Он затянул петлю одним резким движением, не играл и не боялся, как ожидала регентша. Дышать стало невозможно, голова закружилась, резкая боль ударила в виски.
— Зря ты… — На последнем выдохе прохрипела Азеркина. Она хотела сказать еще что-то, но сил не оставалось. В последний раз попытавшись вырваться из хватки палачей мать Юриана упала на пол замертво, корона слетела с головы и разбилась, это была единственная, так что в последний путь женщина ушла регентом, а не королевой.
***
«Отец, тот, чье присутствие я ощущаю всю жизнь, подаривший мне не только тело, но и бессмертную душу, услышь своего сына! Сегодня темные эльфы доставили меня во дворец, успев в аккурат к похоронам королевы. Я встретил друга с сожалением и поддержкой, выдал свое удивление, хотя конечно же знал о ее смерти, крики грешников долго гуляют по царству теней.
Теперь он — полноправный господин, а я — его советник, полукороль. В день, когда моя судьба исполнится, новый мир нужно будет строить с самого начала, и ему я дам хороший титул, как и он подарил мне сегодня.
Нам пришлось войти в храм ангела и совершить молитву — таковы традиции долины Ив. Хвала тебе, моя кожа не расплавилась, как это бывает у теневых сородичей, ты сотворил меня получеловеком, таким совершенным, каким может быть смертное создание.
А теперь дай благословение своему сыну, ибо силы мои лишь в ночи пробуждаются. Знаю, ты все еще зол на меня за ту клятву, она сильно сковала мои способности, но будь уверен, когда лидер нежити падет потеря вернется вдвойне, и я превзойду твои ожидания!»
Комментарий к Часть 51
Интересный факт: книга начинается в тот момент, когда главной героине 17, спустя 17 лет она таки выходит замуж и становится королевой, в 17 лет Юриан стал полноправным королем без регента.
========== Часть 52 ==========
В праздник Вознесения темные заклинания не работали — справедливо, как и в некоторые «темные» дни слабела магия света. Возможно, всякие щиты и древние руны сохраняли свою силу, но подымать воинов в такое время точно не стоило. Единственный день в году, когда вампиры не охотятся, Чейнс решил провести его в компании королевы.
— Здесь вы не останетесь. — Предупредила Андегур, запирая двери спальни, и как тот не уговаривал не соглашалась пустить. — Хотите поговорить можем выйти на балкон этажом ниже, или в зал собраний, все равно сегодня там никого нет.
— Это очень срочное и личное дело, миледи. — Толи из уважения толи из этикета спокойно говорил правитель Альдегара. — Мне бы не хотелось, чтобы нас кто-то подслушал.
— В таком случае следуйте за мной.
Риза провела гостя по подвалам, через коридоры с кучей маленьких дверей. За каждой что-то рычало, вопило, скреблось. Упыри, даже мертвые при длительном контакте с ними испытывали дискомфорт, да и вообще с такими тварями никогда нельзя быть спокойным — кто знает, когда они сшибут дверь с петель и побрезгуют ли мертвечиной?
За лабиринтом клеток была особая комната, где двери были толще и тяжелее. Даже вдвоем гости подвалов с трудом отодвинули ее, а запах сырого мяса избавил ото всех мыслей кроме «поскорее бы уйти от сюда». Похоже, здесь держали еду для любимцев правительницы, и даже эти висячее туши выглядели аппетитнее рациона зомби.
— Так о чем вы хотели поговорить? — Проверяя, все ли мясо на месте, поинтересовалась госпожа. И пускай корону она носила только в важные дни, благородный блеск в глазах и властные нотки в голосе стали постоянными спутниками, так бывает когда уверенно держишь судьбу за хвост и знаешь, что ни у кого нет права тебя выгнать и не к чему придраться.
— О нашем друге Разаке. — Собеседница поперхнулась, словно только сейчас почувствовала гнилостный запах. Конечно вампир видал таких лордов и среди нежити и среди людей — некоторые даже долго держались, однако не воспитать тысячелетнею лидершу тот хотел.
