В его словах прозвучала горечь. Наверное, тяжело, когда близкий человек не принимает тебя такого, каков ты есть. Но, похоже, именно так и было у Ника в семье.

– Ну, по крайней мере тебе есть с кем поговорить об этом, – заметила я, имея ввиду Лиама.

Ник лишь пожал плечами и взглянул на меня.

– А что твоя семья? Они тоже приехали в город?

Мне не хотелось говорить об этом. Потому что за сочувствующей маской у людей я зачастую видела любопытство. И это злило меня еще больше.

– Я одна. Никого нет.

– Как?

Но в вопросе Ника не сквозило ненужное любопытство. Поэтому я только скривилась, но ответила:

– Вот так. Отец умер два года назад. Его убили охотники. Мне было шестнадцать. Я договорилась с ним встретится после его рабочей смены в баре, но папа задержался. Пришлось уйти без него. Мы тогда жили в мотеле. Наутро он так и не вернулся. Я пришла к бару, а там повсюду была полиция. Я с ним так и не попрощалась…

Тяжело было говорить такое вслух. Воспоминания о его смерти еще не улеглись, и мне стоило больших усилий заставить себя не плакать. В конце концов, два года тренировок увенчались успехом.

Ник молчал. Он будто понимал, что мне не нужна его жалость. Это лишь слова. От них не станет легче. Парень просто смотрел на воду, давая мне немного времени. Наконец он произнес:

– Зато ты осталась жива. Наш ковен защитит тебя, Ана! Больше не нужно будет бояться охотников и… ну, не ходить в лес ночью. Какой магией ты обладаешь? Я замолвлю словечко на шабаше и они обязательно…

Я перебила его:

– Нет, Ник, остановись!

– Что?

– Я не вступлю в ковен, – я старалась, чтобы решимость звучала не только в голосе, но и была написана на моем лице.

– Почему?

– Просто… – скрестив руки на груди, я отчаянно стараясь не смотреть парню в глаза. – Не могу. Я вам не подхожу. Я одиночка, и всегда так будет.

– Ана, если ты не вступишь в ковен, я не смогу гарантировать тебе безопасность.

– Безопасность? – не поняла я. – Что ты имеешь ввиду?

Ник нахмурился и стал нервно теребить рукав своей ветровки.

– Кое-что случилось, – наконец произнес он. – Сегодня утром погибла ведьма из семьи Верховных. Она должна была следующей занять главенство, после своей матери. Но ее отравили.

Печально, но довод слабый.

– А я-то здесь причем?

По лицу Ника пробежала решимость.

– Ты чужак, – твердо сказал он. – Ты уже под подозрением. А если те, кто действительно виновен в смерти Сибиллы МакМиллиан, решат обвинить тебя, то… Я даже не могу представить, что случится.

Фамилия показалась мне знакомой. И даже очень.

– Ты сказал МакМиллан? Это… родственница твоей девушки?

– Ее тетя, – Ник кивнул головой. – А что, ты с ней знакома?

– Нет, но я видела вчера утром их с Риссой в лавке у Венди. Они требовали быстрее приготовить неизвестное мне снадобье. Но Венди им отказала. Сказала, что какой-то там малочай долго созревает. Или мелонома… Не помню название. Ник, Рисса ей угрожала. И явно с одобрения своей тети.

Ник напрягся.

– Может это никак не связано с ее смертью.

– А может и связано… – в ответ на мои слова парень задумчиво кивал. – Нужно поговорить с Венди. Но в любом случае, в ковен я не вступлю.

– Даже, если так мы сможем быть вместе?

Мы встретились взглядами, и я почувствовала острый укол где-то в районе груди. Ковен Озроука ни за что не примет меня. Да и Ник тоже, если узнает правду. Мои руки бессильно опустились, и я сделала два шага назад, прочь от его глаз, в которых хотелось утонуть. И прочь от воды, в которой хотелось утопиться.

– Поверь, мы в любом случае не сможем быть вместе. И думать иначе с моей стороны было огромной ошибкой.

Сказано. Обратной дороги нет. Я пыталась убедить себя, что ничего не чувствую, и что так будет лучше, но… потухший взгляд Ника ранил меня. Он тяжело вздохнул и отвернулся обратно, к водам озера.

Казалось, он потерял какую-то спасительную соломинку, за которую отчаянно цеплялся, чтобы выбраться из пучины.

– Нет, – вдруг сказал он, резко повернувшись. – Я не отступлю! И докажу тебе, что ты ошибаешься! Ты не подпускаешь к себе людей, я это вижу. Ты строишь стену из недомолвок, но на самом деле ты боишься. Боишься сблизиться с кем-то, потому что боишься новых потерь. Ты ошибаешься! И скоро сама это поймешь. Я никуда не денусь, Ана!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.