– Мы почти рядом, вон за той опушкой наша добыча! – уверенно заявил Данила, потирая ладони.

– Дань, если мы сейчас же не начнем искать коз, мы не сдадим экзамен! – терпение богатырей явно давало трещину.

– Слушайте, вы же знаете про Марфушку?

– Марфушки, Манюшки, Танюшки, Аннушки, всех твоих подружек не упомнишь, Данила!

– Ну Марфа, такая, с милой щербинкой меж зубов. Кстати, вон и она, – ребята подошли к обыкновенной лесной поляне. Вдали виднелась девушка, которая пасла овец.

– Так, ладно, как нам поможет эта девица? – Ратибор старался вести себя сдержанно.

– Ой, Ротька, ну ты и твердолоб! Марфа – дочь Людмилы! И она каждый день пасет здесь овец.

– И-и-и? Просто подойдем и спросим «где козы»? – богатыри явно не улавливали нить мыслительного процесса Данилы.

– Нет! Мы просто подойдем и заберем этих овец! – уверенно с гордостью в себе заявил Даня.

– Перунова борода! Даня! – взорвался Ратибор. – Время почти вышло. Какие овцы?

– Парни, я же просил довериться мне. Обещаю, все под контролем.

Видимо Даня обладал каким-то особенным даром магнетизма и убеждения, потому что люди, общаясь с ним рано или поздно все равно принимают его точку зрения. Так и в этот раз Даниле не составило особого труда убедить богатырей, что в крепость необходимо притащить именно этих овец, а не искать коз.

Когда юноши вернулись на площадь, остальные тройки богатырей уже стояли ровным строем на своих местах. У кого была одна коза, у кого три, кто не смог найти и не одной. Данила же и его команда тащили за собой десять кудрявых овечек…

– Даня! – прошипел сквозь зубы Светозар, – Я сейчас со стыда сгорю!

– Спокойствие, брат! Все в порядке. Выкрутимся.

Шушуканья, смех и косые взгляды повисли на наших богатырях с овцами.

– Данила! У тебя с умом все еще хуже, чем я думал, – язвительно произнес Микула, удерживая четырех сереньких козочек. – Ты даже не можешь козу от овцы отличить! – тройка Микулкиных богатырей закатились смехом.

– Внимание! Внимание! Продолжаем наши испытания! – на помост выбежал Скоморох, – Людмила к вам сейчас пройдет, копытных пусть своих найдет.

Женщина подошла к началу богатырского строя и стала внимательно выглядывать своих родненьких питомцев.

– Не то, не то, и это не то, – Людмила шла быстрым и уверенным шагом. Когда она подошла к овцам, все присутствующие в крепости замерли, сдерживая смех.

– Вы чего там остановились? – крикнул обиженный Микула, когда Людмила отвергла его коз. – Ваши козы что, кудрявыми были?

Народ взорвался от смеха, а бедные Ротька, Светик и Даня чуть под землю не провалились.

– Это они! Мои овечки родненькие! Все десять на месте! – засияла от радости женщина.

– Э-э! Какие овцы? Вы же сказали козы! – гул суровых богатырских возмущений прошел волной по всему строю.

– Вот и нет! – крикнул Данила. – Задание было такое: «Из козлятника, в котором жили козы, сбежали все животные». Козы там раньше жили, а теперь живут другие копытные – овцы! Я ведь прав?

– Верно! – сообщил Скоморох. – И наши победители получают аж десять баллов на каждого.

До этого смеющейся народ, теперь радостно хлопал победителям. Ратибор и Светозар дружески обняли Данилу в знак благодарности. Огнеслава послала воздушный поцелуй своему возлюбленному Светозару. Ну а родные Ротибора прокричали: «Ратибор умнее всех! Ратибора ждет успех!».

– Верните бедных коз их владельцам, ворюги! – пошутил Скоморох, обращаясь к богатырям с козами. – Что-ж, продолжаем-продолжаем, не грустим, не унываем. В этот раз сложно задание, ждет вас духа испытание. Взять вам нужно три…

Внезапно в небе раздался оглушающий звук, доселе не слыханный в этих краях. Будто стая диких животных сбежались со всего леса и одновременно зарычали. Спустя мгновение в небе под облаками появилось нечто, напоминающее огромную железную птицу.

