Что-то легкое и приятное коснулось души. Воспоминания. Хорошие, полные радости и тревоги. Казалось, все это время он был далеко, тем не менее Седига нашел время зайти в библиотеку и узнать, какими исследованиями занимается его ученица. Ему удалось уйти незамеченным, впрочем, девушка и так знала, где оставить ответ.

«Я с большой радостью стану твоей спутницей на празднике, и хоть Юриан больше не приходится мне братом, прошу, прими благодарность, ты не пошел легким путем, а поступил справедливо, как полагается лидеру.»

Записку воительница вручила Дагарону, приказала положить на рабочий стол учителя. Скелет отреагировал так, как ожидалось.

— Я без разрешения не могу даже войти в покои, не то что оставлять там какие-то подозрительные бумажки. Не положено!

— Да как ты мог подумать что я причиню вред нашему лидеру? Возмутительно!

— Как по мне вы ничего дурного не написали, однако законы стоят выше личного мнения, миледи.

— Тогда сама пойду, останусь под дверью, а когда мы встретимся скажу, что это ты заставил меня ждать и отвлек от работы! — Посмотрев на него как можно серьезнее выпалила вампирша. — Большой скандал или маленькая записка, тебе решать.

— Один раз, госпожа, — выхватив послание слуга огляделся, и никого боле не обнаружив добавил, — не забывайте, что я — главный смотритель, в моих полномочиях высечь подчиненных за неподобающее поведение, когда-то и вам может достаться.

Просидев еще час за своим новым творением, воительница попросила Илзе приготовить баню и собиралась покинуть библиотеку. Неожиданно она услышала голоса за книжными полками, один из них принадлежал советнику, второй ее недавнему собеседнику. Принцесса притаилась в тени, если мешок костей передаст ее письмо врагу ничего страшного не случиться, разве что потеряется еще один помощник, а их не так уж и много.

— Значит, ключа не нашел, и еще позволяешь себе шляться без дела?! — Негодовал зомби.

— Вы же знаете, древние ключи зачарованные. Это может быть что угодно и где угодно, мне не позволено покидать замок.

— Меня не волнует. Гробница зыбучего песка должна быть открыта не позже чем через неделю.

— Возможно, вы преподнесете другой подарок? У лидера Вечного союза много артефактов, браслет стихий будет лишь одним из…

— Тебе никогда не понять, пустая башка! Это символ — веками никто не тревожил погребенных под Запретным лесом мертвецов, лишь самые доблестные воины смогут войти туда и вернуться, нужно напомнить господину…

Стоять там дальше было опасно, так что шпионка тихо покинула библиотеку. Благо она там бывала часто и знала кучу выходов. Войдя в баню хозяйка попросила служанку задержаться, та одарила ее удивленным взглядом, но перечить не стала.

— Илзе, скажи, тебе известно что-то о гробнице зыбучих песков? — Обдавая свои волосы горячей водой спросила Риза.

— Наше племя прячется под землей, как вам известно, тени не трогают чудищ. Однако, под территорией некромантов мы никогда долго не задерживались. Тут очень мало проходов, в основном запечатанные гробницы. Под болотом вблизи от данного замка осталась одна такая — та, о которой вы спрашиваете. Мы лишь однажды наткнулись на дверь, но так и не смогли открыть.

— Потому что ключом служит зачарованный предмет, он никак себя не выдаст. Разве что ты видела ту дверь и знаешь форму, тогда у нас появиться зацепка.

— Не советую, миледи. На двери было много надписей, наш старейшина говорил, великого мага похоронили, если потревожить, может проснуться.

— Чтобы нежить боялась другой нежити… Не смеши.

Служанка засомневалась. Несколько минут она наблюдала за хозяйкой, тогда принесла бальзам для волос и уловила недовольный взгляд. Девушка решила, что проще закончить этот разговор и уйти, чем получить потом пинка.

— Ключ от музыкальной шкатулки, не знаю почему и где он теперь, но именно такая форма у замка.

Как говорил учитель из долины Ив «зная две неизвестных можно решить простое уравнение», у принцессы они были. Ведь не просто так зомби просил заняться поисками Дагарона, искомое было спрятано в замке.

