Но кто сказал, что средство передвижения должно быть таким большим? Взяв свой меч воительница отодрала несколько бревен и связала их парусной веревкой. Получился маленький плот, уж с ним-то она справилась и доплыла до того берега.
Третья комната все так же с деревянными стенами, была заполнена огнями. Одни голубые — кто-то поймал их на море и принес сюда, другие зеленые — родом из болот. И если первые души утонувших помогали найти выход, вторые — названные потерчими — заводили путников глубже в топь. Девушка решила идти за морскими огнями, но они вели ее вниз, в то время как болотные заводили вверх. А может, они ей и вредили от того, что та была нежитью?
Чтобы проверить это Риза пошла по лестнице с зелеными огнями, вот только за ней оказалась пропасть — чуть не провалилась. А вот голубые огоньки вывели к винтовому спуску на второй этаж, как оказалось, верный путь не всегда таковым выглядел.
Тут располагалась трофейная комната, мечта любого искателя сокровищ. Доспехи, оружие, артефакты — чего только не было! Увы, воспитанница долины Ив к подобным вещам была равнодушна. Они интересовали ее как красивый декор, а воровство подобных артефактов Андегур считала непочтением к мертвым. Она пришла сюда за браслетом стихий, коего среди нажитого добра покойника не оказалось. Правда, была тут еще одна дверь, но вот ключ к ней не подходил.
Внимательно осмотрев трофеи принцесса отметила одну вещь. Все они принадлежали сухопутным воинам, будто хозяин гробницы всю жизнь прожил на суше. Тогда почему первые загадки были связаны с морем? Тут то на глаза попался секстант — единственный предмет, имевший отношение к морю. Капитаны умело использовали его, чтобы высчитать координаты судна, увы, такой магией вампирша не владела, к счастью чтобы пройти дальше нужно было всего лишь вставить ключ в отверстие.
Следующая комната поразила — двенадцать гробов, стоявшие в два ряда. Вторая дверь располагалась прямо по коридору, и к ней спокойно можно было пройти, да и открыть, не разгадывая загадок. На потолке так же была надпись лучше бесследно пропасть на море, чем оставить после себя могилу на суше». В гробах были сокровища, какими их обычно представляли молодые рыцари — золото, драгоценности, украшения.
Еще одно помещение, совсем маленькое. Все стены исписаны отметинами, как в темнице. На полу люк с заржавевшим кольцом, запах сырости перебивает морскую соль. В один миг приходит странное осознание «все это уже где-то было» и тут же ответ — корабль! Гробница ничто иное, как закопанный старый корабль, по всей видимости верхняя часть, где была каюта капитана, не используется, а данный вход ведет в трюм.
Сердце замирает, охотница за сокровищами открывает люк и спускается вниз. Тут все выглядит еще страннее, словно и не в Паладии она находится.
Вот она — главная каюта. Сундук, стол с принадлежностями, все как положено. Перед кроватью кто-то оставил руль корабля, а само ложе — гроб с открытой крышкой. Над ним нависает балдахин, а внутри лежит мертвец. Не желая подходить к нему дочь ворона обыскивает стол и сундук, как и ожидалось, нужного предмета там нет. Она уже несколько раз читала о подобных случаях и знает, чем это обернется поэтому держит оружие напоготове.
Капитан лежит, скрестив руки, наряженный в парадный мундир. Пожалуй одежда — единственное что сохранилось. Тело всего лишь высохшая мумия, почти что скелет, на правом запястье сверкает браслет с четырьмя камнями. Рубин — символ огня, лазурит — земля, аквамарин — вода и нефрит как олицетворение воздуха. Украшение легко снимается с полупрогнивших костей, остается надежда, что все написанное в книгах — чушь. Но как только браслет попадает в карман, хиленький скелет вскакивает, хватает свою саблю и бросается на врага, издавая дотошные звуки.
Их схватка ставит недолича в заведомо проигрышное положение. Он совершенно не владеет магией, оружие старое, ржавое. Соперница же прихватила с собой новенький меч, ей ничего не стоит обратить врага в кучу костей. Конечно, личи не бояться ударов — сосуд их души позволяет возрождаться снова и снова. Наверняка у этого он спрятан где-то в гробнице, только вот дочь ворона не желает проверять. Ей вполне достаточно временно обезвредить противника, переломав позвоночник, и пока тот восстанавливается сбежать.