– Анты! – произнес испуганно Трезор.

Воевода подскочил и закричал что есть мочи на всю крепость:

– Прячьтесь в крепости! Живо! Богатыри, к оружию! Занять оборону!

Суматоха, крики, пыль от бегущих в разные стороны людей поднялась в воздухе. Богатыри заняли свои выверенные позиции в ожидании. Они ни разу в своей жизни не видели летающих железных птиц, которые в учебниках назывались – виманы.

Трезор вышел в центр опустошенной крепости. Взгляд его был суровым и пугающим. Он поднял вверх свой посох и со всей мощи воткнул его в землю.

– Да пробудятся силы защитные, силы неба и земли. Да поднимется купол обережный над крепостью сей. Именем Перуна вседержителя да Богов всех пространств и миров, поднимись купол над нами.

Трезор проговаривал заклинание снова и снова, что вокруг него поднялся ветер. Свидетели ощущали присутствие нечеловеческой силы, которая пульсировала из центра площади. В какой-то момент хрустальный шар на посохе Трезора выстрелил ярким светом во все стороны. И в тот же час сквозь землетрясение вокруг крепости вырос защитный световой щит.

В это время вимана Антов уже приземлилась в поле за стенами крепости.

– Муж с девчонкой приближаются к вратам! – раздался крик с главной смотровой башни. – Не вооружены! Несут белый флаг!

– Я сам! – скомандовал Трезор. – Всем оставаться на своих позициях!

Трезору открыли деревянные врата крепости. Между ним и непрошенными гостями все еще оставалось препятствие в виде полупрозрачного силового поля защитного купола.

– Трезор! Брат, приветствую тебя, – поклонился мужчина. – Это моя дочь – Селена.

Молодая девушка уважительно поклонилась Трезору.

– Антигонус, сам посмел пожаловать? Улетайте, пока не поздно. Ибо мы сделаем с вами тоже, что вы сделали с нашими людьми.

– Трезор, выслушай меня. Я пришел с миром. Прошу, мне нужно поговорить с тобой. Посмотри, я даже привел свою дочь, неужели бы я подверг ее опасности, если бы хотел навредить. Дело в том, что вы в большой опасности…

– Сколько вас?

– Мы с Селеной и еще три члена экипажа на вимане. Что мы сможем против силы ваших богатырей?

Трезор поджал губу и наклонил подбородок чуть влево, было видно, как тяжело ему давалось сие решение.

– Проходите, вы вдвоем.

Старейшина опустил посох хрустальным шаром вниз на землю в самое основание купола и приподнял защитное поле как полотно ткани. Анты вошли в крепость.

Высокий мужчина средних лет, с ровной осанкой и утонченными, плавными движениями, разительно отличался от обычного Святорусского Мужа. Его голова и лицо были наголо выбриты, а в ушах висели объемные золотые серьги, да все его тело было увешано золотыми украшениями. Золотая тиара с воинственной коброй, широкое золотое ожерелье с подвесками и с огромным алмазом, браслеты на обеих руках и даже пояс был сделан из золота. Под всем эти золотым «очарованием» на нем была надета туника в пол темно-зеленого цвета с длинными рукавами. Девушка также с ног до головы была покрыта золотыми украшениями, а на груди красовался граненый алмаз, размером с перепелиное яйцо. Платье изумрудного цвета казалось слишком вызывающим и откровенным для жителей Русских земель, с глубоким декольте и высокими вырезами на юбке, которые при ходьбе оголяли обе ноги юной красавицы. При этом она обладала прекрасной, ангельской внешностью. Юные богатыри испытывали смесь новых ощущений при взгляде на идущую красавицу, смущаясь задержать на ней свой взгляд.

– Всеволод, брат, приветствую тебя, – вождь Антов и его дочь поклонились воеводе.

– Брат? – усмехнулся Всеволод. – Антигонус, тебе здесь не рады! Убирайся подобру-поздорову!

– Всеволод, я обещал выслушать его. Пройдемте в твой кабинет.

– Данила! – крикнул воевода.

– Я здесь, Всеволод Святославович, – подлетел в секунду богатырь.

– Присмотрите за девчонкой, только учтите, она может быть опасна.

Селена испуганно посмотрела на отца.