– Всего несколько часов. – Честно ответил лекарь.

– О. – Привратник приподнял шлем пальцем. – Ну, значит, ты тут точно ни при чём. Если есть кто-то, кто сможет это подтвердить – сможешь свободно покинуть город.

– Джил! – Тут же поспешно выкрикнул юноша. – Она может это подтвердить! И Сол тоже, и его семья! – Но тут он стушевался. – А больше я ни с кем и не успел познакомиться, честно говоря. Возможно, капитан корабля, на котором я сюда приплыл.

Старший погладил подбородок:

– Да, с Джил я тебя раньше не видел. Её слова, пожалуй, будет достаточно. – Он понимающе посмотрел на лекаря, затем настолько задорно усмехнулся, что аж закашлялся. – Не боись, сходите на свою свиданку. – И подмигнул юноше, но в следующий момент посерьёзнел. – Хотя, конечно, это может для вас плохо кончиться. Я уже предупредил тебя об опасности нападения диких зверей. Джил, конечно, девчонка удалая, с медведем, пожалуй, справится, но если это стая рыжеволков – быть вам закуской. – Привратник покачал головой. – Лишний повод сходить куда-нибудь в городе, и подождать, пока всё не уляжется. – Внезапно, старшего осенило. – Так, говоришь, приплыл несколько часов назад? С Джана, что ли, получается?

– Ага.

– Да ещё и лекарь? – С прищуром уточнил стражник.

Кель начал понимать, к чему всё шло, и оттого напыщенно надулся, и ответил, самодовольно протянув:

– Да-а.

– Ого! – Привратник положил ладонь на затылок, и даже его молодой напарник посмотрел на юношу с интересом. – Так ты это, что ли, тот самый единственный ученик Дон’Алла, получается?

Кель не сумел сдержать улыбки:

– Ага, это я!

– Вот это да! – Ахнул старший. – И чего это птица такого высокого полёта забыла в наших краях? – Лукаво уточнил он.

Тут с лекаря мигом слетела вся спесь. С одной стороны, хотелось похвастаться, оправдав свой статус, с другой он понимал, что если скажет правду, то, возможно, существенно осложнит себе жизнь, но и врать тоже не хотелось, поэтому он решил отвечать уклончиво:

– Да, знаете, возникла тут одна… теория. Вот меня… я и отправился её проверить.

Привратник пригладил усы:

– Интересно, что это за теория такая, что Дон’Аллан не утерпел, и отправил своего личного ученика её проверять?

Юноша смущённо хохотнул:

– Да, знаете, там, по правде сказать, и рассказать-то даже и нечего. Одни намёки. Не хочется никого обнадёживать и распускать слухи. Мы и сами-то пока ни в чём не уверены.

– Ба! – Растерянно выпалил старший. – Ну, что правда, то правда, работа у нас скучная, только повод дай потрепаться, и скоро весь город будет в курсе. Поэтому, если считаешь, что так будет лучше, то не рассказывай.

Кель незаметно вздохнул с облегчением, оттого что ему так легко удалось съехать с этой темы. И, чтобы случайно к ней не вернуться ему срочно требовалось подыскать новую, а ещё лучше, скрыться где-то от взора стражников до прихода Джил. Оглянувшись, чтобы убедиться, что объект его ожиданий не появился в поле зрения, он, провёл шершавым языком по сухим зубам, и вспомнил о жажде. И недолго думая, совместил приятное с полезным:

– Подскажите, пожалуйста, а где-то поблизости есть доступный источник воды? И можно ли где-то поблизости купить что-то, чтобы её набрать? Флягу, или, хотя бы, бурдюк? – Лекарь понял, что без подобного сосуда в дальнейшем путешествии ему не обойтись.

Стражник задумался на секунду:

– Прямо за воротами полно колодцев, откуда крестьяне воду черпают, можешь сходить туда, как только Джил подтвердит, что ты тот, за кого себя выдаешь. В черте города их почти нет – у каждого гражданина дома собственный водопровод, а колодцы они ставят для эстетики во дворах, туда тебе не попасть. – Он указал рукой куда-то в сторону. – Что до фляги – можешь зайти в лавку к Шуле. Вон она, за стеклянной дверью. – Он как-то неоднозначно усмехнулся. – Только смотри, оттуда и без штанов можно выйти.

