— Это место похоже на край света, оно пустое. Здесь нет ни тайн, ни мертвецов, ни жизни, ни дорог — ничего.

— Думать ни о чем лучше в негде, верно? — Отвечала правительница, как вдруг нить раздумий оборвалась. Она ведь не с собой разговаривала.

— Смерть регентши и правда ничто. — Продолжал Седига, сев около любимой. — Они приходят и уходят. Люди сменяются часто, эльфы и гномы — чуть реже, даже бессмертные и те исчезают. Это часть нашего испытания — начать сначала и не сбиться с пути, или пойти другой дорогой, если судьба тебе надоела и ты хочешь попробовать что-то новое.

— Мне давно следовало понять, что дела долины Ив уже не моя забота.

Собеседник лишь кивнул.

— И почему ты не сказал мне раньше?! Запретному лесу нужна своя, а не чужая королева.

— Ты бы не стала слушать. Некоторые вещи душа должна понять сама, даже если с высоты твоего опыта они кажутся очевидными. Потому что между учителем и учеником лежит барьер, и состоит он не только из слов, но так же из опыта, ты не сможешь передать прожитую жизнь другому, даже если будешь самым сильным магом.

Риза промолчала, ей нечего было сказать. Разве Юриан не перестал пытаться ее вернуть, когда чувство голода взяло верх? И хоть до этого все твердили королю, что сестра уже не человек, он не верил, так же и мать ее не верила, что примерную жену можно выгнать по нелюбви, пока не выгнали, и много других, о ком воительница даже не знала.

— Значит, в другой жизни мы можем полюбить кого-то еще? Просто пойти другим путем, и даже не заметить этого?

— Ты знаешь, как появился гномий закон о казни? — Едва коснувшись ее плеча начал свой рассказ учитель. Он любил начинать издалека, пускай это занимало больше времени, зато лучше ощущалась мораль историй. — В их королевстве была влюбленная пара, они погибли и переродились. Юноша стал кузнецом, девушка — принцессой, его отправили в империю прислуживать союзникам, ее — к эльфам, налаживать дипломатию, тем не менее они встретились вновь и полюбили друг друга. Узнав об этом, король решил пригрозить дочери, забрать, как он думал, самое дорогое — титул и почет, но та настаивала на своем. Отец поднял цену: жизнь в обмен на покорность, так звучал вердикт. Гномиха не стала ждать исполнения приказа, она позвала в тронный зал священника и палача, один обвенчал пару, второй — казнил. Как думаешь, это было испытание короны или любви?

— Оба сразу, но пройти можно только одно. И если бы тебе выпал такой выбор, я знаю, ты… прошел бы с честью, как полагается лидеру союза.

— Была б ты рыцарем света, что разит нечестивых,

Я б утратил дар речи, и все свои силы,

Родилась ба огнем, а я был бы рекой,

Уничтожив тебя потерял разум свой,

Приказал бы Владыка твое сердце добыть,

Я принес бы его, только как тогда быть?

Ведь свой долг исполнять боле я не смогу,

Одной клятвой с тобой повязали судьбу,

В этом случае станет на чашу весов

По одну сторону власть и любовь.

— Хороший стих, я буду вспоминать его в странствиях. — Положив голову на грудь любимого прошептала Риза. — Когда станет совсем плохо и земля загорится под ногами, когда я буду готова весь мир проклясть, вспомню тебя и улыбнусь, вытерплю любое страдание.

— Тогда подари мне эту ночь, чтобы я так же мог тебя вспоминать.

— Для тебя отдам тысячу ночей. — Прошептала королева, толкая в тонкий слой осенней листвы.

От прикосновения закружилась голова, так приятно было почувствовать близость в первый и последний раз за долгое время. Возлюбленный бережно расстегивал пуговицы на вышитом наряде, девушка стянула украшение с волос, выкинув заколку с драгоценностями куда подальше. Она не любила чувства косы за плечами, но всегда любовалась этой забавной прической-хвостиком вампира. Уже касаясь его губ воительница почувствовала, как руки сомкнулись на талии, по оголенной коже пробежались мурашки.

