– Лёшенька, – вмешалась в разговор Печорина-Подольская, – мой муженек, конечно, тот еще проказник, но в данном случае они рассказывают тебе чистейшую правду. Мы, честно говоря, и сами не знаем, кто у нас Атаман. Ты же слышал о последствиях воздействии излучения на человеческий организм?

– Типа того, – кивнул обескураженный услышанным Акишин и чуточку поежился. В его насыщенной жизни было много различных приключений и опасностей, но тут же творилась какая-то чертовщина.

  В этот момент дверь из каморки Атамана открылась, и появился Михаил:

– Вы чего тут парня путаете, балбесы! Все нормально, Леша, а то они тебе нарассказывают, что я в шкуре волка по ночам бегаю и девок в бане мохнатой рукой пугаю.

  Проходя мимо Алексея, он стукнул того плечу. Молодой человек сразу расслабился и улыбнулся, но наткнувшись на «фирменный» стальной «взгляд злого оборотня» отскочил от атамана как ошпаренный.

  Бойкич не оглядываясь, вышел из конторы правления, оставив ошарашенного произошедшим Акишина на месте.

– Это, это что такое сейчас было?!

– Верить надо старшим товарищам, товарищ сержант, – хладнокровно ответил Хант, поднялся со своего незаменимого табурета и двинулся вслед за атаманом.

– И как вы с ним? – Алексей крутил головой, все никак не мог поверить в происходящее. – Он же…

– Да ладно, подумаешь оборотень, не вампир же, – хохотнул Подольский, обнажив в жутком оскале десны.

– Шуточки у вас граждане.

– Ох, все бы тебе людей подкалывать! Леша, не обращай внимания на моего муженька, – Наталья между делом загружала в лоток принтера свежую бумагу. – Ты еще не видел его в компании с Ваней Подвойским и Вязунцом. Никогда бы не подумала, что взрослые мужики могут так дурачиться. Ей-богу, не у всех детей так здорово и ярко получается.

– Да ладно тебе, дорогая, – Андрей подошел к супруге сзади и обнял ее за округлые бедра, – мы же сама невинность. Я лично образцовый пионер-затейник.

   Наталья, не выдержав, заливисто захохотала, вслед за ней засмеялся Андрей, чуть позже Алексей. Натянутые как канаты, нервы молодых мужчин, немного ослабли. Может, поэтому не надо быть постоянно серьезными в жизни?

    Михаил тем временем вышагивал в сторону Казарм. Так теперь стали называть базу разведчиков после того, как в Должу прибыло внушительное пополнение. Большую часть, свободных от работ на Полигоне людей, разместили в срочно переоборудованное под казарму здание склада. Тут же приехавшие и столовались. Правда, в последние недели многие из новых бойцов мотались или на разведку или выполняли диверсионные функции. То есть ставили на опасных направлениях ловушки и делали засеки, намотав по лесам и сусекам километры колючей проволоки.

– Привет, атаман! – мимо пробежал Илья Кузнецов, десятник из Орши.

   Лихой парень, срочную отслужил в разведке, с детства занимался единоборствами, перепробовав и карате, и кунг-фу, и нашу армейскую рукопашку. В его лице Пономарев нашел достойного партнера по спаррингу. Да и остальные бойцы быстро выстроились к нему в очередь за уроками рукопашного боя. В объединенном Отряде свободных поселений, ОСП, Илья руководил маневренной группой «Юго-Восток», которая будет охранять предмостные подходы в районе Витебска.

   Сейчас он торопился готовить свою группу к выезду. При объявлении тревоги они должны были оседлать эту точку и приготовиться снять подготовленные заранее плиты с последнего оставшегося рабочим моста в городе через Неман. Затем заминировать подходы к предмостью и сдать оборону подошедшим ополченцам. Потом его группа будет ловить диверсантов, пришедших с другой стороны. То, что они обязательно будут, никто не сомневался.

   Возле караулки разведчиков также царило оживление. Потапов-младший уже разослал своих людей по заданиям, а теперь вводил на планшете в сеть следующие приказы. Все-таки информационные достижения той цивилизации оказались весьма полезной штукой. Люди входили и выходили в помещение, через открытые ворота склада можно было увидеть, как на пикапы и небольшие грузовички загружается оружие для маневренных групп. Две дополнительные команды разведчиков уже выехали на трассу за Невель и дальше, эту информацию Атаман получил недавно на свой планшет.

