запах жареного болгарского перца, базилика и рыбы. Запахи исходили от содержимого сковородки на электроплитке, установленной прямо на открытой веранде первого этажа. Чтобы подняться на второй этаж, нужно было проходить мимо этой сковородки с умопомрачительными запахами. Конечно же соседи щедро угощали и делились секретами приготовления своих блюд.