Перерыв несколько книг по истории (расспрашивать скелета было слишком рискованно) ученица вампира узнала, что при втором лидере союза был подписан договор. Народы Паладии хоронили величайших воинов под Запретным лесом, где не были властны даже некроманты. Энергетика гробниц усиливала власть человека-ворона на этой территории, обучаться магии смерти стало проще. Взамен культисты пообещали не трогать захоронения, и держали свое слово пока их предводителя не убили.

На данный момент договор был расторгнут, однако именно в те времена строились города, в том числе и столица. Получается, проведя обряд захоронения неподалеку слуги покойного могли оставить ключи здесь. Тут уж пришлось рискнуть и спросить у костлявого, куда подевались старые вещи.

— Для них отведена целая башня. — Не отвлекаясь от учетных книг ответил тот. — Заглянул бы к нам торговец, отдали бы за бесценок.

Теперь дочери ворона и ее служанке предстояла самая отвратительная работа — уборка. Чего только не было в том месте: доспехи, кубки, воск, сломанные подсвечники, даже корона погнутая (кажется, гномья). Поиски продолжались несколько недель и вот в первый день лета Илзе принесла хозяйке небольшую шкатулку из темного дерева.

Ключ был там же, на первый взгляд — просто железка, даже каких-то узоров или драгоценных камней не было. Однако, стоило ударить вещицу слабенькой волной магии, как все свечи в помещении погасли, а в голове раздался крик. Несомненно — зачарованный.

Теперь искательнице сокровищ предстояло пробраться в гробницу. Прежде всего она попросила у смотрителя отряд упырей, получив отказ обратилась к подруге. Та должна была остаться в покоях и никого не пускать, чтобы все думали, будто девушка в замке.

По указаниям служанки Андегур отыскала вход — уже раскопанный кем-то и бережно упрятанный. Массивная дверь полная углублений и символов, из всего разнообразия только одно служило замком — крохотное отверстие для музыкального ключа.

Врата отворились, ключ дочь ворона забрала с собой. Над головой исследовательница зажгла сферу света — пусть чудища и побаивались склепов, а вот тени вполне могли залезть. И первое, с чем столкнулась принцесса — лестница, выбитая в соли. Она медленно спускалась по ступенькам, чувствуя аромат моря, в зеленоватом свете узоры волн выглядели особенно чарующе, словно были настоящей водой. Не меньше двух десятков метров вниз — болото осталось позади, здесь действительно не ступала нога нежити, словно подземный мир принадлежал другому владыке, неизвестному до сих пор божеству Паладии.

Первая комната была небольшой. Стены деревянные — и как они продержались столько времени? Перед вошедшей был стол, на нем — кубок, изнутри расписанный розой ветров. Каждая сторона света вела к определенной двери, над чашей висел громадный кусок скалы, обмотанный тросами. Открыв одну такую дверь можно было ослабить вязь, и тогда эта громадина рухнула бы вниз. Даже если расхитителю гробниц удалось бы увернуться, он бы не смог выбраться.

Обыскав помещение Риза обнаружила заметку, высеченную ножом на деревянной стене. «Там, где море прощается с солнцем, я встречаю рассвет». В памяти что-то шевельнулось. Старая история, кажется, услышанная когда принцесса плыла в земли лесных эльфов. Моряки из раза в раз пересказывали. В любом случае, правильным ответом был запад, и открыв нужную дверь оказалось, что тот канат не был привязан к камню, а крепился к потолку.

Вторая комната была еще страннее. Кто-то использовал на ней заклятие увеличения. Вместо пола — море, из которого торчали острые шипы. В начале пути покачивалась деревянная лодка, но она была слишком большой, лишь опытный моряк смог бы направить ее сквозь эти скалы.

Первой мыслью было проплыть самой — не так уж далеко. Как только рукав коснулся воды, жидкость закипела, забурлила, и ткань оплавилась. Оказалось, не так то глуп был создатель гробницы — вода так же зачарована, и ничего кроме той лодки не могло ее касаться.