Однако у выхода из кают капитана что-то ворухнулось в душе воительницы. Толи кодекс чести рыцаря, толи старые поучения Георга. Ей уже не бывать королевой, и все же это не повод забывать о совести.
— Кем бы вы ни были, я должна забрать браслет, он мне нужнее, и все же грабить ваш дом неправильно. Я отдам вам одну вещь, взамен на эту, чтобы было честно.
С этими словами (все еще держа меч) принцесса подходит к капитану, и в только что восстановившуюся руку кладет музыкальную шкатулку с ключом. Он замирает, увы, распознать выражение лиц скелетов невозможно, но остатки кожи на лице пытаются скорчить какую-то гримасу. Он отдает шкатулку обратно и откладывает меч в сторону.
Повернув ключ в механизме принцесса услышала старинную мелодию, подобную плеску волн, которые танцевали с игривыми солнечными лучами. Музыка была очень красивой, а внутри шкатулки была выжжена русалка, что держала сердце моряка. Ей вспомнилась та самая песня, которую напевали судоплавцы всей Паладии.
В дни когда бушевали моря,
И корабли шли ко дну,
Жил да был один моряк,
Был страх не ведом ему.
Он покорил чудовищ морских,
Разбил вражеский полк,
Призирал сухопутных крыс,
Лишь морю нес свой долг.
Лазурное море храбреца полюбило,
И берегло от беды,
Вот только русалка того не простила,
Забрала под толщу воды.
Спросила, как может рожденный на суше
Быть ровней рожденной в воде.
Моряк на то ничего не ответил,
Лишь смеялся, задыхаясь на дне,
И злая русалка взяла его сердце,
Предала холодной воде.
Лазурное море его оживило,
Но лишь один был изъян:
Не мог моряк боле касаться воды,
На сушу сошел капитан.
Мертвец выхватил шкатулку, как только зазвучала мелодия. Оставшимся глазом и пустой глазницей он глядел на морскую деву. Тут даже расхитительнице гробниц стало его жаль. В конце концов он был легендой своей стихии, тот, кого братом звали все моряки, вне зависимости от расы и рода деятельности. Только вот после воскрешения стал капитан простым жителем долины Ив, а после смерти столь же никчемным личем. Конечно, его можно было обучить, сделать военачальником или даже союзником, но зачем? Забери бы кто-то любовь у дочери ворона, стала бы она искать другую жизнь?
— Как член культа Владыки Вечности я могу предложить вам сделку. Вы отдадите мне браслет стихий, а я, как пробудивший вас некромант, дарую свободу и позволю уйти к морю. Пусть духи воды запретили приближаться к берегу при жизни, вы уже давно не жилец, и запрет боле не в силе.
Лич что-то ответил, довольно невнятно, но судя по тому, что меч остался на поясе, это было согласие. Вместе они выбрались из гробницы, капитан взял с собой лишь шляпу, секстант, оружие, компас и пистоль. Однако, на входе их ждал неприятный сюрприз — к месту раскопок подошел Разак.
— Риза, как вы здесь очутились? В любом случае возвращайтесь в замок, вы и ваш дряхлый скелет — Седига уже заждался своей игрушки.
— Пойду, обязательно, только сначала закончу свои дела, хочется отдохнуть в праздник.
— Но сперва отдадите мне браслет, за которым туда полезли, это само собой разумеется. Не должна любовница таскать подобные подарки.
— Тогда будьте любезны сами полезть в ту гробницу, пройти кучу ловушек и найти украшения, ибо я столкнулась с ним — воительница указала на капитана — и была вынуждена вернуться.
— Не лгите, ложь не красит молодых леди. Вам придется отдать браслет.
За спиной зомби возникла куча ему подобных вперемешку с упырями. Новоиспеченный союзник уже достал саблю, готовясь к атаке, но девушка его остановила. Она достала свой амулет и прошептала заклинание. От драгоценного камня расползлись лучи, что заползли в разум тварей, в тот же миг упыри накинулись на зомби, а Разак оказался в гуще этой драки.