Седига коснулся груди и почувствовал, как тело над ним слегка вздрогнуло, такой результат не удовлетворил. Он спустился ниже, когда пальцы касались ребер Риза зажмурилась, поцелуй стал легче, хватка ослабла. Стоило стянуть штаны и ухватится за бедра девушка снова прижала его к земле, на секунду оторвалась от поцелуя, приятно оскалилась, сверкнув клыками, и вновь впилась в губы.

Маг решил сжульничать, совсем чуть-чуть, легкий порыв ветра отвлек возлюбленную, в этот миг он повалил ее на землю и поцеловал живот, супруга тихо простонала, ухватила за затылок, тогда он вернулся к поцелую. Никому не позволял касаться волос, но когда воительница стаскивала головные уборы и бережно убирала пряди за уши даже не думал возмущаться.

— Не пытай меня. — Через пару минут умоляла девушка, его прикосновения к телу разжигали страсть, так словно это тоже была магия, хотя скорее всего просто интересная книга, в библиотеках не только словари лежали.

— А как ты меня мучаешь каждый вечер, каждый миг, как мы встречаемся? Или думаешь, в моем сердце нету чувств?

— Там горит самое настоящее пламя, ты однажды погубишь меня ожиданием.

Вампир хищно улыбнулся, впился в шею так же страстно, как накидывался на своих жертв после долгих спячек, в ответ — томный вздох, полный желания. С ней можно было сыграть в эту игру в другой раз и немного подольше, но в тот миг Седига больше не хотел мучать свою воительницу.

— Не сегодня, дитя, беспощадный инквизитор не устоял пред твоим чарующим взглядом.

Он входит резко, чувствует боль в плече, и кто из них больше был вампиром, почему именно она так любит кусать? В любом случае неприятное чувство быстро проходит, с каждым движением забывается все сильнее. Риза зачарованно смотрит на темные волосы, которые рассыпались по плечам без заколки, и на тот загадочный огонек в глазах любимого, по сравнению с которым болотные потерчие меркнут.

Чем сильнее движения, тем больше тело поддается, подстраивается под темп. И к черту холодную листву, ветер, плевать что твердая земля — не постель. От его любви всегда хорошо, особенно когда вампир целует в щеку и что-то сладко шепчет на ушко. Королева знает, он соблазн и страсть, огонь и жар — только для нее, а не для тех из совета, которые видят лишь холодного правителя.

Маг впивается в тело все сильнее, хватает за запястья, оставляя синяки, наслаждается, когда она догоняет в темпе. Эта птичка-феникс будет молчать до последнего, а уж если захочет то не станет шептать.

— Не щади меня, только не сегодня! — Спуская руки партнера на талию просит вампирша.

Он впивается в бледную кожу, целует, слегка прикусывая губу, а когда силы оказываются на исходе тело покрывают сотни синяков, в волосах Ризы запутались листья, да и на него упало несколько, по щеке любимой стекает алая капля, на устах остался привкус крови, отравленной ядом Владыки, но все еще такой сладкой для хищника.

— Бойся своих желаний. — Предупреждает Седига, глядя на уставшую воительницу.

— Я бы боялась, только ты их так хорошо исполняешь.

========== Часть 53 ==========

В Запретном лесу ничего не существовало просто так. Каждый город имел свою особенность, свой дар от Владыки. К примеру первые жители Альдегара раньше были эльфами, они так досаждали ворону, что тот усыпил их, а позже вернул к жизни как вампиров. Они стали стражами границы — нагоняли страх на людей, чтобы те не наглели и даже не думали нападать, ни один кровопийца не мог пробежать два города за ночь, поохотиться, да еще и обратно вернуться, лишь те, кто прошли посвящение в городе.

На этот раз Ризе дали отдельные покои, очень даже неплохие. От сюда можно было рассмотреть часть площадей, лучше узнать архитектуру и повадки местных. Казалось, вампиршу здесь приняли лучше чем зомби, когда тот вынужден был ночевать в трактире под стенами, но на закате все стало на свои места.

Королева помогала Чейнсу с документами, не обращая внимания на остальных. Советники советника — не самая престижная должность, ему же выгодно держать при себе верных слуг, и наверняка за года правления союзник знал, кому и что доверить. Однако один из них решился подать голос.