Кель воспринял слова привратника несколько двусмысленно, что только подогрело его интерес к указанной персоне. Он посмотрел туда, куда указывал старший, и увидел в зоне досягаемости только один дом с такой дверью. Поблагодарив стражника, он направился в указанном направлении, но почти сразу же его заставила остановиться одна мысль, витавшая на задворках разума, и он решил перестраховаться. Он обернулся к привратнику и сказал:

– Прошу прощения. А можно попросить вас об одном одолжении?

Старший прищурился:

– Смотря о каком.

– Если Джил придёт, пока я отойду, передадите ей, что я совсем неподалёку и скоро вернусь?

Молодой вдруг вспылил:

– Ещё чего! Мы тебе что, посыльные, что ли?! Мы тут важным делом заняты, если ты не заметил!

Старший осадил его с укоризной:

– Э-э, окстись! Дело-то важное, но мы ж целыми днями стоим, на месте топчемся, да по сторонам глядим. Тебе что, сложно? – Молодой в ответ только отрешённо хмыкнул. – Ну, тоже мне, защитник нашёлся. Ладно, паренёк, – он посмотрел на Келя, – я передам, если она вдруг объявится.

Лекарь слегка поклонился:

– Спасибо вам большое! Я постараюсь вернуться побыстрее, чтобы не утруждать вас.

– Да ладно тебе, паренёк, тоже мне, работа. Пустяки. – Он отмахнулся от благодарностей. – Кстати, а как тебя звать-то хоть? Друзьям похвастаюсь, что допрашивал и обыскивал единственного ученика Дон’Аллана.

Кель немного расстроился из-за того, что все знали имя его учителя, Дон’Аллана, а сам он до сих пор оставался каким-то безликим учеником, вся уникальность которого заключалась в его единоличности. Однако, в то же время признавал, что пока что его достижения не шли ни в какое сравнение, поэтому, ситуация, скорее, выглядела справедливой и закономерной. Немного поразмышляв, лекарь пришёл к выводу, что если привратник узнает его имя, то никакой опасности за собой это не понесёт:

– Кель.

Старший протянул руку:

– Очень приятно, Кель, я Мал, а это… – Он повернулся в сторону напарника, но тот даже ухом не повёл, и тогда привратник обречённо махнул рукой. – А. Не важно. Ему на всё плевать, только если нет перспективы продвижения по службе.

– Взаимно, Мал. – Лекарь уже и сам успел в этом удостовериться. Вернув руку из захвата, он указал в направлении лавки. – Ну, я пойду, мне нужно управиться поскорее, не хочу заставлять Джил ждать.

Старший только кивнул в ответ.

Юноша зашагал к стеклянной двери. И хотя он торопился, но не сумел удержаться, чтобы не замедлить ход и не оглядеться, чтобы понять, чем же дома в центре Раута всё-таки отличались от тех, что стояли ближе к порту. К небольшому разочарованию, оказалось, что только крышами – здесь они были плоские, а там – покатые. Келю захотелось удовлетворить своё любопытство, и расспросить солдат, почему так получилось. Но он не мог так транжирить своё время, ибо рисковал остаться без сосуда для влаги, если бы Джил успела прийти. А это казалось непозволительной ошибкой. Поэтому он перестал глазеть по сторонам, и ускорил шаг.

***

Подойдя ближе, Кель остановился, чтобы поглазеть на диковинку, ведь ничего подобного он раньше не видел. Но, как выяснилось, кроме материала, который использовали для изготовления, и стеклянной, изящно изогнутой, крепкой ручки, ничем необычным эта дверь не выделялась. Лекарь немножко расстроился, потому как сам успел накрутить собственные ожидания, и надеялся увидеть хотя бы изящные узоры на стеклянной поверхности, или ещё какую красоту. Сквозь дверь, даже столь толстую, юноша смог немного разглядеть убранство лавки, увешанное различными принадлежностями для путешествий. Чтобы рассмотреть их получше, он прильнул к стеклу, закрыв ладонями глаза от света по бокам. Тут же хлопнув себя по лбу, Кель сообразил, что изнутри лавки сможет увидеть всё то же самое, только намного ближе и лучше, взялся за ручку и потянул дверь на себя.

Звякнул колокольчик.

Внутри всё оказалось обито деревом, прямо как в таверне у Сола, только более светлым. Тем не менее, люстры здесь висели вполне обычные, но сейчас свечи на них не горели, так как естественного света пока ещё вполне хватало. Что странно, несмотря на это, температура отличалась от уличной в нижнюю сторону не несколько градусов, отчего Кель почувствовал некоторый прилив свежести, и, благодаря чему, дискомфорт в его голове стал почти неощутим.