– Ну как тут? – спросил Бойкич у лейтенанта.

– Все по плану, командир. Сейчас выходят маневренные, разведка уже ушла. Прокопьев умотал со своими подключать дальние базовые станции. После обеда будем грузить отряды на Полигон и в Витебск, чего лишний раз людей гонять? Еще набегаются.

– Правильно, суеты нам сейчас вовсе не требуется. Время еще есть, успеем спокойно развернуться. Так что действуй согласно плану. И что хочешь делай, но маршрут «черных» мне раскрой.

  Потапов кивнул в ответ. Вся их задумка была рассчитана на только один алгоритм действий, пусть там и будет несколько его вариантов. Иначе придется срываться с места и уходить на север, к Новгороду. С Владыкой они уже успели договориться.

– Почекай хлопец, треба трохи поговорити с атаманом, – раздался рядом громкий голос и тут же послышался скрип тормозов. Возле самого крыльца остановился высокий УАЗовский пикап с торчавшим вперед толстым стволом «Корда» на, оригинальной формы, станке. Это был куренной Василь Дорошенко, командир украинской группы. В ОСП они входили в большое подразделение ополченцев «Север», отвечающее за общую оборону Полигона. Бойкич тут же припомнил их первую встречу, прошедшую в середине июня.

   Украинские делегаты прибыли в Шклов рано утром. Дорога была уже неплохо разведана, и автомобили украинцев доехали от своего дальнего поста до места рандеву всего за пару часов. Михаил в составе встречающей делегации вышел им навстречу. От выкрашенных в маскировочный цвет Лендроверов отошел плотный и крепкий человек на вид лет пятидесяти. На округлом лице ярко выделялись классические вислые «запорожские» усы песочного цвета.

– Во, подивиться, шановны паны. Я так розумию, нас сам Великий Атаман вийшов зустричати. Чи не погребував, молодец. Може що и розумиє в нашей мови. Ми ж ниби як родичи?

   Михаил подколку принял и ответил коротко:

– Трохи мову разумею, прошу панов проходити, пообедати частування.

  Присутствующие на встрече украинцы дружно захохотали. Усач подошел к атаману и крепко стиснул руку и весело взглянул на Бойкича:

– Ну, значит, и здесь имеются справные атаманы. Я Василь Дорошенко, куренной, приехал поговорити, людей побачити. Будем вместе пришельцев незванных бить.

– Рад встрече, – Михаил посторонился и сделал приглашающий жест, – но вообще, я северянин, да и большинство из нас русские.

– Но враг-то у вас все равно из Москвы? – хитро прищурился Василь.

– Это точно.

– Да ты не турбуйся, Михаил Петрович. Мы же и бульбашей всегда братьями считали, да и русская людина нам не чужие. Так что будем допомагати. Пока давайте попробуем нашей горилки, да перцовочки. Як, атаман?

– Любо!

  Люди с обеих сторон заулыбались. Никому не хотелось ворошить проклятье сдохших политиканов.

   Через неделю после переговоров прибыл сводный отряд с Украины, чуть более двадцати человек, именуемый по старой казацкой традиции куренем. Хотя старопрежние курени считались у запорожцев чем-то вроде батальонов. Так нынче и времена другие, людей повсюду острая нехватка, поэтому и два десятка ополченцев в горячем деле совсем не будут лишними. Прислали украинцы и столько же специалистов-строителей, которые здорово помогли анклаву в укреплении позиций Полигона. Ведь многие из них и на самом деле оказались профессиональными строителями. Кто-то раньше работал в России, кто-то мотался по Европам. У Михаила, даже на этих спокойных работяг, появились далеко идущие планы.

   Сам же Дорошенко до ухода в отставку успел поработать в милиции, дойдя до начальника райотдела. Также случайно, во время катастрофы осталось в живых два бойца из бывшего киевского Беркута, приехавшие оказией в село к родственникам. Вообще, же с опытными в военном деле людьми в украинских селах была просто беда. Только несколько человек, отслуживших срочную еще при Союзе. В нынешнее время служить в армии было не престижно, поэтому молодежь воинскому делу оказалась в целом не обучена.