— А вы, как я погляжу, хотите повторить судьбу Эдвика. Той певчей пташке Седига голову отрубил за клевету на друга, главный советник не дает поводов в себе сомневаться, в последнее время больше общается с нашим лидером. Чтобы потопить такого не камень нужен, а скала.
— Скалу можно собрать из мелких камушков, и сделать это по силу только вам. Я то не могу надолго покинуть пост, а слуги, стоит ли им доверять?
Вопрос был риторическим. Воин не хотел рассказывать о таком союзнице, однако и он немало горя натерпелся от предателей. Много много веков назад легендарный вампир был просто влюбленным мальчишкой, и у прислуги было развлечение — выставлять новобранца идиотом перед его возлюбленной, давать выдуманные поручения, обманывать со сроками выполнения заданий. Занимались таким как правило вампиры и призраки, кровопийца присек шуточки, у нынешней супруги правителя все было впереди.
— В Запретном лесу помимо столицы есть десять городов. — Продолжал воин свою мысль, — у каждого свой правитель, почти всем были отправлены письма от Разака. Нужно эти бумажки отыскать, более того те, кто принял предложение, должны вести с ним переписку, там куда больше документов. Думаю, этого будет более чем достаточно чтобы осудить неприкосновенного.
— Допустим, — ухватившись за виски Риза все прокручивала в голове, — найду я записки и письма, даже украду незаметно, но под каким предлогом королева станет шататься по всем замкам, когда наши союзники с врагами свадьбу планируют?!
— Помогать градоправителям, начните с Альдегара и я на совете всем расскажу о вашей затее, и не заподозрят ничего. Они вас считают ослепленной, будто кроме любви никакие вещи не волнуют.
— Что же вас заставило убедится в обратном?
— Хромота Юриана. Вся Паладия лишь о том и гудела всю зиму — король еще и не женился, а уже чуть не помер, без наследника останется долина Ив. Седига не стал бы вас заставлять, значит сами решили.
— Чтобы войны избежать, любовь и благополучие наших земель — в моем случае одно и то же.
На том сговорщики и сошлись. На следующий день супруга сообщила любимому о своих планах на долгие странствия, тот лишь успеха пожелал — он полностью доверял королеве в таких делах. Правда, пришлось союзникам ждать до осени, ведь летом было большое торжество, и так уж случилось, что лидер союза не смог его провести. За это время и Дагарона подключили — раздосадованный скелет пообещал следить за ожившим трупом, но как обычно добавил, что нарушать правила ради затеи не станет. Итак, всего один праздник, а тогда над заговорщиками нависнет петля смертника, а имперцы распрощаются с регентом.
***
Храм ворона наводнили представители десяти владений, их ученики, доверенные лица, у некоторых — слуги. Несмотря на свои габариты, здание не привыкло к толпе посетителей, даже таких, и теперь смотрелось очень неестественно. У разных хозяев как у чужих народов были свои обычаи, сплетенные одной верой, на собраниях они в глаза не бросались, здесь отвлекали.
Пока лидер Вечного союза сражался с Азеркиной, которая повела воинов мстить за сына, королева шагала к источнику, ведя за собой Элеонор. В тот день правительница не волновалась за мужа, если шрамы останутся через пару месяцев пропадут, а ослабленная империя не ударит сильно, даже если захочет. Куда больше ее волновала судьба подопечной, ведь из-за ошибок в ритуале душа могла отойти в мир иной.
— Владыка Вечности, мы, твои дети, остаемся верны по обе стороны часов, и когда небесная жизнь обернется земной, возвращаемся в храм, как птицы в гнездо.
Девушка замолчала — забыла слова. Ах, видела бы она хоть раз посвящение, но тут его проходили лишь те, кто принадлежал к культу раньше. Был еще один вариант — прочитать на языке магов, но его далеко не все знали. Прервать ритуал было нельзя, сжав покрепче левую руку, чувствуя перстень на безымянном пальце, воительница продолжила:
— Каждый сам проходит свой путь, и ты не станешь на нашу дорогу, но прошу, укажи ей верное направление. Убереги от глупостей ибо в наше время ошибки непростительны.
